第67章

乾州的七月有种潮湿的热，和京城中大风刮来的干热不一样。

姜河其实从小到大都没吃过什么苦，即便在卫所里跟着军士摸爬滚打，但操练过后，还是会有下人立马送上清甜可口的胡桃奶皮碗子，或是给他递浸过冰水的帕子擦汗。

哪里像今天一样，帮百姓们搬沙料、石料与木材，亲自上河滩筑堤去。

姜河其实也就是个十六岁的少年，比姜萝还小呢，心性儿自然是贪玩活泼的。

他越想越没劲，即便帮着老百姓抬了沙袋，他也不能把这事儿写入奏折里讨父亲的夸赞，太小题大做了。

姜河正愁闷，肩膀冷不防被人拍了一下。

他回头，见是小莲，灿然一笑：“你怎么来了？”

小莲就是先前从鬼龙王手里救下的新娘子。

鬼龙王的案子被破以后，村长逼小莲父亲还那些给妖龙做媒送的钱，然而莲父家里一个铜板都没有了，全被他拿去赌了钱，输了个精光。

莲父知道，往后这个家入不敷出，还得养两口吃饭的嘴。他怕被村长追债，也怕养两个小讨债鬼，于是连夜丢下小莲姐弟两人，逃之夭夭了。

村长的钱打了水漂，他把主意打到小莲身上，好歹她也算是清丽的小姑娘，随便寻一户人家嫁了，不也能收点聘礼么？

思及至此，村长动手了。

若不是姜河看不下去，帮忙还钱，小莲还真可能被卖到哪家有钱的鳏夫做填房。

姜河如同英雄一般救了她的命，小莲打心眼里对这位贵人生出了爱慕之心。

她知道姜河是皇胄，不敢有太多肖想，只想随侍他左右，即便为奴为婢。

姜河没那么矫情，又知小莲如何都撵不走，只能随她去了。

小莲看到姜河，高奉起手里的托盘，“是刘县尉喊我来的，农户种了西瓜，特地切了两块给四殿下尝尝鲜。只可惜今年水大，收成不好，不然乾州的西瓜能长得比人脑袋还大。”

西瓜也叫寒瓜，是西域传过来的甜瓜，外皮绿纹，红瓤黑籽，汁水丰沛，jsg一般品相好个头大的都会送到京城里，算乾州的贡果。

姜河拿了一块西瓜，刚要张嘴，又问：“你吃过没？”

小莲呆了呆，羞赧摇头：“没有。”

“这块给你。”

“我不能……”

“有什么能不能的？”姜河灿然一笑，“这瓜我在京里吃多了，平时母妃得了赏赐，专门往我府邸里一筐一筐的送，早吃腻了。”

“真的吗？”

“真的，你吃。”

“那好吧……”西瓜是供果，农户收成以后都要送去县衙里供官差先挑选，留下品相不好的，再往集市里卖。

价格堪比白银，小莲自然没吃过几回，偶尔村里有人夏季办婚事，摆阔气才可能切上一碟西瓜，一人一小块放嘴巴里抿抿，还没尝过味道，呲溜一下就滑下喉咙了。

她战战兢兢接过西瓜，小口咬着。即便县尉说今年的西瓜品相不好看，可她仍觉得很甜。

特别是姜河看她吃得欢喜，还朝她笑。

她想，应该是姜河在这里，她才会觉得西瓜滋味好。

京城啊，那是小莲从未想过的地方。一想到都城的富贵荣华，她又不免有点灰心丧气。

小莲明白的，姜河不属于乾州，他早晚要离开这里。

她留不住他。

思忖间，天阴阴，下起了瓢泼大雨。

姜河喊小莲进屋子里避雨。

他们等了快两个时辰，雨势都不见减弱。天已经完全黑下来，雨水砸在人脸上，都隐隐带痛。

水渐渐大起来，民房外的石阶已经被淹了一层。

小莲是经历过这么多场水涝的姑娘，她知道这样大的水意味着什么。

她焦急地道：“我弟怎么还没回来……”

姜河记得那个护在小莲面前的坚毅孩子，他安慰小姑娘：“别担心，河堤都修了，水淹不进来。”

“可是，我弟不会水，万一他……”小莲放心不下家人，她摸出一把油纸伞，作势要往雨里冲。她要找回她弟，她就这么一个相依为命的家人了。

姜河是皇帝的儿子，受苦受难的都是他的子民。

于是，他扣住小莲的腕骨，把小姑娘拉回屋里。

少年郎夺过她手里的伞，道：“你一个小丫头跑什么？我去找，你在家里等着，别被水冲走了。”

“这、这怎么行呢？四殿下，您是千金之躯……”

姜河不以为然：“不怕，我水性好。当年在宫里，我母妃的侍女落池子里，还是我下水捞的呢。”

不过结果不大好，姜河差点害那个宫女没命。

在宫里头，主子的一点差池，是奴婢们死千回百回都偿不回来的。

姜河：“你弟都去了哪里？”