第九章 当代汽车设计(第31/33页)

1954年,丰田推出“丰田皇冠”(Toyota Crown),这是第一辆从引擎到车身完全是在日本自主生产的汽车,也是该公司最著名的品牌之一,不但很快成为日本国内最畅销的车种,并于1957年首次打入美国市场。随着不断努力开辟其他国际市场,到1965年,丰田公司的生产规模已经达到每个月生产5万辆汽车和卡车,并在1960年代末期,成为美国汽车市场上最大的外国供应商。

与此同时,丰田公司也开始着手生产自己的运动型轿跑车,首个推出的车款是“丰田运动800型”(Toyota Sports 800, 1967)。一方面,从丰田自己的量产车“帕布里卡”(Publica)借用来36匹马力的引擎,经改装后提高到44.4匹马力;另一方面,尽可能地采用铝合金材料,以降低车辆的自重,加上平滑矮小的车身、颇有赛车感的外形以及可以让发动机在寒冷天气里更快升温的手动操作的车头格栅等配置,这辆号称是“为所有人设计的”平民版轿跑车(a sports car for everyone)很快就广受欢迎,并且入选了日本汽车名人堂。

1982年,丰田喜一郎的儿子丰田章一郎(Shoichiro Toyoda, 1925— )接任了丰田公司的总裁。在他任内,丰田推出了价格实惠的中级引擎轿跑车MR2。这辆由专家设计的轿跑车,装有16气门的双顶置凸轮轴发动机和全盘式制动器,一经推出,便大获成功。

此后,丰田的发展脚步越发加快了。1983年,时任丰田董事会主席的丰田英二提出要针对海外市场创建自己的高端品牌,启动了“F1计划”(Flagship-1),以梅赛德斯-奔驰和捷豹为主要追赶对象,建立起以内田邦博(Kunihiro Uchida)为主要设计师、拥有3900名员工的试制团队,前后制作了450辆原型车,终于,丰田的高档车款“雷克萨斯”(Lexus LS400)于1989年在美国底特律汽车大展上亮相,登陆美国市场。1997年,丰田的四门轿车“普锐斯”成功推出,成为世界上第一款批量化生产的油电混合动力车,确立了丰田在这个领域里的领先地位。

丰田公司在成长的过程中,充分利用了世界汽车大赛的舞台来展示自我。丰田“赛立卡”(Toyota Celica)曾先后在1993年、1994年、1999年度的世界汽车拉力赛(World Rally)中获得冠军,并于2002年首次进军世界最高级别的F1汽车大赛。

为了降低成本、拓展市场,丰田公司在世界上26个国家开设了工厂,并通过这种途径,与所在国相关企业建立合作关系,以适应全球化的经济发展态势。目前,丰田已经先后与中国的广州汽车公司、四川汽车公司以及印度、捷克的汽车企业建立了合作关系。

2009年,丰田章一郎的儿子丰田章男(Akio Toyoda, 1956— )接任丰田汽车的执行董事兼社长及首席执行官。这位身手不俗的业余赛车手,上任伊始便不得不面对丰田公司60多年来遇到的最大挑战——由于油门踏板故障,丰田召回了800万辆汽车。这不仅给公司造成了超过1.9亿美元的财务损失,而且给一向质量良好的丰田信誉蒙上了阴影。

丰田『普锐斯』——世界上第一款批量生产的油电混合动力车。

第一代丰田高档车——『雷克萨斯』LS400。

本田『思域』(1984)。

本田的燃气电池车FCX Clarity。

日本车厂与欧美同行们相比,较为稳定,但也存在股权被收购、公司被兼并的情况,比如日本第二汽车大厂日产汽车公司(Nissan)股权的43.3%就掌握在法国雷诺汽车集团手中。加上因为政治局势、国际关系的改变,在一些国家出现排斥日系汽车的情况,销售已经不如1990年代的黄金时代了。

2.延木海泽

延木海泽(Nobuki Ebisawa, 1954— )是本田汽车的设计总监,负责管理本田公司每年400万辆乘用车的研发和设计。他亲自主持设计过1984年的本田“思域”(1984Honda Civic)、1998年的本田“雅阁”(Accord),这两款车都是享誉世界的好设计,对整个小型车、家庭乘用车的国际市场造成很大冲击,一度占有数一数二的销售地位。

延木海泽1977年就加入本田,他一向上班穿很干净的衬衣、工作服,提出的口号是“极大化的人,极小化机械”(man maximum, machine minimum)。他的设计不张扬、不刺激,很平衡,这和他个人的性格有密切关系。虽然身为设计总监,但在公司里却非常低调。

从21世纪开始,本田在车的设计上走向更加多元化的发展,有超级小车“飞度”(Honda Fit),有强烈棱角感的CR-Z,有针对欧洲市场的掀背思域(the Civic hatchback)等多种车款推出。2009年,延木海泽领导的团队设计了采用氢电池的本田燃气电池车FCX Clarity,具有良好的空气动力学性能。