第五章 暗香盈袖（第18/19页）

中年男子道：“我妻子是个哑巴，所以我会读唇语。”又道：“不怕告诉你知道，我已经派人监视了游船上那些人，很快就会弄清他们的身份。依我来看，那些人行踪鬼鬼祟祟，不像是见得光的。”

曹湛沉默半晌，问道：“你想怎样？”

中年男子道：“你那些秘密，我根本没有兴趣，只要你告诉我想知道的，我也不会向江宁织造揭破你。”

曹湛道：“好，我告诉你实话，我认为不是票号派人杀了邵鸣。”当即将老仵作郭扬所看出的破绽说了。

中年男子道：“那么是谁杀了邵鸣？他为什么要嫁祸票号？”

曹湛苦笑道：“阁下当我是神仙吗？我去一趟邵府，便能知道谁是凶手？迄今为止，我连黄芳泰命案的凶手都没找到呢。至于凶手嫁祸票号一事，想来不必我多解释吧，自然是要引人认为票号是凶手。”

中年男子思忖道：“会不会是黄芳泰一方的人？”

曹湛听对方竟然主动提供嫌疑人，大为惊奇，问道：“阁下何以这样认为？”

中年男子道：“听过票号名字的人，寥寥无几，你不是最先从黄芳泰的心腹武弁林毅那里听到的吗？”

曹湛愈发惊奇，问道：“阁下到底是什么人？是丁南强派你来的吗？他人在哪里？”

中年男子道：“我也正在找他。”微一踌躇，即收了长剑，插剑入鞘。

曹湛转过身来，借着窗外微光打量那男子，其人高大魁梧，面上蒙有黑布，看不清面目。

中年男子道：“一旦这桩案子有了眉目，你要最先告诉我知道。”

曹湛道：“我为什么要这么做？”

中年男子道：“因为我手上握有你的秘密。”

曹湛道：“那好，我要如何找你？”

中年男子道：“你到夫子庙集市南入口，贴一张寻人启事，寻找山西祁氏，然后等在附近，自会有人来接你。”

曹湛点点头，又问道：“阁下姓祁吗？既然日后还要见面，总该有个称呼。”

中年男子道：“你就叫我老马吧。”推开窗户，微一提气，轻松跃了出去。

曹湛摇了摇头，将窗子关好，重新躺回床上，却是辗转反侧，再也难以入睡，直到天快亮时，才因疲惫不堪而沉沉睡去。

也不知道过了多久，忽有人拍门叫道：“曹兄，曹兄，快醒醒！”

曹湛一跃而起，见窗外天已大亮，忙起身披衣，赶去外堂开门。叩门者却是黄海博。

黄海博急急道：“昨晚有人潜入我家，用剑指着我，逼我说出邵鸣一案细节。”

曹湛吃了一惊，忙问道：“对方可是一名身材高大的中年男子，脸上蒙着黑巾？”

黄海博更加吃惊，问道：“曹兄如何会知道？”

曹湛道：“那人自称老马，应该是来过我这里后，又寻去了黄兄家中。”大致说了经过。又问道：“黄兄可对他说了什么？”

黄海博道：“我推说什么都不知道。开始那老马气势汹汹，威胁要杀了我，但我听他语气，并不像什么恶人。曹兄别觉得奇怪，上次我被人捉去拷问，那审问者言语之间，充满凶戾之气，跟昨夜那老马可是大不相同。”

曹湛点点头，道：“我也感觉老马不是坏人，他虽用剑指住我，但下手仍极有分寸。”

黄海博道：“于是我坚称不知情。老马见我强硬，便无可奈何地走了。”又问道：“曹兄这边呢？”

曹湛不提昨晚与杨璧相会被老马窥破而受其要挟一事，只说告诉了对方票号不是杀人凶手，是被人栽赃。

黄海博“呀”了一声，道：“曹兄为何要将如此关键之处告诉老马？我们不是说好假装上当，认为是票号派人杀了邵鸣，好让凶手放松警惕的吗？”

曹湛道：“告诉老马也无妨。在邵鸣命案上，他是站在我们这边的。”

黄海博忙问道：“难道曹兄猜到了老马的身份？”

曹湛点点头，道：“老马夜见你我二人，只关注一点，票号。他若不说跟踪我，我极可能以为他是邵鸣一方的人，但他特别强调已经掌握了我两日行踪，好以此来压服我。显然他在邵鸣被杀之前，就知道我已经知悉票号了，而知道这件事的人，只有丁南强。”

黄海博讶然道：“曹兄认为老马是丁南强一方的人？”

曹湛道：“不，老马就是票号的人。”

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