恶魔的纹章（第62/67页）

“她绝不可能被逮捕。要说为什么，那是因为她如果要用匕首自杀，就必须先解开绑在地板下柱子上面的绳子。但既然解开了绳子，就没有必要自杀，只要趁黑逃走就行了。她甚至不惜藏到屋顶上躲避追捕，解开绳子重获自由之后，反倒突然打算自杀，这根本说不通吗。”

“另外一种看法认为，北园龙子不是自杀，而是被藏在神社树林里的同伙杀害的，不过这更不合理。如果说同伙是为了保全自己杀害了她，那根本没有必要解开绳子。她被绑着更容易下手，只要趁黑偷偷刺死她就行了。”

“若是自杀，能解开绳子就没有必要寻死；若是他杀，则没有必要为了杀人特意解开绳子。余下的可能性只有一个，那就是某个人杀害了她，事后又故意伪装成自杀。而且此事并非她的同伙所为，如果是同伙，他已经犯下了多起杀人罪行，事到如今，根本没必要煞费苦心地伪装成自杀。”

“明明解开了绳子却又自杀，实际上，正是这件事让我突然意识到此案背后似乎潜藏着某种不同寻常的秘密。我遇到了一个相当棘手的谜题。”

“我刚才提出的假设自然也与此事相吻合，前后所有怪事的矛头都指向我假设的那个犯人。不过还少了点什么，我的推理还缺少至关重要的一环。”

“而川手恰好为我填补了欠缺的这一环。川手被活埋之前，犯人曾坦白还要向另一个人复仇。川手自己虽然毫不知情，不过他在某处确实还有一个庶出的妹妹，犯人扬言要连那个私生女也一并铲除。”

“各位能够想象我听说此事后有多惊讶吗？感觉就像黑暗中突然射进了一缕阳光。我的推理完全衔接起来了，整个案子豁然开朗。”

“据川手说，他的父亲病死在狱中时他是七岁，所以那个未曾谋面的妹妹再年轻，至多也就和他相差七岁。川手今年四十七岁，那妹妹就应该是四十岁上下，这不正和北园龙子的年龄完全一致吗？”

宗像博士从刚才开始就有些焦躁，不停地变换姿势，待明智的话稍有停顿，他就早已按耐不住似的，突然发出不甚自然的笑声。

“哇哈哈哈哈，明智君，你就别说梦话了。一直默不作声听下去的话，真不知道你还要胡说八道到何种地步。不管怎样，你总不至于要说北园龙子就是川手的那个妹妹吧。”

“我的确就想这么说呢。北园龙子不是犯人而是受害者。”

明智的语气逐渐讽刺起来。

“哈哈哈哈，那就怪了。你说她不是犯人，可她却乔装藏到了屋顶上，一介女流竟然从房顶跳下来逃跑。而且最有力的证据就是北园龙子手上的那个指纹，你难道把那指纹忘得一干二净了吗？”

“不，我没忘。正因为北园龙子手上有那个怪指纹，我才认为她不是真正的犯人。宗像君，我们在讨论的可不是一般的常识性东西，对方可是超脱常理的恐怖罪犯。和犯人那超群的构想比起来，我的想象力简直不值一提。啊，真是相当绝妙的手法，一想到犯人那天马行空的想象力，简直要为其精妙所倾倒。”

“整个案子中，犯人从头至尾一直不厌其烦地让那个怪指纹出现在众人眼前。利用一切机会对外宣扬：我有如此特殊的指纹哦，这个指纹的主人就是真正的犯人哟，始终在传达这样一种讯息。这指纹同时也成了恐吓川手的绝佳手段，犯人的狡诈着实令人惊叹啊。”

“不过我们有必要反过来考虑一下，犯人大肆宣扬的事实背后一般都另有隐情。那个怪指纹绝不是犯人的所有物。不，不仅如此，那指纹反而长在受害者的手上。”

“各位，仅凭这一件事就能清楚看出犯人智慧的恐怖之处了吧。那怪指纹正如其中的三个涡旋一样，实际上起了三个重要的作用。第一就是利用状如怪物的指纹让受害人极度恐惧，增强复仇效果。第二是给所有人造成一种错觉，让大家认为怪指纹的拥有者就是犯人，从而保全犯人自己。而第三点，那怪指纹是从犯人的复仇对象、川手的妹妹手上盗用来的，换句话说，犯人深谋远虑，企图最后把杀人嫌疑全部嫁祸到受害人身上。”

“犯人偶然发现自己的仇人，也就是川手妹妹的手上长有那种古怪指纹，于是借此策划出了整个复仇方案。犯人通过某种手段接近了（这一手段同样很有意思）川手的妹妹，大概借机窃取了妹妹的指纹，利用精密的照相制版技术作出了指纹模型，而这伪造的指纹就一直被藏在犯人的衣兜里。”