第二卷（第34/70页）

这天晚上梅喝得晕晕乎乎的，只觉得身边灯火通明，时间过得飞快。一整晚，她一直坐在海边的那家酒吧里，几乎没有挪动位置——人们簇拥着她，不断有人请她喝酒，还不时有人过来拍拍她的后背和肩膀。一整晚，她就像一个出了故障的钟表一般，在座位上不停地转动身体，与每一位前来祝福她的人打招呼。人人都想与她合影，人人都询问她她所描绘的一切什么时候会成为现实。我们什么时候才能克服现存的重重障碍呢？他们问道。既然问题的解决方法已经清楚明了，也易于执行，大家都不愿再等了。一位年纪比梅稍长些的女士手里举着一杯曼哈顿鸡尾酒，在不经意间含含糊糊地说出了所有人的心声：我们如何才能让必将发生的事情早些实现呢？她问这话时，虽然不小心把杯中的酒洒了出来，但她的双眸却炯炯有神。

后来，梅和弗朗西斯来到了内河码头另一头更为安静的一家酒吧。在这里，他们又喝了一轮酒。这时，一位五十多岁的男人加入了他们的行列。这个男人不请自来，双手各捧着一大杯酒，坐在了他俩的身旁。很快，他就打开了话匣子，说自己曾经是神学院的一名学生，当时他居住在俄亥俄州，即将成为一名神职人员，就在那时，他接触了电脑。从那以后，他就放弃了与神学神职有关的一切，把家搬到了帕洛阿尔托市61，但此后的二十年间，他始终觉得自己远离了精神世界——直到今天。

“今天，我看了你的发言，”他说道，“你将所有人都联系在了一起，并且找到了拯救所有灵魂的方法。这正是我们教会所做的——我们试图联系上所有人，但是如何拯救所有人的灵魂？这是几千年来传教士的使命。”他说话有些口齿不清，但他喝了一大口酒之后，继续说道：“你和你那些圆环公司的同事们，”说到这里，他用手在空中水平地画了一个圆圈，这让梅想到了圣像头上的光环，“你们将会拯救所有人的灵魂。你们将让所有人集中到一处，教会他们同样的东西。到那时，世界上将只存在同一种道德、同一套规范。想想这样的未来！”说着，他摊开手掌，重重地拍了拍面前的铁桌。桌上，他的酒杯也随之摇晃着作响。“到那时，所有的人都将获得上帝那样无所不知的慧眼。你们知道下面这句话吗？‘在上帝的眼前，万物都是赤裸的’之类的。它出自《圣经》，你们知道的吧？”看见梅和弗朗西斯的脸上露出茫然的神色，他嗤笑了一声，喝了一大口酒。“如今我们都是上帝。不久之后，我们每个人就能够清清楚楚地看清彼此、评价彼此。我们将能看见上帝所看见的，我们将能作出他会作出的评价。我们将能在全世界范围内经常性地表达他的愤怒和仁慈。到那时，所有人都能够成为上帝的信使，直接传达他的意志——世界上所有的宗教都期待着这一天的到来。你明白我的意思吗？”梅看了看弗朗西斯，后者正努力憋着笑，可他很快就忍不住笑出声来，梅也跟着笑起来。他们咯咯地笑着，想对那男人表示歉意，便举起双手请求他原谅。但是那个男人无法忍受他们的笑声，从桌边走开了，回到自己的座位上，几大口就喝光了自己杯子里的酒，然后跌跌撞撞地向海边走去了。

第二天早上七点，梅醒来时发现自己正躺在弗朗西斯身边。昨晚凌晨两点刚过，他们俩就在梅的宿舍房间内昏睡过去了。梅查看了自己的手机，发现上面有322则新信息。她睡眼惺忪，正拿着手机，手机就在此刻响了起来。呼叫者的身份被屏蔽了，但梅知道对方只可能是卡尔顿。她没有接听电话，让它自动转入了语音信箱。整个上午，卡尔顿先后打来了十几通电话。弗朗西斯起床后，吻过梅，就回到自己的宿舍去了；这时，卡尔顿打来过电话。梅洗澡时，他打来过电话。梅洗完澡更衣时，他又打来了电话。梅梳头，佩戴手环，把眼镜推到头顶的时候，他也打来过电话。但梅忽略了他所有的来电，打开了自己的信息信箱。

梅的信箱里收到了圆环公司内外的观众发来的大量道贺信息，其中一则最为激动人心的信息来自贝利本人，他告诉梅圆环公司的开发人员已经在按照梅的点子开始行动了。深受梅的启发，开发人员干劲十足地工作了一整夜，希望能在本周内按照梅的想法开发出原型，以便先在圆环公司试用，经过改进后再在拥有大量圆环公司产品使用者的国家推广——因为只有拥有足够多的圆环公司产品使用者，才能保证梅的想法切实可行。