第二卷（第68/70页）

“你这话听起来真的很像梅塞说的。你这是一种偏执……”

“但是，我比梅塞知道得更多。如果像我这样几乎一手缔造了这一切垃圾的人都觉得害怕了，你难道不认为自己也应该感到害怕吗？”

“不，我觉得你犯了个错误。”

“梅，说真的，我创造出的大多数东西只是为了好玩而已，我只是有点变态地想看看自己的某个发明到底有没有效果，人们到底会不会使用它们。我是说，这就像在一个公共广场上架设一个断头台。你不会指望会有一千个人排队等着把头放上去。”

“你就是这么看待这一切的吗？”

“不，抱歉，那是个糟糕的比喻。但是我们做的一些事情，我只是……我创造出一些东西只是想看看会不会有人真的使用它们，会不会有人认可。经常，当人们真的接受它们的时候，就连我自己都不敢相信。于是，一切都太迟了。贝利和斯坦顿加入了公司，接着，公司进行了首次公开募股。一切都发生得太快了，我们有了足够的资金，能够将任何愚蠢的主意变成现实。梅，我希望你能够想象一下这一切正在往什么样的方向发展。”

“我知道它在往什么方向发展。”

“梅，闭上眼睛。”

“不。”

“梅，求你了。闭上你的眼睛。”

梅照做了。

“现在，我希望你将这些点联系起来，看看你是否也能和我看见同样的图景。想想这些：这么多年来，圆环公司一直在吞并它所有的竞争对手，对吧？这让公司变得更加强大。截至目前，世界上已经有90%的网络搜索是通过圆环公司实现的。这一数字很快将达到近100%。现在，你和我都明白，如果有人能掌控信息的流动，那么他就能掌控一切，因为他几乎能掌控所有人看见和知道的一切。如果你想永久地消除某个信息，那么只需要短短两秒钟就可以搞定。如果你想毁掉某个人，也只需要五分钟。如果圆环公司掌控着世界上所有的信息，同时也掌控着人们获取信息的所有渠道，那么，谁还能够挺身而出与之对抗呢？他们希望世界上的每个人都拥有一个圆环账户，而且我们正努力将拒绝拥有圆环账号的做法定为非法。那么，会出现什么样的情况呢？如果他们能够控制所有的网络搜索，能够轻易获得关于每个人的所有数据，那么会出现什么样的情况呢？如果他们能够知道每一个人的一切动作和所有动态，那会怎么样？如果所有的金钱交易、健康和DNA数据、每个人生活中所有好的和坏的信息都通过同一个渠道流通的话，那会怎么样？”

“但是，我们有上千种措施来防止这一切的发生。你说的那种情况是不可能的。我是说，政府肯定会确保……”

“你是说透明化了的政府吗？那些依靠圆环公司来保住自己名声的立法者？要知道，他们一旦公开反对圆环公司，就会立刻身败名裂。你觉得威廉姆森议员身上发生了什么？你还记得她吗？她威胁到了圆环公司的霸权，接着，联邦调查局就在她的电脑里发现了犯罪证据。你觉得那仅仅是一个巧合吗？事实上，除了威廉姆斯，斯坦顿早已对另外大约一百人做过了这样的手脚。梅，一旦圆环公司实现了完整，就将出现这种局面。是你帮助了它实现完整，你提出的这个所谓的民主，或者叫‘德谟克西’的东西，哦，我的老天爷。打着倾听每一个人的声音的幌子，你其实缔造了暴民统治，在你创造的社会当中，所有的秘密都被视为犯罪。梅，你真是太聪明了，我是说真的，你太厉害了。你就是斯坦顿和贝利从一开始就希望找到的人。”

“可是贝利……”

“贝利相信，只要每个人都能获得他们认识的所有人和所有事情的信息，那么生活将变得更加美好，甚至变得十全十美。他真的以为生活中遇到的所有问题都能够从其他人那里找到答案。他确实相信公开透明，也就是人与人之间畅通无阻的信息获取能够帮助改善世界。他也真的相信全世界都在等待每一个人都彼此联系在一起的这一刻。梅，这就是令他心醉神迷的未来图景！你难道看不出他的这个观点有多么的极端吗？他认为所有的信息，无论私人与否，都应该公开。这个想法非常激进，倘若在另一个时代，它一定会是某个古怪的副教授提倡的一个怪点子，根本入不了流。他认为，知识就是财富，而没有人有资格拥有它——这就是他构想出的‘信息共产主义’，当然，它还配上了冷酷无情的资本主义野心……”