第三部 1975~1977年 15（第2/3页）

还是星期日的上午。寂静的研究中心里，除了他们两人和他们进来时打过招呼的门卫，没有别人。

第12只白鼠，也跟前面那些一样，开始吃起笼子里盛放的食物来。

马丁评论说：“它们的食欲还不错。”

“它们都这样，”伊冯表示同意，“现在，你能告诉我这是怎么回事了吗？”

“好吧。因为注射了肽的白鼠体重下降，都变瘦了，有的瘦得可怕，我们这里的人都认为它们的健康状况变差了。”他懊恼地又补充道：“这个看法不太科学。”

“科学的看法有什么差别吗？”

“可能有很大差别。假设它们的健康状况并没有变坏，假设它们的状况一切正常呢？或者，比以前都好。假设7号肽不仅可以改善记忆力，还能起到健康减肥的作用。”

“你的意思是……”

“我的意思是，”马丁说，“我们可能偶然发现了一种多少个世纪以来人们梦寐以求的东西：一种使食物在体内代谢，却不产生脂肪的东西，这样也就不会增加体重了。”

伊冯听得目瞪口呆：“那可是非常重要的发现了。”

“当然是——如果真的是这样的话。”

“但是，那就不是你们之前寻找的东西了。”

“许多发现都是科学家在探索别的事物时发现的。”

“那你下一步准备做什么？”

马丁考虑了一下，说：“我要听听专家们的意见。明天我就安排他们过来。”

“那样的话，”伊冯充满希望地说，“现在我们可以回你家了吧？”

他搂住她：“这是最好的主意了！”

“当然，我会把详细的报告送来，”前来拜访的兽医对马丁说，“里面将包括我的实验室对脂肪含量、血液化学成分和大小便等做出的分析。不过，我现在可以告诉你，它们是我迄今见到过的最健康的白鼠，在考虑到它们的高龄时尤其如此。”

“谢谢你，医生。”马丁说，“我也希望是这样。”

这天是星期二。兽医英格索尔医生是小型哺乳动物方面的资深专家，他早上从伦敦乘火车来，下午回去。还有一位从剑桥来的营养专家，定于两天后到访哈洛研究中心。

英格索尔医生说：“我想你不会愿意确切地告诉我给白鼠注射的是什么东西，对吗？”

“要是你不反对，”马丁回答说，“我其实不愿意讲，至少暂时不讲。”

兽医点点头：“我猜你会这么说。好吧，亲爱的朋友，不管那是什么，显然你们正在做一件有趣的事。”

马丁笑笑，不再吱声。

营养专家伊恩·卡瓦利罗在星期四讲的那番话更为诱人。

他说：“你们对高龄鼠做的注射可能改变了它们的内分泌腺或中枢神经系统的功能，或许把两者都改变了。结果，它们从食物中摄取的卡路里不变成脂肪而只变成热量。只要不走极端，这是不会有害的。它们的身体总能通过蒸发或什么其他途径，把过剩的热量散发掉。”

马丁在剑桥时就熟悉的卡瓦利罗博士是个年轻科学家，他是一位广为人知的营养学权威。

“新的资料表明，”他说，“不同的人，不同的动物在利用卡路里的效率上各不相同，有的卡路里变成脂肪，但有许多被我们看不见且摸不着的体内活动消耗掉了。比如说，细胞从自身排出离子——比如钠离子——让它们进入血液循环的活动。”

营养学家接着说道：“其他的卡路里必须转变成热量维持体温。但是我们已经发现：转变成热量，用于新陈代谢，以及转变成脂肪，这三者的比例差别很大。所以，就像你们正在那些动物身上进行的试验那样，你们如能改变或控制这三者的比例，那将是个重大的突破。”

马丁请来参加讨论的几个人有拉奥·萨斯特里、本所的另外两位科学家以及伊冯，他们都专注地听着卡瓦利罗的发言。

萨斯特里插话说：“脂肪、代谢、热量这三者的比例变化，无疑能说明为什么有些身形苗条的人吃得多却不发胖。”

“正是这样，”营养学家微笑道，“我们都见过这种人，说不定还很羡慕他们。不过，对你们的试验白鼠起作用的也可能有别的因素——饱足感。”

马丁说：“通过中枢神经系统？”

“不错。中枢神经系统当然在很大程度上是由脑肽来调节的。你们说注射的物质对大脑起了作用，所以这些物质可能减少了脑传递的饥饿信息……不管是哪种情况，你们用的合成物显然有了令人满意的减肥效果。”

讨论继续进行。第二天，马丁在一份直接寄给山姆·霍桑的机密报告中，引用了卡瓦利罗博士的原话：“令人满意的减肥效果”。

“虽然用7号肽增强记忆力仍然是我们的主要研究目标，”马丁写道，“但是，对相关的副作用我们也会做相关的试验。初看起来，有一个副作用似乎很有前景，可能有临床价值。”