追光逐影（第18/21页）

显然那个宇宙之外的生灵没有等到宇宙尽头的耐心，它中止了真空广播，并显示出某些不耐烦的征兆。埃博之子不得不回应，为了对付“银星”号，最优秀的斗牛犬被召唤来。

沙达克在逃跑的过程中不断回想整个事情的始末，在途中他遭遇了其他的沙达克，作为已经拥有实体的人，他无法和这些兄弟姐妹共享记忆，于是他把事情的本末一股脑儿地甩给他们，然后继续逃跑。这种行为的后果之一：在沙达克和地球狼狈地进入塞顿区的时候，已经有无数的人等候在那儿。他们参观两个宇宙碰撞的遗迹，同时希望能赶上再一次碰撞。另一个后果：《银河百科全书》的编辑修正了词条，拿掉了两条不解之谜：谁制造了疯狂的斗牛犬，人类起源地。取而代之的两个词条是：斗牛犬——拯救宇宙的勇士；永远的地球——人类的精神保留地。

然而，不论是拯救宇宙的勇士，还是人类的精神保留地，都不是塞顿区最引人注目的事物。

宇宙之内的东西再有名，也抵不上来自宇宙之外的一束光。

“沙达克，我跟它只说了两个字：好的。”

埃博之子从长久的沉默中苏醒过来，突然和沙达克说了一句莫名其妙的话。沙达克正在形形色色的飞船中穿行，庞大的斗牛犬身躯引起骚动，而在他的身后，那个沉没在黑暗中的星球仿佛影子一般跟着他。一个行星级堡垒和一个影子，这个双生体以协调的步调不可阻拦地前进。飞船们纷纷逃避。

有人认出了沙达克，于是他们知道那个星球是地球。某些人带着好奇拥上来，想看一看这所有人类的起源地究竟是什么模样。各种各样的光源照亮了这颗曾经的行星，人们惊讶地发现这是一颗死寂的星球，一个冰雪世界。地球早已经毁了，当沙达克从一个又一个虫洞穿过，不断在恒星边缘和黑暗空间之间游走时，地球一次次地经历酷热和寒冷，地壳一次又一次地崩溃……埃博之子拥有高超的科技力量，然而他并不是神。当他们跨越十万光年最后抵达塞顿区后，地球已经成了死星，唯一残存的活力是深入到地幔内部的两个巨大的柱状晶体，那是为了约束地磁而建造的两个环流器，它们保留着埃博之子的小部分意识。星球被冰封，曾经蔓延在整个星球上的蓝色晶体支离破碎，封冻在厚厚的冰层下，再也不能恢复原貌。

埃博之子的空间实体几乎完全毁坏。幸运的是：他的亚空间超级头脑完好无损。此刻，他开始和沙达克说话。

沙达克侧耳倾听，埃博之子却沉默下来，过了很久，他才继续下去，“我不知道到底对了还是错了。那边世界的能量，对我们来说大得有些离奇。他准备好了一切，我只需要按照规则回应。我只回应了两个字：好的。却引起了灾难。”

沙达克知道埃博之子的意思。呈现在他们眼前的塞顿区和之前完全不同，它正处于一个能量四溢的时刻，而这归结于埃博之子所触发的虫洞。

银河边缘的十多个星系被抛出，这些星系的恒星因为急剧的加速被拉扁，分解成长条，放出剧烈的X射线暴。射线暴能量惊人，虽然并不算致命威胁，然而经过很简单的推算，沙达克知道这场风暴的初始强度——开始的一瞬间，辐射能直接穿入亚空间。

沙达克找不到自己的分身。毫无疑问，他已经不在这里。唯一的可能，他已被X射线暴杀死。通常投入虫洞的一个是在冒险，而留下的一个很安全。事实却正好相反。

直径达到三百光年的黑洞。这是一个多么不可思议的事物。然而，它就在那里，叩响了门。一次轻微的碰撞就让一切灰飞烟散。那究竟是一个怎样的世界？

埃博之子再次陷入沉思。

沙达克见到一道闪光。同时，亚空间突然间涌起狂飙，能量相互碰撞，挤压，彼此融合，又突然分裂，一个锥形旋涡深入到亚空间，搅起很大动静，一些暗物质浮上来，又沉下去。暗物质是亚空间能量的沉淀物，它们是物质，也不是物质，它们和能量耦合，只有剧烈的扰动才能够让它们浮现到亚空间表层。

这是一个恒星级震动。然而在宇宙膜里边，只是一束光。

这就是埃博之子所描述的光，拥有强烈不对称特征的光。沙达克亲眼看到了它。塞顿区所有的人都看见了它。

于是埃博之子和沙达克被遗忘在一边，人们所有的注意力都集中到那一束光上边。

沙达克并没有沉迷进去，他敏锐地注意到另一道闪光。这道闪光的特征他非常熟悉，也很害怕——“银星”号抵达了。

塞顿区在银河边缘，银河之间的黑暗空间是平坦世界，没有恒星，没有星云，甚至找不到一点空间弯曲来制造虫洞。简而言之，他们没有退路，而“银星”号正步步紧逼。