桂宫（第3/4页）

暮霭中，一串一串的淡紫色的小花十分娇艳。

这里渺无人影，只有圆山沙沙作响。

“这和只园里干枯的供夜间观赏的樱花是同一品种吧。”百子说。

他们没出山门，以折回圆山公园，沿刚才走过的路回到左阿弥。

他们被领到庭园的一个独房的客厅。百子的父亲和启太的父亲已经在那里了。

“唉唷，爸爸已经先来了……”麻子说。

夏二一闪身，让百子先过去。百子毫不犹豫地进了屋，和启太的父亲打招呼。

启太的父亲离开坐垫，郑重地说：“你好啊。早就想见到百子小姐。欢迎你。”

“谢谢！”百子垂下眼帘，“不过，实际上我是受父亲蒙骗来的。”

“是啊。我刚和水原先生说过这事儿。”

百子抬起头，看了看启太的父亲。

麻子和夏二也坐了下来。

“我们搬到京都来，也没通知百子小姐。通知过你父亲，也许你问过父亲了。”启太的父亲说。

“对百子小姐来说，也许已经过去了。我也希望事情过去就过去了，所以事到如今还是不说为好吧。可是启太战死的事没有通知你，真对不起。没有特意通知你。”

“是我没去吊唁……”

“不，但是，我一直等着见百子小姐，以转达启太的谢意。与其说谢意，不如说歉意。那样死，事后想来是必须向百子小姐道歉的。”

“谢谢。百子也是理解青木先生的心情的吧。”百子的父亲也说道。

“啊。我是想哪怕向百子小姐说一句致谢和道歉的话呢，我只顾想已经过去的事，就当没有这回事……”

“可是事情没有过去……”百子平静地说。

“事情毕竟是过去了。”

启太的父亲稍稍沉默了一会儿，说：“启太死后，我也很想念百子小姐，非常想见到你，可是一直强忍下来了。”

“我曾一度想死。我喝了氰酸钾。”百子漫不经心地说。

“呀！姐姐？”

麻子吃了一惊。百子的父亲和启太的父亲都看着百子。

“真的呀。”百子对麻子说，“那时候，女子也被工厂征用。大伙说如果在空袭中受伤惨重或敌人登了陆，还不如死了好，不是每人都从工厂拿回了氰酸钾吗？我也准备了一剂。我把它喝了。”

“什么时候？什么时候的事？”

“谁知道喝的却是砂糖。”

“讨厌。砂糖？讨厌。”

“我是当氰酸钾喝的。可是药包里的东西人家趁我不知道的时候给换了。我放进嘴里感到甜，猛然明白是你妈妈——是你妈妈给我换的。是你妈妈救了我的命。”

麻子目不转睛地看着姐姐。

“真想感谢你妈妈。不过，人的生命真是奇怪的东西。把氰酸钾换成了砂糖，就活过来了。从那以后就不再想死了。由于你妈妈暗中对我稍加关心，我的生命便得救了。当时尝出是砂糖，感到很奇怪，可是一想到我母亲也自杀了，又感到很可怕了。”

百子的话，使在座的人心情有些沉重。

麻子只简单地说了一句：“我第一次听到啊。”

“是的。我打算死，却吃了砂糖，真不知怎么说才好。我想，就连换成砂糖的你妈妈，大概也不知道我喝了没喝。不过，是应该感谢你妈妈的。”

为什么现在说出这件事呢？麻子不明白姐姐的本意。

麻子对姐姐的这些话也有些半信半疑。

百子的母亲自杀的事，启太的父亲和夏二也许已经知道，但是百子为什么要在这里说呢？

菜端上来了，话语也就少了。

在这个客厅见到了和在吉水草庵前面所见到的大体相同的京都街市的夜景，也见到了圆山公园的美丽的篝火。

启太的父亲比百子的父亲大三四岁，却反而显得年轻。

他那漂亮的额头下面，眼睛炯炯有神，那胖乎乎的圆圆的手和脸有些不大相称。

那手也很像死去的启太的手。

启太父亲的两颊比夏二还显得润泽。也许是老年人的血色所致，但是让人感到是年轻人的颜色。

百子在内心深处思念着死去的启太，然而启太父亲的容貌似乎使她有些泄气。

桂离宫的参观许可证上写着水原、百子、麻子和夏二四个人的名字，但是水原和百子没有来。

能得到参观许可证，建筑家水原的名字起到一定作用，而百子没有来，这是麻子没有料到的。

夏二到三条的旅馆相邀时，百子没有出来。

“我姐姐到车站去接东京来的客人去了。”麻子说着，不由红了脸。

麻子说得不错，少年竹宫从东京追着百子到京都来了。

“你爸爸呢？”

“我父亲到奈良去了。两个人都自由行动了，我可难办了。”

麻子想起了姐姐的话，说道。