主题变奏（第37/49页）

「我不想回去了！」

「派拉思·雅典娜，下面的谈话是私人谈话，只有我和首席档案官富特先生可以查阅。」

「已设置，族长先生。」格拉海德抬了抬眉毛，迅速离开了。

「首席档案官先生，新罗马的情况是不是已经很危急了？」

我小心地回答道：「族长先生，我对社会学只有最粗浅的认识，但在我看来是这样。还有……我到这里来并不是为了传递代理族长女士那些愚蠢的信息。我来这里，就是想和你讨论一下这件事。」

拉撒路长时间地看着我，若有所思。我注意到了他身上一些独有的特质。他可以全身心地投入自己所做的事情中，无论那是性命攸关的大事，还是用舞蹈娱乐客人这种微不足道的琐事。我认识到这一点是因为塔玛拉也有相同的品质；对于和她在一起的人，她总是给予全身心的关注。

她没有非凡的美貌，我也不认为她的技巧比其他几个从事这种职业的人——甚至一些业余人员——更纯熟。但这些不重要，使她区别于其他人的是她专注的品质。

我觉得，老祖把这样的品质延伸到了各个方面。现在他突然「拿起了权力槌」，他的计算机立刻了解了他的心意，格拉海德也很快意识到了这一点。

「我从来不会认为，」他说，「家族的首席档案官会为传递一些无足轻重的信息充当信使。所以，告诉我你真正的原因吧。」

详细地说吗？不，详尽解释尽可以以后再说。「族长先生，我认为应该在塞昆德斯以外的地方复制家族的档案。我来这里是想看能否在这里保存那些档案。」

「继续说。」

「我从来没见过社会动荡。我不能确定它的征兆是什么，这些征兆会在多长时间后演变成公开的暴乱。但是，塞昆德斯的人不习惯于反复无常的独裁法律和政令，所以我想会有麻烦。如果我能确保即使档案被毁，我们的记录也不会丢失的话，我觉得我就尽到了自己的职责。保险库位于地下，但并不是不可摧毁。我已经想出了十一种可以部分或者全部毁灭档案资料的方法。」

「如果有十一种的话，就存在第十二种，第十三种，等等。你和其他人讨论过这事吗？」

「没有！」我放低声音，补充道，「我不想把这个想法告诉别人。」

「很好。有时候，对于一个弱点，一个人能做的最好的事就是不让它引起别人的注意。」

「我也这么想，先生。」我接着说，「但当我开始担心以后，我就开始试图做些事来保护记录。我颁布了一个规定，所有经过处理的数据在存入档案的时候，都要复制一份作为永久储备。我心里计划把整个档案资料都复制一份，然后把它们运到其他地方去。但我得不到资助来购买存储器，我自己的钱也不够用。必须用威尔顿精密存储器，否则会造成体积过大，难以运输。」

「你是从什么时候开始复制新增资料的？」

「开过理事会议后不久。我原来以为苏珊·巴斯托会当选。阿娅贝拉·富特-海得瑞克当选以后——嗯，我有些不安，是因为很久以前发生过的一件事，那时我们都在上大学。我考虑过辞职，但我才刚刚开始整理你的记录。」

「贾斯廷，如果你为了这个原因想要留在塞昆德斯，那么你是在拿你自己开玩笑。你怕阿娅贝拉会任命别的人来代理你的职务，而不是让你的副手继任。」

「这很有可能，先生。」

「但是这没什么关系。你是用威尔顿存储器来复制这些资料吗？」

「哦，是的。我省下来的钱只能买那么多。」

「它们在哪里？还在『通信鸽』上吗？」

我想我的模样准是震惊不已。老祖说：「别这么看着我！它们对你来说很重要——你难道认为我这么傻，以为你把它们留在了很多光年以外的地方吗？」

「族长先生，那些存储器在我的旅行箱里，在领地首领维萨罗的办公室里。」

「派拉思·雅典娜？」

「箱子在客人坐的沙发后面，族长先生。领地首领让我要提醒他把富特先生的行李带回家。」

「也许我们还能做得更好些。首席档案官先生，如果你能把你行李的密码告诉派拉思·雅典娜，她在艾拉的办公室里有外延装置，可以立刻就复制那些资料。这样你就不用担心了；我把权力槌交给阿娅贝拉那一天之前的所有资料，派拉思·雅典娜那里已经有了。」

我知道我的表情显露出了我的心理活动。老祖咯咯笑了起来，「想问为什么和怎么做到的？『为什么？』是因为你不是唯一一个认为应该保护家族记录的人；『怎么做到的？』是我们偷的，孩子。我们把记录偷到手了。我控制了主计算机，用它复制了所有的资料——家谱、历史资料、家族会议记录，一切。我还设置了一个覆盖程序，这样你的计算机就不知道我在做什么了。