神蝙蝠庄园（第5/44页）

“唔，原来是这样。”

何钊点点头，终于拿定了主意。他严肃地站起来，走到刘映华的面前，两眼凝视着她说：“姑娘，我劝你去把遗产继承过来。且不管它是多是少，价值如何，都是你的先辈艰苦创业、辛勤积累起来的。但更主要的还是，它虽然仅属于你们一家所有，却是许多华人侨工，经历了几代人的辛勤劳动，用血汗创造出来的财富。因此不论前面有多大危险，你都应该鼓起勇气去把它继承过来。”

“可是，”刘映华抬眼看了他一下，又低垂下眼帘，胆怯地说，“要是我也像我的堂兄妹那样，突然遭到意外，这一笔遗产不是仍然继承不到吗？”

“是的，应该估计到这种可能。”何钊胸有成竹地说，“因此，我们必须制订一个周密的计划，采取一些必要的措施，确保你的人身安全。这几天，我恰好没有什么急需处理的事务，如果你不反对的话，我想暂时充当你的保护人，与申公荻一起陪你去一趟南洋，去实地调查一下这个奇案。”

“当然欢迎！”姑娘喜出望外，激动得跳了起来，一张笑脸，灿若桃花。

三

两天以后，何钊一行四人乘坐客机，飞抵加里曼丹岛北部的沙捞越机场。

马来西亚是马来群岛上诸多小国中面积较大的一个。它的国土分为两大部分：一部分在南海以西的马来半岛上，是一个人口密集、经济发达的地区，首都吉隆坡就在此半岛上；另一部分则在与其相隔600公里海域的加里曼丹岛上，属于人口分布较为稀少的农牧地区。岛上经济虽不如马来西亚本土繁荣，但由于靠近赤道，长夏无冬，又兼雨水充沛，一年四季草木葳蕤，物产十分丰富。在其北部，颇有几座风景优美而又富庶的海滨城市，沙城就是其中之一。

宋斐律师的朋友，沙城警署的雷蒙探长亲临机场欢迎，并在一家酒吧内薄设小酌，为他们洗尘。

雷蒙探长40多岁，高大、微胖，但行动却非常敏捷，是一位精明能干的白人警官。进入酒吧坐定以后，雷蒙探长举起酒杯，用流利的华语向客人说道：“鉴于某种原因，我不便邀请诸位去我的办公室详谈，我的寓所又过于窄小，不宜接待贵宾，故而权借此地聊备一杯薄酒，为诸位接风，还请诸位原谅！”

“谢谢！雷蒙探长在中国待过？”何钊问。

“不，我是土生土长的沙捞越人，从未到过贵国。”雷蒙探长回答说。

“那你这一口流利的华语……”

“哦，这个嘛，马来西亚的华人和华人后裔占总人口的38%，华语是当地三大通用语言之一。干我们这一行，经常要与华人打交道，又怎么能够不会华语呢？”雷蒙探长笑着解释说，言语之中颇有几分得意。

“不错，不错！言之有理。”何钊频频点首，深表同意地说。

酒过三巡，谈话逐渐切入正题。雷蒙探长抬头看着何钊，试探地问：“不知何钊先生这次前来是以什么身份？如果是作为贵国的警官，行事恐怕会有诸多不便。”

“这你放心，何钊先生这次的沙城之行，只是作为刘小姐的保护人，与中国政府完全无关。”宋斐律师替他回答说。

“是的，不是作为警官，而是作为案件当事者的一名保护人。”何钊点头证实说。早在出国之前，他就已经估计到这一情况：别国政府尽管可以答应为你引渡罪犯，但决不会允许你去干预他们自己的案件侦破工作。而他想要不虚此行，侦破奇案，又必须依靠当地的警察，取得他们的配合。因此，他便选择了“保护人”这一既便于自己行动，又不至于刺激对方的身份。

“如果是这样，事情就好办了。”雷蒙探长松了一口气。

“不过，”何钊淡淡一笑，又说，“有关我的被保护人一切权益的事项，我必须加以过问。这当然也包括刘家庄园凶杀案的侦破工作，您知道，被害者是刘家的家庭成员，而刘小姐现在已是这个家庭的唯一主人，此案的苦主。因此，在这一方面，还希望雷蒙探长能鼎力相助。”

“侦破此案是我们的责任，先生的要求理所当然。目前神蝙蝠庄园一案……”

“神蝙蝠庄园？”何钊诧异地问。

“以前忘了告诉你们，神蝙蝠庄园就是刘家庄园的名称。”宋斐律师插嘴解释说。

“是的，神蝙蝠庄园，鬼才知道刘家的那些先人，怎么会给它取这么一个古怪名字！”雷蒙探长咕噜了一句，继续说道，“目前，这一案件虽因缺少证据而中止了侦查工作，但为侦破此案而成立的专案组尚未撤销。何钊先生如果有什么新的发现，专案组可以随时恢复对此案的侦查。必要时，我还可以调动全部人力和物力支持先生，为先生效劳。”