这就是事情的全部（第2/11页）

大家别客气，诺姆夫人轻声说。随便吃随便喝。不用再说了，夫人。B班已经全体准备好冲向免费饮料了，戴姆在一旁狠狠地瞪着他们，做着“就一杯”的口型。不过士兵们开始前，诺姆先站上一把椅子——他就那么喜欢椅子？——又开始讲话，他说——

奥格尔斯比家族能在感恩节这天，有机会

B班为国家所做的贡献。比利发现客人们都专心致志地听诺姆演讲，脸上的表情流露出信念与决心。男人们看上去睿智，轻松，人到中年依旧保持着良好的身材，透着成功人士与生俱来的自信与优雅。头发保养得很好，皱纹也恰到好处。女人们身材姣好，皮肤晒成了国际化的古铜色，厚厚的妆容上像是抹了一层冷漠的特氟龙涂层。比利想象着是怎样的出身、金钱、学校和阅历搭配在一起，成就了这些人今天高不可攀的地位。不管是什么，他们让这一切看上去如此简单，只是站在那里，只是在这个特殊场合做他们自己，暖和、安全、干净，做诺姆的座上宾。大部分人手上拿着饮料或端着食物。邪恶，诺姆说，恐怖。致命威胁。战争中的国家。他把形势讲得很严重，可是此时此地，战争似乎非常遥远。

“他们马上就要离开，”诺姆说，“等会儿要去参加中场秀，不过趁他们在这儿，让我们献上得州人最热情的欢迎。”大家鼓掌欢呼，让派对开始吧；来宾们感受到了B班的气息。一个满脸皱纹的老人家上前跟比利打招呼。

“士兵，很高兴见到你！”

“谢谢，先生。我也很高兴见到您，先生。”

“马奇·哈维。”那人伸出手来说道。比利觉得这个名字和这张脸都有些眼熟，窄小的脸上已满是和蔼可亲的皱纹，耳朵和眼睛小得快挤作一团了。比利敢说马奇·哈维十有八九是一位以有钱和出名著称的得州名人。

“跟你说，新闻播出的那天晚上——就是你们收拾那帮混蛋的那个视频——是我这辈子最激动的时刻之一，不骗你。很难用语言形容我当时的感受，但我实在太激动了，怎么说呢，那一刻太美妙了。玛格丽特，告诉他我当时是什么样子。”

哈维转向妻子，他的妻子看上去至少比他年轻二十岁，六英尺的高挑身材，呆板的金发，皮肤饱满紧致，犹如蛋奶酥。

“我以为，”妻子开口道，操着琼·柯林斯在《豪门恩怨》里破口大骂情敌的英国荡妇口音，“他疯了。我听到他在视听室里尖——叫——，我冲——下楼，看见他站在我心爱的乔治四世书桌上，穿着，我的天，他的牛仔靴，做着洛奇的经典动作。”说着她举起手，笨拙地挥了两下拳，“我喊道：‘马奇，马奇，亲爱的，宝贝儿，你到底是怎么了 ？’”

有几对夫妇加入进来，每个人都点头微笑，显然对老朋友马奇的这种疯狂举动已经司空见惯了。

“我是在宣泄。”哈维说道，比利在心里把这个词认真地重复了一遍，宣泄。“看到你们的英勇表现，怎么说呢，好像终于有件事让我们高兴一下了。我想战争让我压抑得太久了，而我甚至浑然不知，直到看了你们的视频。实在是极大地鼓舞了大家的士气。”

其他几对夫妇极为赞同。“我们都站在你这边，”一位女士向比利保证，“没有想临阵脱逃的人。”

其他人纷纷用各种不同说法诠释了相同的意思。玛格丽特·哈维用蓝色的大眼睛直直地盯着比利，眨都不眨一下。比利觉得不管她正在对自己做何种评价，都是严苛、不假思索且不容置辩的。

“我问你件事，”哈维凑近比利说，“情况有没有好转？”

“我想是的，先生。在某些方面，是，确实好转了。我们正努力让情况好转。”

“我知道！我知道！不管我们有什么问题都不是你们的错，我们的军队是世界上最棒的！听着，我从一开始就支持这场战争，而且我跟你说，我喜欢我们的总统，我个人觉得他是一个善良正直的人。他小时候我就认识他——我是看着他长大的！他是个好孩子，想做正确的事情。我知道他发动这场战争的初衷是好的，可是他身边的那群人，听着。有些人还是我的好朋友，可是你不得不承认，他们把这场战争搞得他妈的一塌糊涂。”

其他人纷纷摇头，有几个喃喃地哀叹表示认同。“这仗确实不好打。”比利说，琢磨着怎么才能给自己弄杯喝的。

“我想你比其他人更清楚。”哈维又凑了过来，这回凑得更近了，不过比利依旧站在原地。“我再问你件事。”

“是，先生。”