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　　或许是因为这样，烦杂的愚念才会在庄严的劳动之前消失无踪吧。我是为了达成目的而攀登?还是为了攀登而攀登?我已经完全搞不清楚了。

　　

　　我什么都没在想。

　　

　　只是攀登。

　　

　　是我在动脚，还是脚在动我?是我在移动，还是世界在移动?——当我进入浑然一体的境地之时，声音响起了：“是那个，到了。”

　　

　　是菅原的声音。

　　

　　我的额头渗出薄薄一层汗水。

　　

　　——是牢槛。

　　

　　我这么感觉。

　　

　　在那里，世俗终结了。

　　

　　等间距地耸立着的树木正如同牢槛一般。

　　

　　那个牢槛是明确的、眼睛看得见的结界。

　　

　　另一头是寺院大门。

　　

　　是——监狱的入口。

　　

　　我不明白自己为何非要把清净的圣地比喻成监狱不可。

　　

　　对我而言，烦嚣喧闹的都市才应该是监狱，那么这前方毋宁是完全相反的地方才对，不是吗?

　　

　　即使如此，我还是这么觉得。

　　

　　“现在几点?”敦子问。

　　

　　遗憾的是，时间早已过了两点，不久后就三点了。

　　

　　修行者只需要一个多小时的路程，我等俗人却得花上将近两倍的时间。这也是没办法的。

　　

　　慈行会说什么吗?昨天他说比起杀人事件，他更重视恪守时间。或许我们会因为迟到而被拒绝采访。

　　

　　穿过大门。

　　

　　印象虽然迥然不同，景观本身却没有什么变化。

　　

　　这里与其说是寺院境地，更像是山地的延续，树木同样绵延生长。

　　

　　说到不同的地方，只有雪径被清理得很干净这一点。

　　

　　原本潮湿的空气转为紧张。

　　

　　当然这只是心理作用。

　　

　　走上一阵子之后，我们看见两名穿着作务衣[注一>的僧侣正在铲雪。

　　

　　僧侣注意到我们，默默地行礼。

　　

　　看见三门[注二>了。

　　

　　注一：作务衣，僧侣做事时穿着的衣服。主要是木棉材质，上身是前襟交叉的筒袖服，下身则是窄口长裤。

　　

　　注二：三门为禅寺正门，象征空、无相、无愿(或无作)之意。也称“山门”。

　　

　　一名僧侣走近过来。“请问是杂志社的人吗?”

　　

　　“还有警察。”益田回答。

　　

　　僧人看到菅原，“啊啊”一声，低头说“辛苦了”，接着说“慈行师父恭候大驾已久”。

　　

　　从三门延伸出去的回廊似乎延续到佛殿。

　　

　　我们被领到距离那里有些远的其他建筑物里。

　　

　　寺院的建筑物似乎散布于山中各处。

　　

　　“这里——根据我不周全的常识判断，这是一座很奇妙的禅寺呢。与其说是默默无闻，更接近未被发现吧?信竟然寄得到这里呢，饭洼姐。”敦子自言自语般地说。

　　

　　今川点头：“嗯，我也这么觉得。虽然我只是照着信封上的地址投递的……”

　　

　　“这种地方有门牌号码吗?”

　　

　　听到菅原这么说，益田回答：“菅原兄，可别小看邮政省哟。最近几乎哪里都寄得到的。”

　　

　　“可是益田老弟，送信到这种地方来也太辛苦了。邮资都一样的话，岂不是太不合算了?邮差也是很拼命呢。”

　　

　　我也这么认为。

　　

　　事实上，这里简直就像出现在实录小说的秘境探险记中的场所。然而这里既不是无人魔境，也不是世外桃源，而是只要寄信就会确实送达的日本国土的一部分。我再次将这件事铭记在心。

　　

　　这完全是日常的延续。

　　

　　这里是与俗世土地相连的、区区一座山罢了。