第二部 保坂仁史篇（第41/65页）

“我的目标不是你。你想我跟你这么个微不足道的小职员过不去，又有什么用呢？厚待提供情报的人，是咱们这个社会的定律嘛。要不，回头我挪些采访费给你。”

中尾的视线落在桌子上的毛巾上，他用手擦了好几遍嘴，然后，像是毅然决然地抬起头。

“我真不知道帝都银行也有关系呀。”

我摇摇头，就要起身离座。

中尾慌了，拉住我的手。

“我没说谎．直的。委托我的，是我的上司。”

“上司？”

“对。是在光学机械期间给过我帮助的常务董事。”

“姓名？”

中尾喉结上下抖动了一下。

“——下村洋三。”

“现在在做什么。”

“应该是在全球服务公司，担任营业部长。”

“全球服务公司？”

我这么一反问，中尾擦了擦额头的汗，好像换了一口气似地说道：

“……是帝都银行一个系统的金融公司。”

我暂且先回了公司，把迟到的原因全推给了设计事务所，随后迅速地处理完剩余的工作，就踏上了归途。在东海道线上的车里补了个小觉。回到公寓后，立即抱了昨晚——不，是今早刚刚完成的凹版刷版，直接去富士市的工作间，赶紧开始进行第一次试印刷。

晚九点十五分。在仓库改造而成的工作间里，老头和幸绪就像因为天气不好三年没能见到织女的牛郎一样，正翘首焦急地等待着我的到来。不，他们等的当然不是我，而是凹版刷版的登场才是。

“哇，这就是原版呀。这么闪闪发光，这么耀眼呀！”

“喂，喂，别用手碰，沾上油就很难附着上油墨了。”

老头一边准备着平台印刷机，一边责备着。但是，幸绪才不理他那一套呢。她把镀铭的刷版拿在手中凝视着，恨不得来回摩攀几遍才算过瘾。

“哎呀，好容易才有了造假钞的气氛了呢，仁史。”

“那不是玩具。”

老头说着，从幸绪手中夺过凹版刷版。

“嗨，幸绪，你没事吧。没让你母亲发现吧。”

头些日子连续三天的扫描仪的操作，现在又加上今天的试印刷，我对她很是担心。

但是，幸绪把手叠放在脑袋后面，若无其事地回答说：

“我说是跟朋友们一块学习呢。不在现场的证明很齐全。”

“那，你又是怎么蒙骗朋友的。”

“这还用问。我说是跟男朋友约会，请她们多多照顾了。”

说着，幸绪不知为何，抱住了我的胳膊。一种不快的预感掠过我的脊梁骨。我没多加考虑，视线转向老头的工作。

老头挪开版台，露出压胴下面的固定部分，慢慢地把雕刻了福泽谕吉的凹版刷版安装在中央部位。用螺丝刀拧紧螺丝，准备完了。

老头拍了拍手，站了起来。

“先来试试不用铁粉的印刷吧。”

试印刷用的纸是老头第四次潜入“多利造纸厂”制成的最新的试制品。共有两种，包括以秘密栽培的黄瑞香为主原料的和以溶解千元钞精制而成的旧纸纸浆为主要原料的。每一种的厚度和质地都与真钞很接近，只是表面的平滑度还不太够。我们是计划着通过这次试验，来同时检验油墨的吸收性和洇的状况。

老头把以前跟幸绪一起调配的凹版用的黑色油墨放在平台印刷机的着色滚子上。说是黑油墨，纸币上用的并非纯正的黑色，那是一万元钞票所特有的无限接近黑色的深棕色。

凹版印刷，是在把油墨附着在版上之后，用叫做“博士”的刮刀样的东西刮去多余的油墨，然后通过压胴的挤压，进行印刷。这台平台印刷机的构造是安置了刷版的版台在油墨着色滚子和压胴底下左右滚动，来进行印刷的。

老头在着色部旁边的送纸盒上放上纸，直起腰来。

“好了，就让咱们看看仁史的制版技术吧。”

我和幸绪屏住呼吸，老头把手放在版台上，按了按左边。

橡胶制的滚子在着色部里转动起来，黑油墨附着到刷版上。与此同时，用纸开始由送纸盒向压胴底下移动过去。

版台发出嘎啦嘎啦的好像还留着少许锈似的声音，从右向左移动起来。略带黄色的黄瑞香纸转眼就从压胴底下吐了出来。

“一张成了。”

老头拿过纸，翻到正面。

“哎呀，印的可真漂亮呀。”