02 箭谷（第4/7页）

没错儿，很有道理。本找不出理由拒绝。他不相信在外面虎视眈眈的纳瓦霍人。但是和一个身份未知的叛徒，一个印第安杀人犯，还有一个曾试图杀死自己的女人一起待在箭镞堡里也安全不到哪儿去。“好吧，”他决定了，“我们什么时候出发？”

“现在。他们绝不会在山头上等上一整天……”

他们骑马出了城，进入山谷，斯图尔特少校举着一面白旗，显示他们的接近是善意的。起初的半个小时，他们连一个人影也没见到，而他们之间的对话也仅限于对头顶的乌云的推测。

但这时，斯图尔特转向本，“我注意到你还带着枪。也许你应该把它拿下来了。”

“带着它我觉得更踏实，”本对他说，“如果你更了解印第安人，你也会随身携带武器了。”

“不要和停战旗一起带，枪会破坏气氛的。”

“没错。”

“有人说你长得很像比利小子。”少校随意说道。

本的双眼直视前方，“比利已经死了九年了，我也阻止不了流言。和罗伯斯上尉的妻子谈谈吧，她很了解比利。”

“哦？”

“不管怎么样，我们想见的人就在那儿。”本说着，示意前方的岩石峭壁。一队纳瓦霍侦察兵出现在山脊后，大概有九或十人。他们只是观望等待着，不盘查也不拦截他们。

“现在怎么办？”斯图尔特少校问。

“他们肯定在附近有指挥官，”本说，“如果他们不杀我们，那就很可能会把我们带去见他。”正当他们说话的时候，印第安人骑着马形成一个圈，仿佛听候着一个看不见的指挥官的命令，将他们包围住。

“他们逮到我们了。”斯图尔特说道。

“至少我们还活着。你举着白旗，我备着手枪。”

这时，印第安人的包围圈停住不动了，一个纳瓦霍斗士骑马顺着一条狭溪走来，本以前从未见过他这个样子的人。这个男人个子很高，六英尺多，虽然年纪尚轻，却一头白发。他骑在马上的架势，仿佛是某位希腊神话中的天神，前额绑着一条束带，上面还插了一根羽毛。但是最令人惊异的是他身上没有携带任何武器，他越走越近，身上连一把刀也没有。

“我叫奔熊，”他说，“这些是我的族人。”

“你是纳瓦霍人？”斯图尔特少校问道。

他傲然摇了摇头，“我是从北方来的，我曾经和你们的诺克斯上校在平原战役中交过手，他杀了很多勇士。”

“诺克斯上校死了，”本对他说，“不到一小时前，被一支纳瓦霍箭射死了。”

奔熊眨了眨眼睛，但是脸上再没有显现出其他表情。“这话是真的吗？”他问斯图尔特。

“是真的。如果可以保证堡内民众的安全，我们可以交出尸体。”

奔熊闭上了眼睛，然后睁开，“不行，一条命不足以抵偿我死去的族人。有人向我承诺过一百个人的性命。”

“承诺？”斯图尔特忍不住说道，“谁向你承诺？”

“有人向我承诺过。”奔熊重复着，不肯多说。

“那么女人和孩子呢？”

“如果可能，我们不会伤害他们。”

“你这个该死的，”少校吼道，“我们会在大门口用子弹和长剑迎接你们的。”

印第安人的包围圈缩小了，本见其中一个已经架箭在弦。另一个也端起了步枪。

“记得吧，”本对奔熊说，“我们是打着停战旗来的。”

印第安人缓缓地点点头，“你们全身而来，全身而退。我希望你们可以及时到达堡垒。现在就走吧，准备迎战。”他的口吻透着威胁，令本汗毛直竖。包围圈给他们放开了出路，他策马而去。

“快点儿，少校。我们离开这儿。”

斯图尔特却脚下生根，一动不动。“给我你的枪，”他说，“我现在就解决了这场战争。”他把停战旗扔在地上。

本看不下去了。他一掌拍向斯图尔特的马，自当前锋冲出了包围圈。他听到身后奔熊的声音响起，下达着某些古老的命令。