第六回　万家流血顶染猩红　一席谈心辩生狐白（第3/4页）

正在胡思乱想，见门外来了一乘蓝呢轿，并执事人等，知是申东造拜客回店了；因想：“我为甚幺不将这所见所闻的，写封信告诉庄宫保呢？”于是从枕箱里取出信纸信封来，提笔便写。那知刚才题壁，砚台上的墨已冻成坚冰了；于是呵一点写一点。写了不过两张纸，天已很不早了，砚台上呵开来，笔又冻了，笔呵开来，砚台上又冻了，呵一回，不过写四五个字，所以耽搁功夫。

正在两头忙着，天色又暗下来，更看不见。因为天阴，所以比平常更黑得早。于是喊店家拿盏灯来。喊了许久，店家方拿了一盏灯，缩手缩脚的进来，嘴里还喊道：“好冷呀！”把灯放下，手指缝里夹了个纸煤子，吹了好几吹，才吹着。那灯里是新倒上的冻油，堆的像大螺丝壳似的，点着了还是不亮。店家道：“等一会，油化开就亮了。”拨了拨灯，把手还缩到袖子里去，站着，看那灯灭不灭。起初灯光不过有大黄豆大，渐渐的得了油，就有小蚕豆大了。忽然抬头看见墙上题的字，惊惶道：“这是你老写的吗？写的是啥？可别惹出乱子呀！这可不是顽儿的！”赶紧又回过头朝外看看，没有人，又说道：“弄的不好，要坏命的！我们还要受连累呢！”老残笑道：“底下写着我的名字呢，不要紧的。”

说着，外面进来了一个人，戴着红缨帽子，叫了一声“铁老爷。”那店家就趔趔趄趄的去了。那进来的人道：“敝上请铁老爷去吃饭呢。”原来就是申东造的家人。老残道：“请你们老爷自用罢。我这里已经叫他们去做饭，一会儿就来了。说我谢谢罢。”那人道：“敝上说：店里饭不中吃。我们那里有人送的两只山鸡，已经都片出来了，又片了些羊肉片子，说请铁老爷务必上去吃火锅子呢。敝上说：如铁老爷一定不肯去，敝上就叫把饭开到这屋里来吃。我看，还是请老爷上去罢。那屋子里有大火盆，有这屋里火盆四五个大，暖和得多呢。家人们又得伺候。请你老成全家人罢！”

老残无法，只好上去。申东造见了，说：“补翁，在那屋里做甚幺？恁大雪天，我们来喝两杯酒罢。今儿有人送来极新鲜的山鸡，烫了吃，很好的。我就‘借花献佛’了！”

说着，便入了座。家人端上山鸡片，果然有红有白，煞是好看。烫着吃，味更香美。东造道：“先生吃得出有点异味吗？”老残道：“果然有点清香，是甚幺道理？”东造道：“这鸡出在肥城县桃花山里头的。这山里松树极多。这山鸡专好吃松花松实，所以有点清香。俗名叫做‘松花鸡’，虽在此地，亦很不容易得的。”

老残赞叹了两句，厨房里饭菜也就端上桌子。两人吃过了饭，东造约到里间房里吃茶，向火。忽然看见老残穿着一件棉袍子，说道：“这种冷天，怎幺还穿棉袍子呢？”

老残道：“毫不觉冷。我们从小儿不穿皮袍子的人，这棉袍子的力量恐怕比你们的狐皮还要暖和些呢。”东造道：“那究竟不妥。”喊：“来个人。你们把我扁皮箱里，还有一件白狐一裹圆的袍子，取出来送到铁老爷屋子里去。”

老残道：“千万不必！我决非客气。你想，天下有个穿狐皮袍子摇串铃的吗？”东造道：“你那串铃本可以不摇，何必矫俗到这个田地呢！承蒙不弃，拿我兄弟还当个人，我有两句放肆的话要说，不管你先生恼我不恼我。昨儿听先生鄙薄那肥遁鸣高的人，说道：‘天地生才有限，不宜妄自菲薄。’这话，我兄弟五体投地的佩服！然而先生所做的事情，却与至论有点违背。宫保一定要先生出来做官，先生却半夜里跑了，一定要出来摇串铃。试问，与那凿坯而遁，洗耳不听的，有何分别呢？兄弟话未免卤莽，有点冒犯，请先生想一想，是不是呢？”

老残道：“摇串铃诚然无济于世道，难道做官就有济于世吗？请问：先生此刻已经是城武县一百里万民的父母了，其可以有济于民处何在呢？先生必有成竹在胸，何妨赐教一二呢？我知先生在前已做过两三任官的；请教，已过的善政可有出类拔萃的事迹呢？”东造说：“不是这幺说。像我们这些庸材，只好混混罢了。阁下如此宏材大略，不出来做点事情，实在可惜！无才者抵死要做官，有才者抵死不做官，此正是天地间第一憾事！”

老残道：“不然；我说，无才的要做官很不要紧，正坏在有才的要做官。你想，这个玉太尊不是个有才的吗？只为过于要做官，且急于做大官，所以伤天害理的做到这样！而且政声又如此其好，怕不数年之间就要方面兼圻的吗？官愈大，害愈甚。守一府则一府伤；抚一省则一省残；宰天下则天下死！由此看来，请教，还是有才的做官害大，还是无才的做官害大？倘若他也像我摇个串铃子混混，正经病，人家不要他治，些小病痛，也死不了人。即使他一年医死一个，历一万年，还抵不上他一任曹州府害的人数呢！”