初始之日（第11/15页）

我弯下身子，用左手拾起发光的球体——“Little Nepente的胚珠”。为了入手这个关键道具，恐怕击倒了超过一百五十只怪兽，而且在过程中还陷入了各种各样的迷茫之中。

想着这些的我只想一屁股做到草地上，但脱力还为时尚早。必须得去援护就在不远处，压制住“果实”的柯贝尔不可。

“抱歉，让你久等了！”

我抬起头大声说道，将左手握着的胚珠放到了腰间的口袋中。打开窗口将其放入道具栏中应该更为安心，不过现在不是悠闲地进行这种操作的时候。我再次握紧剑，跑出去数步————

虽说如此，脚为何停了下来呢。

自己也不清楚原因。前方的，突然和自己成为伙伴的柯贝尔，正用剑与圆盾抵抗者Nepente的攻击。大概是原本就很善于防御吧，在战斗中还有空闲似的时不时看看这边。给人十分严肃的印象，稍微有些眯的双眼，正一直盯着我——其，视线像是蕴含着什么意思，让我停下了脚步。

为何？为何柯贝尔要用那种眼神看着我？怀疑，或者说是哀悯的眼神。

将Nepente的藤蔓攻击用挑击猛地弹开，中断了战斗的柯贝尔，望着我，简短的说出了这样一番话。

“抱歉，桐人。”

随后视线再次回到怪兽上，将右手剑高高举起。刀身发出浅青色的光芒。这是剑技发动的瞬间。那准备动作——是单发垂直斩击，“Vertical”。

“不要……不行啊，那个会……”

因柯贝尔刚才的那番话陷入困惑的我，无意识中这么说道。

出于茎上部隐藏在坚硬的捕食器中的Little Nepente的弱点，原本用纵向斩击就起不到多大的效果。而且，如今柯贝尔也知道不能使用纵向斩击的原因。他也应该很明白这点的。

不过，释放而出的剑技是无法停下来的。被系统辅助半自动操作了的虚拟体，猛地蹬踏地面，发光刀身对准Nepente的捕食器——上部摇摆着的圆形“果实”砍去。

啪啊啊啊！

巨大的破裂声让整个森林都摇摆起来。

我是第二次听到这个声音了。第一次当然是在封测期间。那时，临时组建的小队伙伴用长枪刺了过去，面对这些被气味吸引过来的大批Nepente，等级只有两三级的四名伙伴还没来得及逃走就死掉了。

将果实打得粉碎的柯贝尔的“Vertical”，就这样直接避开了Nepente的捕食器，将HP全部扣光。即便怪兽瞬间灰飞烟灭，但残留在空中的淡绿色烟尘，以及我嗅到的异样气息却未消散。

我望着避开烟尘向后退去的柯贝尔，呆然地说：

“为…………为什么…………”

这不是事故。是有意图的攻击。柯贝尔基于自身的意志，对着“果实”砍了过去，并让其破裂开来。

在这一小时，和我共同作战的原封测者，看也没看我，就这样再度说道：

“……抱歉。”

在其虚拟体的方向，出现了几个Color Cursor。

不管是右边，还是左边。甚至是身后也出现了。那些都是被烟尘吸引而来的LittleNepente。在这片区域POP出的个体，毫不保留的都聚集到了此地。总数，二十……不，超过三十只。不行，得出此判断的瞬间我的腿擅自想开始逃走，不过却没有办法脱身。即使突破包围圈，Nepente也有着那光看外表所无法想象的最高速移动，而且在脱离时也会成为其他怪兽的目标吧。几乎可以说是无法脱离——

也就是说，这是，自杀。

连同我一起，死在这里吗？柯贝尔，已经被“现实的死”所击溃，想从这个死亡游戏中投降吗？

站在那里，我恍惚地思索着。

瞥都没瞥我一眼的柯贝尔将剑收到左腰的鞘内，转过身，朝着附近的树丛跑去。那步伐并不犹豫。他还没有放弃生存。只不过。

“没用的……”

我从喉咙内发出这不成声音的话来。

LittleNepente的大部队已经全方位的杀来了。即便从间隙中窜行，用剑杀开一条道也是十分困难的，假如能够成功也会被其他怪兽所阻截。不，既然此时要逃走，那之前，柯贝尔为何要用“Vertical”去砍那果实呢。既然想死，那又为何要害怕大规模怪兽的到来呢，到了最后还要去挣扎呢。