第二十章 （第6/10页）

他只有一件外套，已经穿了差不多十年；上帝连一条合体的裤子都不曾送给他；他只从遥远的波士顿得到过几本学术书籍，而这还是他苦苦哀求的结果；他的妻子在破败的草屋里过着苦役般的生活。艾伯纳一无所成。眼下，小镇的天空渐渐破晓，艾伯纳的灵魂在屈辱中煎熬。他细细打量着粼粼波光的海面，打量着那似乎在挖苦嘲讽他的捕鲸船，打量着那一座座宅院，院子里的火把正慢慢燃尽。艾伯纳有种强烈的欲望，他想请求上帝降下《圣经》中的天雷地火，毁灭眼前一切的信众，只留下传教士之家和住在里面忍辱负重的人。

“大洪水！山上刮来狂风！瘟疫啊！毁灭这个地方吧！”在艾伯纳恳求上帝施刑的时候，那十恶不赦的夏威夷邪神却在酝酿一次行动，给艾伯纳带来奇耻大辱。就在明天夜里，女神佩丽会亲访她的虔诚信徒克罗罗，这次会见产生的影响将如同阴魂般纠缠着艾伯纳・黑尔，长达数月之久。

约翰・惠普尔早早起床打扫店铺，却看见艾伯纳从山上摇摇晃晃地回到镇上。他跑出门外，抓住小个子传教士问道：“艾伯纳，出什么事了？”

黑尔刚要解释，可那些淫邪的语言却怎么也说不出口。他一言不发，犹豫了一会儿，甚至没法稳住眼神，于是只朝着一群从王宫顺着大道走过来的夏威夷人指了指。这些人头上戴着念珠藤，脚步轻快，还带着一面鼓，一如千年前那样胜利般地行走着。艾伯纳有气无力地说：“问他们吧。”说完便跌跌撞撞地回家睡觉了。

那天稍晚些时候，艾伯纳给火奴鲁鲁的传教士委员会寄了一封信，报告说：“今天，1832年1月4日，凌晨四点，在玛拉玛的旧宫里，卡胡纳们取得了胜利，那个可怕的行为得以实施。”

到了白天，卡胡纳们占了一卦，发现这桩婚姻十分吉利，于是都感到很满意。他们安慰柯基说：“今天夜里，你为夏威夷做了一桩好事。神明们不会忘记的，你的孩子出生时，你便可以回到你自己的教堂里去当牧师了。”神明们挑选了某些人授以重任，这担子压得柯基浑身战栗，他知道一切都不可能了。

克罗罗保护了自己的家庭，使其在这个天堂般的岛屿上得以延续，这令他满心喜悦。第二天黄昏时分，克罗罗在树荫下走着，正在此时，他遇到了火山守护女神佩丽，那身影沉默纤细，这是克罗罗此生最后一次遇到她。女神身穿丝绸长袍，诡异的头发如玻璃般透明，在夜晚的微风中向外飘散，她站在棕榈树下，挡住了克罗罗的路，等着他走到自己身边。克罗罗看到女神容光焕发，不禁心满意足。女神走在克罗罗身边，顺着狭窄的小路，以奇妙的方式穿过一棵棵挡在面前的树木。克罗罗的心情无比舒畅宽慰。他们就这样行走了几英里，互相都因对方的陪伴而感到十分愉快。然而到了路的尽头，佩丽却做了一件前所未有的事。她突然止步，抬起左手指向南方，越过凯阿莱卡希基海峡，直指凯阿莱卡希基海角。她保持这个姿态站立了几分钟，眼神热烈而满怀抚慰，仿佛在对克罗罗下达指令。

克罗罗第一次开口问道：“那是什么意思，佩丽？”然而女神仅仅用手指向凯阿莱卡希基的方向。接下来，仿佛要告别她的朋友——这位伟大的阿里义，女神拂过克罗罗身畔，用热烈的双唇吻了吻他，然后便消失在一道长长的银色烟雾中。克罗罗伫立良久，将女神造访的每一个情形铭刻心头。当夜，克罗罗回到王宫外面的草屋，取出两件最神圣的宝物：一件是妻子玛拉玛的白色头骨，还有一块年代极古老的石块，其形状之奇特，一望就知绝非俗物。四十年多前，克罗罗的父亲将这块石头传给了克罗罗，并断言卡纳克阿家族的神秘力量便源于此物，它是由一位先祖在返回波拉波拉岛的途中寻获。父亲深信，这块石头不仅是为了供奉女神佩丽，它其实就是佩丽的化身。虽然女神佩丽可以在群岛上四处遨游，为子民们发出火山爆发的警报，然而佩丽的灵魂却已在这块石头里居住了无数个世代，甚至比波拉的时代还要久远得多。克罗罗守着他的宝贝坐了整整一夜，试图解开石块里隐藏的秘密，这秘密关乎神明，正是这珍贵石头的精华所在。黎明来临，疑云尽散。一叶轻舟飞速驶入拉海纳水道，报称夏威夷岛上发生了一次剧烈的火山喷发，首府希罗危在旦夕，居民们盼着身为阿里义-努伊的妮奥拉妮能乘上这艘快船回到首府，止住四处流淌的岩浆，否则希罗镇必将彻底消失。

消息传来，妮奥拉妮起初想让克罗罗代为前往，毕竟克罗罗是佩丽的朋友。另外，妮奥拉妮与惠普尔医生的谈话使她深信火山是自然力量所形成的，十有八九能从科学的角度得到预测。她渐渐懂得，岛上那些关于佩丽的传说十分荒诞不经。然而，妮奥拉妮还来不及跟希罗镇的信使讨论这些，克罗罗便匆匆赶来说：“你必须亲自去，妮奥拉妮。假若佩丽要摧毁希罗，那么希罗必遭惩戒，你必须去到那炽热岩浆的所在，向她述说希罗人民是多么热爱佩丽女神。”