第七章 乾坤法象（第17/18页）

二是观音门，门外即草鞋峡水道，其市名燕子矶。燕子矶之渔税，与上新河之木材税、江心洲之柴税，为大宗收入。渔税之“渔”指鲥鱼，每年定期由大海游入草鞋峡，因而江宁捕鱼渔户，均居住于附近。因鲥鱼珍贵难得，亦成为江宁专献的贡品。

三是兴中门，门外即是秦淮河口，市名下关，明时称龙江关。明代郑和七下西洋，均起程于此。其南有三汊河，为当年郑和造船之地，又称宝船滩。

黄海博思忖片刻，道：“以最便利而论，当数江东门，我敢打包票，运书的官船一定是走那里。”

曹湛道：“一定是江东门。朝廷早有定例，十艘以上船队，只能走江东门。依我估计，六万卷图书，按百本一箱算，也要六百只箱子，中等驳船，一艘顶多能装载五十只箱子，因而至少需要十二艘以上的船。”

黄海博道：“可惜江东门离城太远，我们只能明日一早动身出发了。”

曹湛笑道：“根本不需要专门跑一趟江东门。江东门与观音门、兴中门三处的船只进出记录就在江宁织造署中。”

原来曹寅自来到江南后，与诸多文士交往应酬。其人风流儒雅，文才华赡，刻意经营之下，受到江南士林甚至明遗民认同与推崇，短短两年内，便成为主持东南风雅、众望所归的人物，在江南享有极高的声誉。

虽然曹寅成果斐然，但花费开销也极大，仅维持日用排场、应酬送礼就是一笔巨大的支出。尽管也有江淮盐商不时“资助”，但终究不是长久之计，且有受贿嫌疑，日后恐会成为曹寅的小辫子。康熙皇帝倒也舍得下本钱，命曹寅接管江东门、观音门、兴中门三关税收，这三关是江宁税入最大笔收入，堪称肥差，肥得流油。曹寅既是掌关，船只出入记录当然也在江宁织造署。只不过这种皇帝为了某种目的填补家奴亏空、动用地方重关关税之事[3] ，太上不了台面，是以并不声张，只悄悄进行，外人竟不得而知。

黄海博闻言，起初大为惊异，但再联想到江宁织造威凌两江总督之上，也觉得不足为奇。想了想，才道：“船只进出记录在江宁织造署固然方便，但调阅文书，势必会被曹寅兄知悉，他问起原委，曹兄可要将实情相告？”

曹湛沉吟道：“此事干系两江总督，非同小可，我二人先私下调查，等找到有力证据，再决定是否要告诉织造大人。”

黄海博道：“如此也好，如果事败，得罪傅拉塔的也只是你我二人，与曹寅兄无关。”又问道：“曹兄，此事极是凶险，你当真要鼎力协助吗？”

曹湛正色道：“黄兄当日曾因我被邵拾遗捉去，施以酷刑。而后又有票号老马持剑威胁一事，也是因我而起。我目下所做之事，亦要担待极大干系，黄兄本可置身事外，可你却没有丝毫退缩，足见已将我的事当作了你的事。你的事，当然也是我曹湛的事，切莫再说见外之话。”又道：“况且郑奇泰所言为真的话，傅拉塔为私利谋害了在任巡抚，这种人，怎能让他继续坐在两江总督的位子上？”

二人商议一番，决定先去江宁织造署调阅江东门通船记录。刚出大门，便见曹寅心腹仆人黑子匆匆赶来。

黑子招手叫道：“原来曹总管在黄公子这里，小人到处找你。”

曹湛迎上前去，问道：“可是织造大人找我有事？”

黑子点了点头，告道：“有人被射死在江宁织造署大门前。小人见过那人，当日西园宴会，他是邵员外父子的随从之一。”

曹湛与黄海博相视一眼，失声道：“死者该不会是……”

黑子道：“他叫高戈，是邵府管家高敏的侄子。”

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