39（第3/4页）

“图我家房子，图我家店面。”

“店面？哈哈哈。宋梅用，你心里清楚，店面尽是蚀本生意。刚才说我是国民党，现在又说我贪你家业。到底国民党呢，还是贪家业。你就看我不惯，想赶我走。亏我还傻了吧唧，当你是亲阿姐，急匆匆过来，要把一桩性命交关的事情告诉你。”语毕，盯住宋梅用。

宋梅用像被她目光烫到，偏过脸去。

巧娘子从鼻孔里喷出一声冷笑，“当然啦，我也能体谅阿姐。家里摊上这么大的事，是个人都会烦躁。吃五谷杂粮的嘛，总得有个脾气。”

宋梅用轻声问：“你说的性命交关，是什么事？”

“近来街上贴了好多纸，你晓得写啥吗？”

“我没注意什么纸，注意到了，也不识字的。”

“啧啧，幸亏我告诉你。警察局要收拾共产党家属了，满城挂了告示呢。”

“啊，那怎么办。”

巧娘子拢起手，凑到她耳边，“你不觉得吗，这几天老虎灶人客少了，来了也都怪怪的，不肯多讲话。人心隔肚皮，保不准有人告密去了，警察马上来抓你们。”

店面确实冷清了。宋梅用亲眼见过江阿姨，拎了热水瓶，赶往别家老虎灶。原本以为，是她怕自己又求她帮忙呢。屋内安静了，有细微的嚓嚓声。宋梅用一惊，扭头见是灶上的饭锅，滚水顶起锅盖，浇灭了火头。“哎呀，潽了潽了。”巧娘子跑去收拾。宋梅用恍恍想呆了，定在原地不动。

“阿姐煮的早饭啊。”

“给小囡熬米汤。”

“哎呀，干吗不用洋暹米？莫要舍不得，太做人家了不好。看看你家小囡囡头，半天不哭，定是饿昏了。”

宋梅用低头看杨白兰，小脸睡红着，五官拧起来。仿佛梦乡之中，犹自浑身不舒坦。

巧娘子收拾好，过来看看孩子，说：“我每次见到，这小囡都在睡觉，不哭不闹的。我怀疑是吓着了。我家刘根小时候，被鞭炮吓到过，昏睡了十几天。后来买块镜子，放在窗户上，就好了。小孩最不经吓了，你不为自己想，也要为孩子想。万一警察来寻麻烦呢，孩子们会不会遭罪。”

宋梅用抱紧蜡烛包，“那怎么办。”

“换了是我，就走得远远的，让警察找不到。”

“走到哪里去呢。”

“你们有亲戚吗？”

“有是有……跟没有差不多。”

“找亲戚去，拖着孩子，跪在他家门前，哭的哭，叫的叫，看他心肠是铁打的吗。”

“亲戚也穷，哪有工夫照应我们。”

“嘁，这种时候还替人家着想。多想想自己，少想想别人。别人的事，别人自会想去，”她忽然停下，往门外张一张，又道，“不过话说回来，这年头亲戚也靠不住。要是我呀，就投靠到谁都不认识的地方。”

“你要我街头搭草棚，还是要我进收容所？”

“我要你？我可没要你。是警察要你，国民党要你。”

“我不是没吃过苦。现在不一样了，一个人带这么多孩子，自己年龄也大上去。”

“阿姐啊，你的苦处我晓得，我怎会不晓得，我跟你是一藤里结的苦瓜。以前在阜宁，我家管了十几户，也算有头有脸的人物，说到巧娘子，谁不翘个大拇指，夸我把得住家，良心又好。现在跑到上海来，像条野狗似的，东晃西晃，泔脚桶里讨口饭，还要看人脸色，别提多难，但我不也撑下来了吗。”

“我比不得你。”

“什么比你比我，不都是人吗，”巧娘子哼一声，“我是好话说尽，再说下去，倒像赶你走似的。你待着吧，警察来了，我把门一关，随你去，”作势要走，被宋梅用抓住，“拉我做啥”，假意要扯开她。

宋梅用说不出话。

巧娘子转身觑着她，轻拍她的手臂，“阿姐别这样，看到你苦恼，我就心里难受。哎，我让我三个丫头，帮你打点起来吧。”

“保不准没人来找麻烦呢，我们孤儿寡母的，也不出门惹事。”

“谁都说不好，避避风头总没错，风头过了，再回来嘛。”

宋梅用不语。

“要走赶紧走，免得走不了。你生孩子时那辆塌车，我还相帮收着呢，正好又派上用场。”

宋梅用木着脸，转过身。

“阿姐。”

“我去看看米汤，熬得怎样了。”

宋梅用去灶边。巧娘子跟去，站到她身侧。风门关小了，灶火随之变弱，在锅底一舔一舔。俩人并排看着。毛头进来了，默不作声的，也看着。巧娘子咦一声，“做啥？”

宋梅用扭头道：“杨沪生，过来，正好找你。”

毛头拧着衣衽，挪前半步。

“你有个小孃孃，上过门的，记得吧。”

毛头点点头，又摇摇头。

“小孃孃现在出息了，赚到大钞票，住进大房子，她要我们搬去她那里住。”