第70章（第2/3页）

“我也是没有办法，”段姨娘说，“乔姑姑您说，这年头哪有不让女儿缠足的主母？这不是摆明了日后要让姑娘被婆家嫌弃的吗？”

乔姑姑听了这话，面露同情。

确实，这些年缠足之风愈发盛行，有些不羁的文人骚客每入花丛，不先看云鬓下的样貌，而是以裙下双足大小来评判美丑，甚至写诗作文，将小足按样式分类、品评列榜。

如今越来越多的人家只愿意娶缠过足的媳妇，等三姑娘长成人，若是缠有一双小脚，定会被人高看一眼。

犹豫片刻，乔姑姑道：“也罢，我之前同你说过，缠足分为好几个阶段，分别为试缠、试紧、裹尖、裹弯。三姑娘才刚要开始试紧，这一步本来可以慢慢来，但如果着急，也可以加快一些。等这一步定了型，想再放脚就不容易了，想来到时候哪怕夫人发现，也不好再阻止。”

段姨娘闻言大喜，“好，就这么办！”

“您确定？”乔姑姑提前告诫道，“若这么做，三姑娘怕是要吃更多苦。”

“女儿家生在这世上，哪有不吃苦的？”段姨娘完全不以为意，慈爱地摸了摸佳音的脑袋，“俗话说得好，吃得苦中苦，方为人上人，为了以后的前程，吃苦怕什么？”

乔姑姑听她这样说，便道：“好罢，咱们现在就开始。”

她拿出早就准备好的东西，长布条、药膏、明矾、针线、平底鞋等等，又让丫鬟打来一盆热水。她把药膏放进热水化开，让佳音坐在小凳子上，“把脚放进水里泡一泡。”

佳音已经不是第一次尝试这个，她依言照做。按照她的经验，乔姑姑等她的双脚泡热泡软，趁余温还没散尽的时候，乔姑姑会把她的脚趾轻轻往脚心拢着，然后用布条缠好。

然而这一次等她的脚泡热之后，却跟上一次完全不同，乔姑姑开始来回揪扯她除了大脚趾之外的四个脚趾，在她的脚趾上和缝隙间涂满明矾粉，随后乔姑姑用力，将四个脚趾死死地往脚心底下按压！

“啊！好疼！”佳音顿时疼得大叫，不自觉挣扎起来。

“压住她！”乔姑姑喝令段姨娘，段姨娘下意识遵从，箍住佳音不让她动弹。

乔姑姑麻利地用布条将佳音的脚裹紧，随即拿出针线，一边将布条缝好，一边说道：“……这一步本来一点一点将脚趾拢紧，也好叫姑娘慢慢适应，可若是着急，就只好多吃些苦头了。”

佳音疼得泪花在眼眶里打转，“娘……”

“佳姐儿听话，一会儿就好了。”段姨娘抿着唇，让乔姑姑把佳音的另一只脚也缠上。

佳音哪里听得进去，她又哭又喊，段姨娘听得心如刀割，不由得迟疑起来。

但想到什么，她很快又坚定了信念。

“佳姐儿，咱们跟你二姐姐不一样，”段姨娘握着佳音的小手，也红了眼睛，“你没托生在夫人肚子里，又没养在夫人或者老夫人跟前，要想嫁个好人家，就得靠着自个儿争气。”

佳音知道，嫁人是天大的事情，看姨娘为自己落了眼泪，也很懂事地收了哭喊，只是依旧忍不住地啜泣。

乔妈妈也鼓励佳音道：“三姑娘，等你的脚裹成了，就会只有手掌大小，再穿上弓鞋，裙摆下便只露出鞋子的尖翘一角，

看着就漂亮极了，走起路来就更不用说，莲步娉婷，仪态万千，再美不过。”

她一边说话转移佳音的注意力，一边把佳音的另一只脚也裹好了。“好了，现在起来走一走——如果不走动，脚型很容易不好看。走路也要注意姿态，大脚趾不要翘着，要跟脚跟一样着地，不然瞧着不雅观……”

佳音依言站起，然而每走一步，双脚如同刀割炭烧，简直是在经受酷刑一般。

她疼得浑身都是冷汗，很快站立不住就要跌倒，被段姨娘提前一步捞到怀里。

佳音再也忍不住眼泪，她揪着段姨娘的衣襟，“娘……”

“好了，好了，”段姨娘搂着佳音，“姑娘忍一忍，忍忍就好了……”

“夫人，”双巧打了帘子进门问汤婵，“京郊的庄子送进来两筐新鲜的枇杷，您要不要用些？”

孟夏时节，院子里移栽的西府海棠绿鬓朱颜，开得正盛。汤婵站在窗下书案前伸了个懒腰，她刚临完一张字帖，正觉得嘴上有点空，闻言点了点头，“洗一盘送上来吧。”

双巧应了。

“对了，”汤婵又吩咐道，“我记得太夫人最喜欢枇杷，捡两篮子最好的过去，再给大少奶奶那儿送两篮，三个姨娘那里各送一篮。”

双巧点头。

很快枇杷送了上来，汤婵坐到炕桌前，一边剥枇杷，一边问双巧道：“最近认字认得怎么样了？”