捕虾小屋谜案（第7/8页）

“你是在哪里认得他的呢，汤姆？”

“纽约，我去年在那里过暑假。”

我开始在迷雾中见到一线光明，那可不是什么好的光。“夏伯特告诉他的经理人说他认为可以在你身上捞一大票，佛西斯先生，他知道你是个私酒贩子。我想他到这里来是想勒索你。表面上是付他演出费，你其实是付钱来堵他的嘴。”

彼德·佛西斯皱了下眉头：“你见到班纳局长，你以为他会在乎我是个走私酒的人吗？”

“也许夏伯特不是因为威士忌而勒索你，也许他勒索你的原因是你儿子。”

佛西斯看了汤姆一眼，然后看着我说：“你知道多少？”

“汤姆想必和夏伯特是相当亲密的朋友，才会告诉他自己的父亲是私酒贩子的事。而且是汤姆要订婚的消息让夏伯特到这里来的，他的经理人也暗示说夏伯特是个同性恋——”

“好了，”汤姆·佛西斯打断了我的话，他的面容因为痛苦而扭曲。“那是去年暑假所发生的一件愚蠢而疯狂的事情，不过只是一个晚上而已。我事后难过了好几个月，我希望和琳达在一起，我希望可以把那件事整个忘掉！”

“夏伯特想要钱？”

彼德·佛西斯点了点头。“五万美元的封口费。”

“你怎么跟他说呢？”

“告诉他我认得一些会把他封在水泥里沉到海底的家伙。”

“这话把他吓住了？”

“好像是吧，他后来没再提那件事——只谈今天的表演。”

“这些都是什么时候的事？”

“昨天晚上。”

“还有别人在场吗？”

“说这些话的时候没有。后来菲利克斯和伊笛丝·杜雷才和我们一起谈用捕龙虾的小屋来让夏伯特表演脱逃术。”

“所以只有你和令郎知道勒索的企图。”我转身问汤姆：“你把这些事都告诉了警方？”

“大部分都说了，我没说我父亲威胁他的事。”

“好吧，”我走了开去，而一些要离开的客人正朝我们这边走过来。

其中之一是爱玻。“我已经由嫌犯名单上剔除了，我们就快动身了吗，山姆医生？”

“是的，爱玻，快了。”

班纳局长出现在门口。“好了，你，医生，到捕虾小屋去，还有你，彼德。妈的，我要让你们看看那花招是怎么耍的。”

“你是说你知道是谁杀了他？”

“我是说我知道他是怎么自杀的。”

我们走了下去，站在小屋外面，班纳局长靠在里面那根木头柱子上，两手交叉在身前，就像那个死者一样。“现在，看这边，我们都知道夏伯特是一个——呃，怪胎。随便你们怎么称呼他啦，反正他有毛病，所以他决定自杀，可是要死得像变魔术，我猜他是想上头条新闻。”

“他不会自杀的，”马克·恩耐斯特在一旁很坚持地说。

“哦，不会吗？哎，我要让你们看看他是怎么做的！你告诉过我，恩耐斯特，说他把一支备份钥匙藏在他嘴里。呃，他就用那把钥匙打开铁链上的锁，伸手到上面取下他早就藏好的刀子，”他的两手伸到头上，刚好可以摸到天花板上的横梁，“他把钥匙放回他嘴里我们后来找到的地方，自己割了喉咙，把刀子丢开，在流血过多死亡之前，再把双手的锁锁上。”

“看起来好像不是这样，”彼德·佛西斯说。

“是也罢，不是也罢，这是唯一的方法！里面没有别人和他在一起，也没有人进出过。我们所有的人全盯着看呢，他是自杀的——只有这个办法。”

警方人员开始收拾他们的器材，佛西斯一家向那栋大房子走回去，我走到码头上，在那里站了一阵，望着拍岸的海水。这时杜雷医生走了过来，站在我身边。

“你在想什么，山姆医生？你对班纳局长的解答满意吗？”

“不满意，”我简单明了地回答道，“在自己割断喉咙之后，再把那些铁链锁回原状，可需要超人的力量。何况，你看到班纳局长得伸长了身子才够得到横梁，夏伯特比他矮多了。他不可能做得到的。”

“你为什么不这样告诉局长昵？”

我耸了下肩膀。“真相也不能让夏伯特活过来，何况他还是个勒索者，他对汤姆·佛西斯所做的事，比勒索还坏。”

“不错。”

我弯下身去，捡起一块石头，朝水里丢了过去。“我知道是你杀了他，菲利克斯。”这还是我第一次直呼他的名字。

“不错，”他又说了一遍。

“我也知道是怎么回事。在发现没办法勒索彼德·佛西斯之后，夏伯特想必转过来勒索你。你知道这场婚姻对你女儿有多重要，而你对汤姆也很有信心。所以你杀了夏伯特来封住他那肮脏的嘴巴。让我知道你的方法的，当然是那些钓鱼线。