七　桶子再次现身（第3/3页）

“最后，我实在没有办法。就将门锁上，把马车赶往布朗家。令人沮丧的是，布朗一小时以前出门去了，他太太也不知道他在哪里，或什么时候回来。我不住地抱怨自己运气不好。这时，我想把桶子丢掉算了，那比得到它的心情更为迫切。我想了一个办法，就是将桶子带回店里的空场。桶子晚上就在那里过夜，转天一早找布朗帮忙，把它提到那间空房里去。要是有人问起，就说是菲力克斯指定要在店里放一夜，隔天再送往别处。并拿出了十先令，就说是他给的手续费。

“好不容易才将马车拉回店里的空场，可是，我真想跪下来哭了——老板居然还在那里，看起来情绪很不好。事后我才知道，那天傍晚，店里的马车与汽车相撞，损失惨重。

“‘上面载的是什么？’老板问。我按心里想定的计划说了，并交给老板十先令。 ※棒槌 学堂の精校 E书※

“‘还要运到哪里去？’老板问。

“这让我好伤脑筋。我可没料到他这一问，便随便编造了一个地址。我想选择离店四英里左右的一个大道应该合适吧。还以为那么远的地方老板不会很熟悉的，便打定主意说了：‘利特尔·乔治街一二三号。’老板拿起粉笔将地址记录在黑板上。他还要到出事地点去，叫我把马解下，便可回家了。

“因诸事不顺，我心里一直不安。那个地址虽说是编造的，但我并不为此担心。我想早上再按计划送到那间空屋去。

“第二天很早我就跑去找布朗。他听了我说的事后，很生气，大声指责我是混蛋。但我一再跟他说这事如何安全，万无一失，菲力克斯绝对不会向警方报案。布朗终于同意了。我们商量好了，他直接去空屋，我把桶子送过去。

“我们上班的时候，老板会很少在的。那天早上却是例外，他心情还是不见好转。‘嗨！’一看见我他就说，‘我以为你今早不来了。你用那辆大型的带篷马车去送这个地址。’他交给我一张纸。‘钢琴？可是，那只桶子……’我结结巴巴地说。‘操那么多心干吗？照我说的做吧。桶子我已经安排了。’我环顾四周，马车己经不见了。我不知是送往菲力克斯那里了，还是送到我编造的那个地方去了。

“我实在是非常懊恼。尤其是想到在空屋等候的布朗，更是焦虑不安。不过也没有办法了，只好先出发，并绕到空屋去告诉布朗。布朗大为光火。送完钢琴之后我回到店里，要去吃饭时被你们抓来了。”

当帕马说到利特尔·乔治街时，班里命令司机往那开。当他陈述完毕时，车也转到那条街上了。

“你是说的一二三号吗？”

“是的，先生。”

“一二三号是家大型铁器店。”——班里找到了那家店主人。

“是的。”店主说，“桶子确实送到这里了。因为没有送货单也没有任何文件，我还责怪工头将它收下了。要是你们能证明你们是警察的话，我会尽快将它交出来。”

店主很快消除了疑虑，将我们带到中庭。

“是那个吗？”班里问。

“是的，没错！”

“好，亥斯丁格斯！我去叫马车，你在这里守着桶子。一会儿你装好桶子，跟上马车，把桶子送回警察厅。帕马，你跟我一起走。”

他们再次上车，到警察厅后，帕马被拘留。

“如果菲力克斯同意撤诉的话，”班里对被拘留的帕马说，“你就马上能被释放！”

班里在警察厅静等桶子回来。