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“但就算假设她说起过肯沃尔西是她的一个朋友又如何？记住，这次犯罪预谋好了是由皮埃尔·伯纳上尉，一名法国的狙击手来干的。这个毫无疑问。伯纳上尉会被抓，确切地说，还是现行，有血指纹为证。他会认罪，会留下一张自杀字条，然后自杀，案子结束。这跟阿伯萨德尔爵士无辜的儿子又有什么关系呢？

“肯沃尔西极为精心地作了策划。他装扮伯纳时要穿的制服跟其他廉价的衣物，无疑是在纽约做的。他精心挑选了两个客舱，分别用两个名字订下了。伯纳的箱子被送到了船上；但是伯纳的躯壳从未上过船：到了后来他才出现。肯沃尔西仅仅是把伯纳的船票跟护照扔在B-71舱的床铺上，服务员会把它们取走的。（记住，开船后，是服务员来取你们的票子，你们不必交给检票处。）

“现在，我不必跟你们说他在船上双重身份的细节了，这些你们自己可以从我已经说过的话里去想象。他无法伪装太长的时间，而且也不必。他要做的就是在第一个沉闷的晚上，在那些忧心忡忡、不善观察的人的脑海里形成一个模糊的印象，就是跟他们同乘一船的乘客中，有一个黑皮肤穿法国军队制服的人。第一天晚上，他还通过让人胆战心惊的飞刀游戏，散布了一点不安情绪：这个是想引起注意，并在我们的头脑中造成这样的印象，有一个疯疯癫癫的家伙，具有对一个女人盲目的怨恨。他差一点，虽然就差那么一点，在救生演习中被逮住。

“第二天晚上他准备就绪。我怀疑他真的想在刚入夜的时候就去杀吉阿·贝夫人。想想，不明白嘛，她当时烂醉如泥地跟麦克斯在一起，确信无疑，他装扮成伯纳的样子悄悄溜去她的客舱进行搜查。她下去拿外套时撞见了他，但她没有大喊大叫，因为第一眼她没认出他是肯沃尔西扮的；况且，看见一个陌生人在自己的客舱，要猜测他的来意，这不但不会叫她不安，甚至都不会让她不高兴。当她发现真相时就太晚了。他把她打晕，然后杀了她，可能就用的那把剃须刀。

“他带着那瓶墨水，拿不准是用墨水呢还是用鲜血。最后他用那瓶墨水取代了吉阿·贝夫人手提包里鼓出来的信件，擦掉指纹，留下精心伪造的指纹让侦探去发现，然后离开了。

“请注意，他不在乎身上是否有血迹！也不在乎有人看见他靠近或离开犯罪现场。等‘伯纳’的罪行成立后，这些就大派用场了。

“接下来是计划中最棘手的一部分。这个问题就是，他们什么时候会发现尸体？侦探什么时候开始查案？他们什么时候开始追查指纹？他认为不会在当天晚上就开始的，肯定不会在一小时内开始的，这种假设不无道理。他回到肯沃尔西的客舱，除掉伪装，吞下另一剂恶心的药物，这让他那两天的晕船反应显得货真价实，接着痛苦呻吟着爬到床上。他刚一安顿下来……”

事务长接上了他的话茬。“我就走进了他的客舱，”格里斯沃尔德闷闷不乐地说。

H.M.点点头。

“是的；如你所说，你第一次走进了他的客舱。可那又怎样？只是让虚构的情形像模像样罢了。肯沃尔西讲了个戴防毒面具的人四处游荡的鬼故事。他刚讲完，麦克斯·马休斯就进来了。从麦克斯告诉事务长的话中，肯沃尔西非常清楚发生了什么事。他们发现了尸体！船长已经咆哮着要求采取行动了！肯沃尔西肯定是额头冷汗直冒，胃部痉挛。”H.M.看着事务长和麦克斯，“你们还记得，他是怎样突兀地把你们赶出客舱吗？还记得事务长建议找医生来看看时，他又是怎样地大发脾气吗？还记得他嚷嚷着说不管出什么事，当晚都不想再被打搅吗？

“现在就轮到真真切切的严峻考验了。

“他把自己再次装扮成伯纳，锁上门，然后飞快地穿过洗手间进到B-71舱。在那儿他坐下来摆弄他的橡皮图章，印油准备就绪。

“他当时的打算是这样的。某人，也许就是船长本人，会来要他的指纹印。好！伯纳面前放着印油，同意取指纹，并且把拇指按在他自己那个一塌糊涂的印油上。然后，他会表现得很懊恼，用手帕擦擦拇指，接着就当着目击证人的面，留下伪造指纹，与他留在B-37舱里的一模一样。在这段时间里，如果他们对他设套，他就要设法让自己的言谈举止显得真是犯罪了。”

这回是三副插话了。

“不好意思，”克鲁伊申克说，“可他叽里咕噜说的那些……关于‘那个女人’，还有‘她’是个叛徒……？”

H.M.哼了一声。

“捏造动机，年轻人。他想向你灌输这样一个念头，而且看来他也做到了：那个伊丝黛尔·吉阿·贝是个纳粹间谍，他杀了她。你瞧，我完全肯定，肯沃尔西就是那个写匿名纸条给船长，警告说船上有个女间谍的人。