7 有客自远方来（第5/5页）

小贩又拿出了那套粉色玫瑰的茶具，他递出一只茶杯，让大家传着看，“瞧瞧，光都透得过。多好的瓷器啊，这是蛋壳瓷，几乎透明。上面每朵玫瑰都是用画笔画的。您哪能错过这样一套茶具呢。我都见着你们流口水了。您跑回家，从床底下翻出藏在袜子里的钱，第一个跑回来带着十二先令的，茶具就归您啦。”

每个主妇都欢喜地把玩着茶杯，然后摇摇头传下去。她们谁也没有藏在袜子里的钱。就在小贩失望地收起杯子的时候，一个声音在背后响起。

“您说多少钱呢？十二先令？我给你十先令吧。”说话的是约翰•普莱斯，前一晚上才从印度服役回来。平时看来他是个再普通不过的小伙子，他滴酒不沾。但此时他突然变得高大起来。所有眼光都凝聚在他身上。村子的名誉就在他身上了。

“我给你十先令。”

“不能卖啊。我进货都比这贵了。要不这样吧，你给我十一先令六十便士，我把这个漂亮的镀银花瓶也给您。”

“成交！”生意做成，钱货交手，雀起乡的名誉保住了。

大家热心地帮约翰把茶具带回家。拿着一个茶杯的人都觉得光荣。约翰的未婚妻还在人家做活，她一点都不知道之前发生的事情。这姑娘就这样拥有了一套完整精美的茶具，真是幸运到不行。

村民们虽忍不住嫉妒一下，他们更为那女孩感到高兴，这样一套茶具提升了整个村子的繁荣水平。

虽然那晚不是每个人都有钱买上件好东西，但那小贩至少见识了村里人还是有点钱的，而且知道该怎么花。

劳拉家的收获就不那么让人激动人心了，但在孩子眼里看还是不错。一套精致小巧的碟子，可以用来盛果酱、黄油或是水果。

这些碟子的价格从半克朗降到一先令都没人啃吱声，突然背后有人说：“麻烦递过来让我瞧瞧，可能我妻子用得着。”大家回头一看，是劳拉的爸爸。

他下班刚好路过，就走过来看看发生了什么。

小贩可能一晚上进账了一镑，比预想多了十五先令。但这不足以让他再回村子了。从此以后，那年被叫做“买便宜货的小贩来的那年”。