17 公馆的早餐时间（第2/3页）

我已经订好计划、排好步骤了。这会儿女仆正出门，据我估算，我大约有五十秒时间完成这一艰巨的任务。二十秒溜进屋，三秒抄起东西，再用二十五秒奔回灌木丛。手到擒来。

门一关上，我立刻行动起来。会不会被人看见的问题，我几乎没考虑，因为就算有证人在场，估计他们也只会看到一团黑影闪过。第一步在预计时间内顺利完成，我正要伸手端起托盘走人，却听见门外传来一阵脚步声。

这种情况需要当机立断，也就是这种情况最能突显伯特伦·伍斯特的本色。

对了，我得纠正一下，这间晨室并不是德怀特和西伯里展开世纪之战的那间。说起来，我管这间屋子叫晨室，是有点误导公众了。这其实是一间书房，或者叫办公室，平时扎飞用它来打理地产业务、核算账目、犯愁农具涨价、数落上门来请求宽限租金的农户。处理这种事，没有一张大号的书桌可不行，所幸扎飞的确就有一张。这张书桌霸占了整整一个角落，此刻它似乎在召唤我。

两秒半过后，我已经藏到书桌后面，伏在地毯上，尽量只通过毛孔呼吸。

我刚藏好，门就推开了，有人进了门，径直走过房间，直走到书桌前才停下脚步。只听“咔嗒”一声，一只看不见的手拿起了电话听筒。

“扎福诺·里吉斯，两——勾——四。”只听一个声音说。我认出此人正是过去多少次和我患难与共的人，心头大石立刻放下了。简而言之，是友非敌。

“哦，吉夫斯。”我探出头来，一如弹簧玩偶。

吉夫斯可是吓不到的。纵使帮厨女佣歇斯底里，诸位爵爷跳脚的跳脚，哆嗦的哆嗦，他只是恭恭敬敬、不动声色地望着我，礼貌地道声先生早，又接着忙手头的活去了。他做事喜欢讲究先来后到。

“扎福诺·里吉斯，两——勾——四？是‘海景酒店’吗？请问罗德里克·格洛索普爵士是否在房里？……一直没有回去？……谢谢。”

他挂上听筒，这才有空关注一下前任少爷。

“先生早，”他又道了一遍早安，“没想到先生会来这里。”

“我知道，不过……”

“记得昨天约好在孀居小舍碰面的。”

我忍不住打个冷战。

“吉夫斯，”我说，“对孀居小舍我只说一句，之后永远也不想再提。我明白你一片好意，也明白你没掺杂一点不纯的心思。但事实不容辩驳，你是把我送到了最前线啊。你可知道，恐怖屋里藏了什么人？是布林克利，还配着砍肉刀。”

“很不幸，先生。这么说，先生昨天晚上并没有在那边睡下？”

“没有，吉夫斯。我睡在——如果那也叫睡的话——凉亭。我刚才正要穿过灌木丛溜到后门找你，就看到女仆在屋里摆吃的。”

“是爵爷的早餐，先生。”

“他人呢？”

“爵爷很快就到，先生。机缘巧合，夫人吩咐我致电海景酒店，否则要遇见先生恐怕就难了。”

“没错。对了，海景酒店是什么情况？”

“夫人因为罗德里克爵士忧心不已，想必是思来想去，认为昨天晚上亏待了爵士。”

“今儿早上母爱没那么汹涌了？”

“是，先生。”

“所以又是一个浪子回头尽释前嫌的故事？”

“不错，先生。只可惜罗德里克先生至今不知所终，也一直音信全无。”

这我自然有责任加以解释和澄清，于是当仁不让。

“他没事。和布林克利一番斗智斗勇之后，他去我家车库找汽油了。他说汽油和黄油一样都能洗干净脸，没错吧？”

“没错，先生。”

“那我估计他这会儿已经到了伦敦了，要么就是在回去的路上。”

“我即刻通知夫人，先生。相信会令她大为宽心的。”

“你觉得她还爱着对方，愿意伸出‘阿曼达’？”

“抑或橄榄枝？是的，先生，至少从夫人的态度看来如此。她给我的印象是，爱意和敬意再次复苏了。”

“我很高兴，”我恳切地说，“吉夫斯，不妨告诉你，自上次会面之后，我对格洛索普彻底改观了。我相信，他有不少可取之处。在夜深人静之时，我们可以说是结下了美丽的友谊，互相发掘了对方的优点，他走的时候一个劲说请我吃午饭。”

“果然，先生？”

“千真万确。从今往后，格洛索普家里会时刻为伯特伦备下刀叉，而伯特伦家里，罗叔永远不愁没饭吃。”

“听来令人欣慰，先生。”

“诚然。所以呢，要是你待会儿和扎福诺夫人聊起来，不妨告诉她，我对这段姻缘给予百分之百的支持和肯定。不过吉夫斯，”我话锋一转，回到现实问题，“这些都不是重点。重点是我迫切需要给养，我要那个托盘。快递过来，麻溜的。”