第177章 乱斗（二）

好消息是，如闻人约所愿，这二人并没法在桐州停留太久。

坏消息是，乐无涯请他们在桐州多留两天。

乐无涯把这两只半大的老虎犊子挡在自己身前，得意地摇晃着狐狸尾巴，带他们逛遍了桐州的大街小巷，确保桐州大小官吏乡绅知道，皇上不仅亲自点将、将他从南亭县令一跃成为桐州知府，还关怀备至、派了两个皇子来探访桐州境况。

谁看了不赞一声皇恩浩荡，龙心眷顾？

老皇帝的势，不借白不借。

况且，这两位名义上还是桐庐县主的弟弟。

这能为他后续的动作铺路。

把两兄弟遛了个够，在行程的最后一日，乐无涯兴冲冲邀请他们来看他的府兵。

随着桐州府兵队伍日渐壮大，府衙已容纳不下，乐无涯索性把这帮兵转移到了自己的大宅子里，讲武练兵、操演军阵。

但乐无涯叫他们来，不是为了叫他们看军演的。

一个月前，有个名叫余明春的府兵，家中祖父要过七十大寿。

余明春踌躇许久，小心翼翼地托请元子晋，向乐无涯请假，说家里想置办几桌薄宴，离不得人手，需要他这个壮劳力回去帮衬帮衬。

乐无涯听说此事，把余明春唤了来：“老爷子身子硬朗？”

余明春受宠若惊：“是。这个年纪了，还能下地耕田哩。”

“你们家的军户传了几代了？”

他毕恭毕敬地答：“回老爷，到我这儿得有三代了。”

乐无涯：“那是该大办一场。不过老爷子寿数这么高，太过热闹，不知道受不受得了？”

“不会不会。”余明春想起家里那刁钻古怪的老头子，忍不住笑露出一口大白牙，“老头子耳不聋，眼不花，生平最爱个热闹。”

“哦。”乐无涯伸手拍一拍他的肩膀，“只准你半日假。”

余明春还没来得及着急，就听到了乐无涯的后半句话：“……把老爷子接来，我给他整一场大热闹看看。”

桐州城内新近来了个戏班子，专唱些曲调诙谐的小戏，且颇有几个擅耍百戏的先儿。

乐无涯把他们请了来，聘了个手艺在十里八乡都有名的流水席大厨，在自家花园里摆了一场热热闹闹的大寿宴。

许多军户从出生开始便是面朝黄土背朝天，给百户们卖命耕地，哪里有钱看戏，只在赶集的时候远远看过几眼，听说有戏看，便乌泱泱地挤满了一园子，把绿树红花的花园活生生挤成了个大集。

乐无涯不在乎。

他带着项家兄弟和闻人约，先去拜访了今日的寿星佬。

余家老爷子个子不高，猴儿似的干瘦精悍。

他穿了一身簇新的薄夹袄，热得满头是汗，握着乐无涯的手，什么话也说不出来，嘴唇一颤一颤的，眼看着就要落下泪来。

乐无涯蹲下来，笑嘻嘻的：“老爷子，够热闹吧？”

余家老爷子实在是感动到了无言以对的地步，憋了半天，才含着眼泪笑道：“皇帝他老人家过寿，也没有这么热闹喽！”

余明春眼看跟在乐无涯身后的两兄弟，气度不凡，不像是本地官员，深浅难测，忙拿胳膊肘碰碰老人家，示意他不要乱说。

没想到，项知节在旁温和附和道：“您说得对。”

皇上的万寿节，无数人万里趋奉、山呼贺寿，威仪赫赫，典礼庄严。

然而，一切流程，全部经由礼部严格审核，按部就班，索然无味。

行礼、奏乐、行礼、垂手等候、行礼、正襟危坐，行礼。

项知节对典礼的印象，只有几首反复演奏得叫人耳朵起茧的雅乐、必须从早穿到晚的层层叠叠的严整华服，以及刚送上桌来就冷了大半的膳食。

回想起那乏善可陈的典礼，再看向这乱七八糟又热闹非常的宴席，一碟碟的热食刚一上桌，便被嬉笑打闹着的军汉们一抢而空，当真是别有一番趣味。

项知是却不喜欢这样的氛围。

他不大耐烦地用折扇扇了扇风，问乐无涯：“你叫我们坐哪里去？”

乐无涯伸手指向一处。

那是一条在戏台正前方漂浮着的小画舫。

项知节眉心一动，想要说些什么，眉眼一垂，嘴唇一抿，便生生咽了下去。

见这里能远离那些个粗鲁的军汉，项知是还算满意，略一点头，用扇子挡住阳光，在袖中一掏，递了双缀着三颗精致的小金葫芦的金手镯过去：“您老人家福如东海，万寿无疆！”

余老爷子伸手一接，腕子差点被那足金的手镯给坠扭了。

他瞪圆了眼睛，如坠梦中，忍不住想要用牙咬上一咬。

余明春看清那礼物的全貌后，顿时惶恐万分：“不不不，这太贵重——”

“给你就拿着。”乐无涯打断了他，接过项知是的扇子，一指天上，“这位小爷是天上那善财童子投胎，生平最苦恼的事情便是有钱没处花，你就受受累，替他打发打发吧。”