第五章 死神的乐园 （长沙会战、浙赣会战、鄂西会战）（第3/13页）

未曾参战，便失锐气，七十四军被一种不祥的征兆所笼罩，但部队仍不敢稍停，至9月25日上午，全军终于到达浏阳。接着，王耀武便收到薛岳发来的急电，要求七十四军兼程向长沙以东的黄花镇急进，在黄花镇、永安镇一线沿捞刀河南岸占领阵地，以防守长沙外围。

薛岳在湖南战场所使用的战术思路原本与罗卓英一脉相承，即“后退决战”，但是随着手中掌握兵力资源的不同，指挥官的想法也会出现微妙的变化。此次第九战区集中的几个军，除七十四军外，第十军、第三十七军、第二十六军也均非弱旅。有这么多威龙猛将，薛岳便不甘于老是“后退”，他不顾参谋处处长赵子立的反对，执意把决战防线部署在了汩罗江边，试图拒敌于汩罗江北。未曾料到的是，在日军的重兵突击下，江边防线很快陷于崩溃。

在汩罗江防线失守后，薛岳预计日军接下来一定会直取长沙，所以才要让七十四军赶去黄花镇防守长沙。赵子立得知后，依旧认为此决定欠妥。

中国兵学家结合过往战史和抗战实践发现，日军不仅遵循“进攻第一，包围第一”的战术原则，而且特别崇尚“利用地障进行包围”。比如进攻南昌时，就利用了鄱阳湖、赣江这一地障，以主力向中国军队的左翼进行包围。进攻长沙，则惯用洞庭湖、湘江做为地障，以主力向中国军队的右翼进行包围。

按照这一规律以及湘北正在进行的战斗实情，赵子立判断，日军第十一军这次还是要寻找右翼来实施包围，如果把七十四军往长沙以东拉，正好是以右侧背受敌，是自投罗网。他建议，不如把七十四军放在浏阳东北，俟其余援军到达后，同时向日军外线发动进攻。

赵子立的这一建议实际上是中国军事谋略层在“后退决战”之外的另一个著名的战术思想，叫“争取外线”（当时亦称“争取外翼”），也就是把主力部队保持在日军包围部队的侧面，予包围者以猛烈的侧击，通过这样的办法来击破敌人，而不是被敌人所包围和击破。上高会战实际上就是一次反包围的经典战例。

薛岳当然了解“争取外线”的价值，但他面临的现实困境是，若坐等外线进攻，长沙就有可能不守。在保长沙还是攻外线之间，他最终还是选择了前者。

不期而遇

中日幕僚体系的一个最大不同，是日军参谋层的权限和影响力都较大，师团长或军司令官往往都是按照参谋已制定的作战计划行事，有时参谋们甚至直接代替主官发号施令，而中国参谋所充当的角色，倒是实实在在的出谋划策，主官可以听你的，也可以不听你。

薛岳坚决要用七十四军来保长沙，赵子立也没有办法。之后他便接到了王耀武的电话，王耀武已遵命率部前往前往黄花镇，但行进途中有些放心不下，于是便打电话向赵子立进行确认。

赵子立很坦率地说：“把你的部队向长沙以东拉，我是绝对不同意的。你们由东向西前进，敌人由北向南前进，我估计敌人会恰好出现在你们的右侧，你们将要与具有绝对优势的敌人发生严重的遭遇性战斗！”

说到这里，这位颇有见地的智囊压抑不住自己的郁闷：“他们（指薛岳等人）硬要这样做，真糟糕透了！”

赵子立的话很难不在王耀武的心里投下阴影，但军令如山，而且薛岳在命令中已告知会派第二十六军进行掩护。从接到薛岳命令起计算，七十四军距黄花镇不过一日行程，从理论上讲，至少在到达防区之前不会有太大危险，因此王耀武也就没有真正重视起来，七十四军继续成一字长蛇队形向黄花镇前进。

之前在蕉溪岭遭空袭的经历，让七十四军对日机格外提防，并加快了夜间行军的速度，然而他们却忽略了地面的警戒。因为倚仗有第二十六军的掩护，又想早日赶到指定地点，以便争取时间占领阵地和构筑工事，王耀武既未与前线友军直接联络，也没有派出搜索部队或侧卫部队为主力提供掩护。

9月25日中午，五十七师一部以急行军的速度抢占距黄花镇约九公里的春华山，该师其余部队于第二天黎明时分到达。

王耀武不知道，第二十六军已经被日军击破，自顾尚且不暇，根本就对七十四军起不到掩护作用，更不知道，薛岳命令七十四军开往黄花镇的电报又落入日军之手，阿南已传令日军第六师团做好攻击七十四军的准备。

第一个与七十四军遭遇的并非日军第六师团，而是第三师团。日军第三师团亦属老牌精锐师团，在此次湘北作战中风头最劲，一路过来基本没遇到过什么强悍的对手，阿南称赞该师团是立了头等大功的部队。