站前无照托儿所（第6/13页）

我向他道了谢，从栏杆上站了起来。我和哲夫交换手机号码，问了他隔天的预定行程。

“和平常一样，下午三点起会到托儿所，大概忙到凌晨一点结束。”

他的工作是晚上陪伴孩子。与其感叹少子化，不如找一百个地方成立二十四小时营业的热闹托儿所吧！我目送着渐渐远离站前圆环的哲夫的背影。

翌日是梅雨季的缺口，天空略微放晴，让人觉得闷热。早上十一点过后，我开了店。这种季节生意不会太好，白天市场都会自动公休。大致说来，每逢这种日子老妈的心情都会特别差。我排好水果，和老妈说要出去一下时，她狠狠地瞪着我说：

“阿诚，为什么你老是追着别人的屁股跑呢？如果把这种积极态度拿来卖水果，我们家就能像隔壁一样变成大楼了。”

我在脑海中想像在这片小得可怜的土地上，盖了一栋有多个商家进驻的建筑。第一真岛大楼，不过绝对不可能有第二栋。

“盖大楼要干吗？”

老妈露出牙齿有点邪恶地笑着，像一只母狐狸。

“当然是收房租，然后每天玩啊。”

“要不要开个托儿所之类的啊？”

老妈斜眼看着我说：

“如果我的孙子要读，是可以考虑开一家。但你应该没有这方面的规划吧？”

“我出门了。”

我慌张地离开位于西一番街的水果行。总觉得再和那女的讲下去，一定会聊到很糟糕的话题上。我还想以独身无小孩的二十岁青年身份多活几年呀。不过这也不是什么好事就是了。

西池袋公园位于丸井百货后方的西口五岔路角落，是横长型公园。里头种了很多树，地形高低起伏，无法从一头直接看到另一头。我绕着因前一天的雨而呈潮湿状态的公园内部走。除了单杠、秋千、溜滑梯等常见游乐器材外，还有以网子围起来玩球用的广场。这公园一半是儿童的游乐场所，另一半则是给在都市工作的大人们放松用。正当我走下起伏的步道时，听到前方有人叫我。

“阿诚哥——”

我一抬头，看到浓浓绿意的对面有一栋砂色的建筑物。哲夫在三楼窗户向我挥手。

“嘿，你要不要下来一下？”

“请等一下，我十秒就到。”

我慢慢数着数字。事实上还不到十秒，哲夫就出现在公园入口处了。由于已近午餐时间，公园里渐渐出现穿着凉鞋的粉领族，不过这时候几乎看不到什么小孩子，大家应该都还在幼儿园或小学上课。

哲夫确认过手表后，自豪地说：

“真的十秒就到吧。你在我家附近做什么呢？”

我看着道路的那一侧，有台红色的可乐自动贩卖机。

“等我一下。罐装咖啡可以吗？”

要想一想怎么处理突然跑来的哲夫。要争取时间。原本我只是想先侦察一下传说中这片萝莉控出没的危险地带，倒还没有想好要怎么做。我买了两罐小罐咖啡，走回哲夫那儿。我们在潮湿的长椅上坐下，不知所以然地干杯。哲夫似乎相当开心。

“我没什么和我同年龄的朋友，总觉得我们这样很像朋友，真谢谢你。”

光是在梅雨稍歇之时，一起在公园喝罐装咖啡，就算是朋友？那当朋友也太简单了点。

“那，下次我们再找个好天气一起在这里干杯吧。对了，哲夫为什么假日也要跑到这个公园呢？”

哲夫脸上的表情消失了。

“我想和小朋友们玩。”

他的表情和刚才不同，变得比较僵硬，好像在隐瞒什么。我直觉这么想。

“还有别的理由吗？”

他以僵硬的语气说：

“没有了。”

“是吗？那就好。但哲夫你应该也知道吧，池袋这里一直发生欺负小朋友的案件，这座公园尤其严重。警官应该也会来巡逻吧。”

哲夫点点头，把咖啡罐放在长椅上，弯着手指数道：

“早上十一点，下午一点、三点、五点，一共巡逻四次。周末或假日也一样。”

我讶异地看着他。

“你还真清楚哪。”

只要一有人称赞，哲夫就会坦率地开心起来。他一脸“这不算什么”的表情，张大了鼻孔说：

“只要每天观察，谁都看得出来。每次出事都是在周末。”

我回答“没错”。有个不知打哪儿来的男子假日时经常跑到特别热闹的公园，锁定在那儿玩的孩子。哲夫的脸变得好认真。

“唔，阿诚哥是不是想要把犯人揪出来呢？”

我差点回答他“没有，只要证明你是无辜的就够了，逮捕萝莉控犯人是警察的工作”。但我还是这样回答：