第189章 谋斗（三）

明月楼，楼下。

戚红妆脱下被寒风浸透的避风大氅，递给身后的郭姑子，散一散寒。

她眼神微微一转，便发现前台的账房一边打算盘，一边歪斜着身子和眼珠子，贼眼溜溜地从余光里打量自己。

察觉到戚红妆投来的视线，他立刻撤回目光，手下噼里啪啦地打得愈发用力，算盘珠子险些要飞出去。

戚红妆做了多年探子，早已养就了一身喜怒不形于色的好本领。

她静静收回视线，上了楼梯，在小二的带领下进入一处包间。

孰料，才一进门，她便破了功，忍俊不禁地一抿嘴。

乐无涯穿着身玫红色的修身夹袄，正站在窗边，低头看着街上来往人群。

听到挑帘声，他回过头来，未语先笑：“县主大人来得正巧，锅子刚滚呢。”

这样艳到近乎俗气的衣裳穿在他身上，配上他明艳张扬的五官及神态，竟丝毫不显突兀。

戚红妆落座。

她是干印染的，一眼便看出这衣裳是质地相当不错的云锦，虽不如蜀锦名贵，但胜在颜色独特，比那鲜艳的大红色还要抢眼三分。

她评道：“穿得挺俏。”

乐无涯得意地一扭腰，显然是颇喜欢这身装扮：“有人送我的。”

戚红妆有些不忍直视，偏过头去：“我送府台大人的布呢？不喜欢？”

乐无涯：“礼尚往来，送人了嘛。”

戚红妆噢了一声：“你们互相赠衣？”

“是啊。”乐无涯理所应当地一点头，并问她道，“豆腐要现在下吗？千滚豆腐万滚鱼，味道最鲜。”

“下。”

戚红妆向来对旁人的事不甚关心，不过，眼前之人颇似故人，她习惯使然，总忍不住想多关怀一两句，“是谁？总跟在你身边的那个读书人？”

话一问出口，她就暗暗否定了这个猜测。

那小子一看便是个守成君子，这身衣裳，不似他的品味。

果然，乐无涯低头抚了抚衣裳料子，摇一摇头：“守约？他有这个钱我也不能让他这么花呀。”

戚红妆想到了另一个促狭又刁钻的小子，君子皮，孩子芯，笑起来一双小酒窝，怎么看都像是在坏笑。

这身艳俗布料，的确像是出自他的手笔。

“我就不招呼县主了。”乐无涯已经自顾自吃了起来，“这边替县主打听明白了，现如今和姓林的同气连枝，说好不卖你染料的，是浦罗州的白家。”

“……白家？”议到正事，戚红妆立即将胸中的那点好奇和揣测全部压制了下去。“哪个白家？”

乐无涯瞄了她一眼，一时不察，被热豆腐烫得一咧嘴：“当家的叫白缙。”

戚红妆一挑眉。

她一面若有所思地沉吟，一面给他倒了杯热茶。

待到将杯子推到乐无涯面前，她才说：“怪道我查了许久，先查同行，又查掮客，始终没个眉目……”

“是啊，谁能想到是白家这个卖肉的跳出来横插一杠呢？他买下那么多蓼草，难道是要当猪草喂猪不成？”乐无涯忙活了许久，当真是饿了，匆匆抿了一口茶，又从热腾腾的锅子里捞鲜鱼吃，“桐州的商户正经不少，若县主从头查起，除非将桐州上下摸个底儿掉，否则一家家查去，查到你家铺子关张改卖肉，怕也查不到白家去。”

“……借您吉言。”戚红妆吁出一口气，“敢问大人是怎么查到的？”

乐无涯顾左右而言他，不提来由，只提结果：“白缙好色，他新近纳了三个良妾。这三人，是花了一百五十两银子从过路花船上买来的。有个叫苏言志的人为她们赎了身契，又到当地官府为她们改了良籍。这苏言志……”

说到此处，戚红妆已然全盘了然：“哦，是他们家。”

“认得？”

“石兴邦家的大查柜。”她一双冷目清凌凌的，“……浦罗石家，府台大人可听说过？”

“当然听说过，今岁交了不少税钱呢。”乐无涯吐出一根鱼刺，“桐州本地有名的织染大户么。”

桐州各家印染商户各有靠山，彼此争斗，本不把安守一隅、从不将布料卖出桐庐的戚红妆看在眼里。

戚红妆空有县主之名，官员县吏能敬她的名头三分，已是极限，压根儿无意去做她的靠山。

她也颇有自知之明，自从商以来，只窝在桐庐自娱自乐，研究布色花样，并不向外延伸触角、自讨没趣。

没想到，她近来像是吃错了药，胆大包天，动作频频，竟流露出了将自家牌子卖出桐庐的意图。

他们都是见识过戚红妆的“桐庐雪”的。

这小寡妇顶着个孝女郡主的好名声，再加上花样别致，颜色鲜亮，价格实在，这么个人蠢蠢欲动地想要做大，许多印染商户哪里还坐得稳板凳？