七（第3/5页）

为了照顾高龄的卡文迪什，出电梯后，一行人选择乘电动通道。电动通道载着他们，经过一间又一间化验室、治疗室和病房，直到被一名卫兵拦下。卫兵打电话通报后，他们才被引进一间收治危重病人的监护室，里面到处安放着仪器仪表，随时显示病人的各项生命体征。

「这位是坦纳大夫。」伯奎斯特介绍说，「这两位是卡克斯顿先生和弗里斯比先生。」自然，他没有介绍卡文迪什。

坦纳满面愁容。「先生们，我必须提醒你们，我的病人经不得任何刺激，说话问事，切勿过激。他患有严重的神经官能症，极易陷入一种病理性休克状态——用你们的话说，叫『晕厥』。」

「癫痫病吗？」本问。

「这种症状，外行往往误以为是癫痫症，其实更像僵直性昏厥症。」

「你是专科大夫？搞精神病学的？」

坦纳看了看伯奎斯特。「是的。」他承认了。

「什么学校毕业的？」

伯奎斯特打断了他：「先看病人吧，本。要盘问坦纳大夫，以后有的是时间。」

「好吧。」

坦纳盯着控制台看了一阵，找到开关后，按了一下，打开窥视孔。他通过窥视孔看了看病房里的情况，这才打开病房的门，引大家进去，并把手指放在唇上，示意大家轻点。

病房里十分昏暗。「我们故意保持室内昏暗，因为他的眼睛受不了正常光线的刺激。」坦纳边走边低声解释，领大家来到房间中央的水床前，「迈克，我给你带来几位朋友，他们想见你。」

卡克斯顿走近了些。只见一个年轻人，平躺在水床上，身体沉陷在水床垫内，身体被一条毯子遮住了。见有人来，他只瞪眼看着，并不说话，光洁的脸上没有一丝表情。

在本看来，眼前这人正是昨晚出现在电视上的那个人。他心里暗自叫苦不迭：吉尔可真是把一颗拉了弦的手榴弹塞在他手里了。这一次，他非吃官司不可了。诽谤罪会让他破产的。「你就是瓦伦丁·迈克尔·史密斯吗？」

「是。」

「火星来客？」

「是。」

「昨晚你上了电视？」

那人没回答。

「他大概没听明白，」坦纳一边向本解释，一边转身问床上的人，「迈克，昨晚你跟道格拉斯先生在一起，不记得啦？」

「亮光——痛。」

「对，灯光把你眼睛刺痛了。道格拉斯先生还让你向大家问好呢。」

病人轻轻笑了，「坐椅子，坐了好久。」

「没错，」本说，「我都看到了。迈克，他们把你照顾得好吗？」

「好。」

「你不必老待在这儿。你走得了路吗？」

不等床上人回答，坦纳连忙抢着说：「这个——你看，卡克斯顿先生——」伯奎斯特突然碰了一下他的手臂，坦纳不说话了。

「我能走……一点点，累。」

「我会为你找一把轮椅的。迈克，如果你不想待在这儿，我可以带你走，去你想去的任何地方。」

坦纳甩开伯奎斯特的手，说道：「我不能让你这样打扰我的病人！」

「告诉我，」本反驳道，「他是自由人还是囚犯？」

伯奎斯特抢先答道：「他当然是自由的！别激动，大夫，让这傻瓜自掘坟墓去吧。」

「谢谢，基尔。迈克，你都听见了，你可以去任何地方的。」

病人害怕地看了坦纳一眼，叫起来：「不！不不不！」

「好，不去不去。」

坦纳厉声道：「伯奎斯特先生，这也太过分了！」

「是啊，大夫。本，到此为止吧。」

「嗯……最后一个问题。」本拼命绞着脑汁。很显然，吉尔弄错了。可是，她从来没出过错的呀！至少直到昨晚，她似乎从来没错过。

「好吧，最后一个。」伯奎斯特不情愿地催促道。

「谢谢。嗯……迈克，昨晚道格拉斯先生问了你好些问题。」病人没有反应。本继续说，「我们回想一下，噢，想起来啦，他问起你对地球姑娘的看法，是吧？」

「哇，哇！」病人的脸一下子绽开了笑容。

「是啊，迈克……你是在什么时候、什么地方见过地球姑娘的？」

那人脸上的笑容倏地消失，只扭头怔怔地看着坦纳。突然，他眼珠一翻，身子一曲，又犯病了。只见他的头歪朝一边，躯体蜷成胎儿状，双臂收在胸前，样子十分古怪。

坦纳厉声喝道：「滚出去！」他快步过去，替病人把脉。

伯奎斯特也粗暴地叫道：「够了！卡克斯顿先生，请你出去！否则我叫卫兵了！」

「好吧，我们走。」本只得让步。除坦纳外，一行人相继出来，伯奎斯特随手关上了门。

「我有一点不明白，基尔。」本追问道，「你们这样死死地把他困在这里，无处可去……他又到什么地方去见所谓的姑娘们呢？」