大地之网（第20/29页）

“哎呀，”我说，“我一点都不吃惊。玩火者必自焚。”当然，事情就是这样，我想他良心实在受不了了，他再也无法面对了。嗯，难道很早以前她们去上学的时候，艾米没有告诉黛西，“哦，爸爸！”她说——那个孩子直接说，“哦，我们不知道该拿他怎么办。恐怕他是要疯了。”她说。“他半夜大喊大叫着醒来，我们都想他快疯了。”她说。“啊——哈！”我听到后对你爸爸说，“你明白了，是不是？恶人虽无人追赶也逃跑。[8]”“嗨，”他说，“我想他还有很多事忘不了。他的灵魂中有那么多罪恶，他无法忘怀。他内疚的良心折磨着他。就算有一天他自杀，我也不会觉得吃惊。”

但是，当然，很长一段时间里他似乎都很正常。他辞掉了警察职务，成了宗教狂热分子，是卫理公会的骨干分子，每逢礼拜天都会在他们中间宣读教义，真的！一点没错！为了促销他的房产，他竟然动用一辆大汽车在市里大肆宣传他的“汉斯利山庄”，如此等等。当然，我估计有一段时间他也和我们一样赚了些钱，或者说，我们认为他赚到了钱。

我记得我从W.J.布赖恩那里买了些地皮，他告诉我汉斯利在几笔交易中充当了他的代理人，我想布赖恩以此为荣，他夸他说：“我跟你说吧。汉斯利的确是个正直的好人。”他说。“我和他做生意的时候，”他说，“我从未听他说过粗话，他也不会当着女士们的面说粗话。”哼，我心想，世道真是变了，当然，我什么话也没说，我只是让他继续说下去。“真的，”他说，“和他做交易的时候，我发现他是个诚实正直的人，况且，每个礼拜天早上你都会在教堂里看见他坐在自己的位置上。对这样一个自称没有受过教育的人来说，”他说，“他对《圣经》的认识的确非常深刻，”又说，“我自己就考过他一些《圣经》里的原文，从来都没有难倒过他。”又说，“你现在很难找得到一个商人有此精神追求的，”而且还说，“他无疑是社会的楷模。”“嗯，是的，”我说，“我想你说得对，但是这个社会上还有很多事不为你所知，布赖恩先生。”我说，“你刚来，多克·汉斯利过去可不像现在这样受人称赞。”“哎呀，是什么时候的事？”他问。“嗯，”我说，我当然不会告诉他任何事，只是朝他眨了眨眼，你知道，“我们还是不要自找麻烦。其实，那是很早以前的事了，”我说，“大概还是你初次开始参加总统竞选的时候吧。”

嗯，他只是仰头哈哈大笑起来。“嗯，没错！”他说，“我想那确实是很久以前的事了，毫无疑问。好了，或许你最好不要再说了，”他说，“我敢肯定，我什么都不想知道，”他说，“你要记住。”“嗯，好吧，”我说，“当然，我从不相信自吹自擂的人，可我的记忆力一直都很好，”我说。“嗨，我得说你确实是这样，”他说，“前几天我跟我老婆说，”他说，“很难再找到一个像你这样对任何事都很感兴趣的人了。哎呀，”他说，“我告诉她，我相信你能记得你所经历过的一切。”“哎呀，没有，”我说，“我还没有那种能力呢。我记不太清楚我两岁以前的事了，但是自那以后很少有我忘了的事。”“嗨，我相信确实没有。”他竟然哈哈大笑着说。不过，我当时对他说——你知道我不想伤害别人，我想我得替他说句好话——于是说：“嗯，布赖恩先生，我们不能说别人的坏话，”我说，“因为人无完人。不要评论别人，除非你遭到了别人的评论。”我说。“那是当然，”他说，“我们都要有一颗仁慈之心。”“我想如果我愿意，”我说，“那我会告诉你一些关于多克·汉斯利不太光彩的事，但是，”我说，“你只需相信一点：他确实很爱家，忠于他的妻子和孩子。无论他做过什么事，他都不会做有违道德或原则的事，没有人能就这一点对他说三道四。”当然，这是事实。在那次审判的时候他们试图证实他有过这样的经历，想以此来诋毁他的人品，人们试图证实除了他妻子之外，他还有别的女人，但是他们找不出证据，嗯——他们不得不说句公道话——在道德方面他是清白的。

“嗯，多克，”你爸爸说，“你和那些人是二十年的好朋友了，我不明白你怎能忍心那样做。”“是的，我知道，”他说，“这很难堪，但是总得有人做。那是我的工作，这也是人们为什么会选我的原因，”他说，“而且我也相信埃德和劳伦斯宁愿我来做这件事。我也跟他们谈过这事了。”他说——当然，他们说他到监狱去看他们，他们在一起亲密无间，嗯，他们在一起又说又笑——他说，“他们宁愿我去做这件事也不愿意让陌生人去做。”“是啊，”甘特先生说，“但是我想那样会使你良心不安的。我想不通，发生了这样的事你晚上怎么能睡得着觉。”“哎呀，啐！甘特先生，”他说，“我一点也不烦恼。我做过很多次了，”他说，“我只需要设下圈套。哎呀，我想这就像我把鸡脖子拧下来那么简单。”他说。“哎呀！”你爸爸对我说，“你有没有听过这样的人？哼，他好像没有一点人情味和怜悯之心。”他说。