第四十九章 （第13/18页）

“你在这里傻着眼看什么？快去削个榫头把俺这把铁搭紧一紧！”

不等到马扩动手，赵大嫂就跑过来把马扩的这柄铁搭抡在手里，说道：“这把铁搭倒好使，你在这里又夯不动地，还不如先借俺使一使。”

这一家五口都在田头，其实只有两个劳动力，一个半劳动力，还有半个半劳动力当然用到那婴儿身上了。全家出动有个好处，家里铁将军把门，省得陶总领每天前来聒噪，耳目清净。

他们得到的田地与眼前区区的劳动力是不成比例的。马扩几番谢绝了那猛安要拨几名军汉前来耕种的好意，他说当初与二太子约定，他自己种田，不要金人相助，连陶成要来相帮的好意也谢绝了。不过，在双方同意的情况下，他们增添了一名生力军，他就是与马扩同时就俘，后来又同时释放的伴当巩元忠。巩元忠被俘后，起先拨在大营内当一名割草喂马的“阿里喜”，现在被要来帮助马家种田。后来农务增加，巩元忠陆续把他的同伴杜林、俱重、曲襄、鲁班、张成等几个人都引来了，那猛安照例是一律同意，这里才显得热闹起来。

在马扩的俘囚生活中，巩元忠是把马扩的视野带到真定城以外，并且燃烧起他的希望的第一人。

那个小伙子好灵活！他利用割草和喂马的机会，与外界发生联系，后来甚至与父亲巩仲达见过面，打听到许多消息。

那天大战中，他的岳父陈广因掩护同伴撤退，自己挺身力战，不幸力竭呕血而死，巩仲达一行人却得救免。石子明大哥所部一战溃败后，一蹶不振，现已陆续向五马山方面撤去。胭脂岭和十八盘岭两个山寨已空。郭有恒留守的和尚洞山寨也将撤走，里面人员所余无几，而且金人几次上山，已熟悉山寨的道路险隘，再要在那里死守已无意义。

以上消息，赵大嫂、亸娘有的知道，有的不甚清楚，都已告诉过马扩。只有一条，亸娘也不知道，而赵大嫂虽为当事人，却是讳莫如深。马扩被俘后，大家担心会被金虏杀害，赵大哥得讯后，漏夜从五马山遄返山寨，力图营救。正巧杓哥已派了使者来谈判亸娘入城侍疾之事，郭有恒未敢做主。赵大哥亲自与使者见了面，双方断箭为誓，赵大哥保证放弃和尚洞山寨，金使保证必不杀害马廉访，并留下杓哥都统亲笔画押的书函，这件事才得定局。赵大哥最后决定把自己的妻子留下来与亸娘做伴（当然，首先是赵大嫂本人坚决的要求），表示与马扩生死不渝的交情，山寨人都讲义气，莫不为这件事感动，它已广泛流传，连杓哥都统也知道与马夫人一起来真定的，还有山寨首领赵邦杰之妻，心中兀自敬佩，口头却不说穿。

山寨之事已不可问，金人对那里也无顾忌了，但五马山寨十分兴旺，几个月中团结的义军已逾十万，四方豪杰，归之如流。近来听说赵大哥已与东京的宗留守见过面，彼此倾慕，已洽定攻守之计，准备大举。

这些消息，重新鼓舞起马扩的雄心壮志。马扩的特点是从来不会熄灭心中的火种，只要有一星之火就可以把它引烧起来，谁知道它可以烧到什么程度。

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即使多了几个劳动力，距离收获之期还很遥远，何况那年年成不好，继夏天的大旱之后，又来了一场蝗灾，把庄稼穗头上的浆水都吸干了，估量第一批收获肯定不会太好，看来大家只好坐食瓮中之粮了。存粮虽富，坐吃山空，何况马扩也不肯欠下这笔勾心债，大家坐下来计议，种田不是办法。杜林家里是开酒店出身，对酒店业务相当内行，他提出开一爿酒店的建议。

“照呀，照呀！俺别的本领没有，辨识老酒滋味好歹倒是有的，就让俺当个大伯如何？”酒鬼曲襄第一个响应，他与鲁班等经过巩元忠援引，先后来到马家帮助耕种。

“开酒店少不得要装潢门面，修制桌椅，活该俺小木匠的手艺露一手了。”鲁班也拍手赞助。

“还有赵大嫂炒几个菜，堪称一绝，”巩元忠推荐道，“就让她兼当掌勺，包管生意兴隆！”

大家议得高兴，只是一笔开办费从哪里出来？亸娘头面上还有两样首饰，都是刘锜娘子相赠的，留为纪念，如今有急用去变卖了，倒也可以派派用场，只是为数不多，应付不了这个场面。赵大嫂自告奋勇说：“当初三弟拒绝杓哥都统资助，今天如把它借回来，就说开酒店赚了钱，一准连本带利奉还，有何不可。此事就归俺与那姓陶的去打交道，看看他们如何回话。”

大家都明白开酒店是为了什么，为开酒店而借资本，马扩心里也没有那种屈辱感，点头同意。