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“嗯……”

“这一带啊，有种叫做‘海人道’的妖怪出没。夜晚开船出海的话，就会看到一个朦胧的人影漂浮在海面，然后用恐怖的声音说着：给我勺子……给我勺子……叫你给我勺子啊……”

“不要这样啦！仁吉！”

“哈哈哈，你这个没胆的老头子。然后啊，如果不小心把勺子借给了他，他就会用勺子舀水到船里，把船沉了。但是如果不借的话，他就会兴风作浪，船一样会沉没。”

这是——船幽灵吧，伊佐间以前也听说过。

他有一个朋友对妖怪知之甚详，可能是从他那儿听来的。

“所以啊，这一带的船一定都会准备没底的勺子，专门借给海人道用的。”

“胡说八道，现在哪里还有船会准备那种东西？”

“连船都没坐过，你少在那里不懂装懂。当然有了。”

“那你见过吗？”

“以前我家老头子遇过。”

“哼，那一定是骗人的。”

“你是说我爸是骗子吗？说到海上的怪异现象，可是多得数不清。像是半夜里，海面像这样发出一整片光芒，或是明明没风，却传来隆隆声响，这种事根本是家常便饭，我也遇过好几次。像海人道，也不是遇难死掉的人的亡灵这类东西。海就是个魔物，海人道就是海化身出来作怪的。”

仁吉本来还算是在说笑，但说到这里，突然口沫横飞，大力主张起来，伊佐间感到很困惑。

“有那么……恐怖吗？”

“恐怖啊，要是船底破了个洞，就成了永无止境的水地狱啊。夜晚的大海深不见底，暴风雨的大海根本就是个怪物。不是渔夫，是不会了解的。渔夫等于是乘着像叶片般的小舟，光靠自己的意志根本无能为力，只能任凭大海摆布。喏，那尊佛也是，是大海把它引导到我身边来的。”

“哦，那尊佛。”

耕作露出诧异的表情问道：“尸体【注】（日文中“佛”也是对死者、尸体的讳称，因此耕作才会误会。）？谁的尸体？”

“不是人啦，是像，佛像。二十多年前不是给你看过了吗？你忘记啦？就是那尊长得很漂亮的佛像啊。”

“那种垃圾你还留着啊？”

“什么垃圾！我可是很爱惜东西的。”

那是仁吉的收藏品。

前天晚上——伊佐间看了仁吉的收藏品，有些吃惊。收藏品都存放在仓库里。而那些收藏品的数量之多，几乎塞满了整间仓库。

那些似乎都是在海岸捡拾搜集到的漂流物，或卡在渔网上的异物，以及在海上回收的漂流物。小的有土器、陶器碎片、珍奇的贝壳或古钱之类，大的则有铜鼎及沉船的零件，里面甚至还有看不出种类的动物骨头。

——我从十二岁起出海，直到五十六岁因为脚伤下了船。

——当了四十四年的渔夫。

——就是这段期间搜集到得。

——总觉得我呵这些漂流过来的东西有缘，舍不得丢掉。

前晚仁吉这么说明。

伊佐间生来就喜欢无意义、无价值，而且奇形怪状的东西，自己也拥有创作这类塑像的艺术天分，所以兴味十足地观察者那些收藏。

当中有许多物品形状都很独特。

其中最吸引伊佐间的就是那尊佛像。那是一尊坐像，虽然历经浪涛冲刷，但涂料依然保存完整，最重要的是它形状优美，表情高雅清秀，是佛像中少见的美女……不，说佛像是美女也很奇怪。而且这不是伊佐间自己的形容词汇…………

——葵小姐。

仁吉说的就是那尊佛像。

“那尊佛像啊，本来在海上漂亮，可是不是自行漂过来的。那是昭和二年还是三年吧，是神轿下滨祭前天晚上的事，所以一定是九月十二日不会错……”

“下滨祭？”

“是祭典，远见岬神社的。”耕作说明。

仁吉接着说：“……在祭典前晚出海的我也不对啦。当时海上黑得伸手不见五指，恐怖极了。我绕过神明岬，往八幡岬那里划去。我也忘了当时是去做什么的了。结果啊，我看到一个东西浮在海面上。”

“哦，那件事啊。我以前听过了啦，别再说了。”

大个子的老人就像仁吉说的，似乎非常胆小，与他那健硕的体格完全相反。