第二部 第八章（第7/9页）

“就说我们吧，”他说，“我们为什么会相识？为什么会有这样的机缘？这想必是我俩特定的气质在吸引着我们，让我们走到一起，就像两条河穿越遥远的时空，终于汇合到一起来了。”

说着他捏住她的手；她没有抽回去。

“精耕细作综合奖！”主席高声说道。

“比如说，我不久前上您家去的那会儿……”

“授予坎康普瓦的比内先生。”

“我怎么知道以后会跟您作伴呢？”

“七十法郎！”

“有多少次我都想走了，可最后我还是舍不下您，留了下来。”

“厩肥优胜奖！”

“正如今儿傍晚，明天，以后的每一天，我这一辈子，都要留在您身旁一样！”

“授予阿盖依的卡隆先生，金牌一枚！”

“因为我在别人身上从来没有见到过这样令人倾倒的魅力。”

“授予吉弗里-圣马丁的班恩先生！”

“所以我会永远记住您。”

“美利奴公羊……”

“可是您会忘记我，有一天我会像个影子那样消失得无影无踪的。”

“授予圣母堂的贝洛先生……”

“噢不！我在您心里，在您的生活里，还是会有一席之地的，是吗？”

“肉猪良种奖，并列授予勒埃里塞先生和居朗布尔先生；六十法郎！”

罗多尔夫握着她的手，觉得这只手热乎乎地颤动着，犹如一只被捉住的斑鸠想要飞出去；可是，不知她是试着抽回这只手，还是对另一只手的轻按作出反应，她的手指做了个动作；他大声说道：“哦！谢谢！您没有拒绝我！您真好！您知道我是属于您的！让我看着您，让我把您看个够吧！”

一阵风从窗口吹进来，桌上的薄毯起了皱，下面的广场上，村妇们宽大的女帽飘了起来，宛似一群白蝴蝶在振动着翼翅。

“油菜子饼应用奖，”主席还在往下宣读名单。

他愈读愈快：

“人粪施用奖，——亚麻种植奖，——排水引流奖，长期租赁奖，——雇工劳作奖。”

罗多尔夫不再作声。两人相对凝望着。发干的嘴唇被一股强烈的欲火烧得颤动不已；两双手都变得柔软而乏力，自然而然地让手指紧贴在一起。

“萨斯托拉盖里埃尔的卡黛丽娜-尼凯兹-伊丽莎白·勒鲁，表彰她在同一农庄任雇工达五十四年之久，银牌一枚——奖金二十五法郎！”

“她在哪儿？卡黛丽娜·勒鲁！”参议员又重复一遍。

她还是没有露面，只听见传来一阵低语声：“去呀！”

“不。”

“往左走呀！”

“别害怕！”

“嘿！瞧她有多傻！”

“她到底在哪儿？”迪瓦施喊道。

“在！在这儿呐！”

“那就让她上来！”

于是，人们看见一个矮小的老妇人，衣着寒碜，全身干瘪，畏畏缩缩地走上了主席台。她脚上套着一双硕大的木靴，腰间束着一条蓝布大围裙。瘦削的脸庞裹在没有边饰的女帽中间，皱纹比日子放久了的苹果还多，红色短上衣的袖口里，伸出两只骨节粗大的长长的手。谷仓的尘土，洗衣的碱水，羊毛的粗脂，使这双手变得又糙又硬，布满老茧和裂口，尽管用清水冲洗过，看上去仍然脏兮兮的；而且，由于长年都在干活，手指总是微屈着，仿佛这双手本身就是她身受苦难的卑微见证。脸上印有一种修女般的峻刻的表情。眼神漠然，既无悲苦亦无矜悯，因而更其显得僵滞。成年累月跟牲畜打交道，久而久之也就变得木讷寡言，跟它们差不多了。这是她第一回瞧见自己被这么多人围在中间；这些旗帜，军鼓，穿黑礼服的先生，还有参议员胸前的荣誉勋章，她看着只觉得心里发怵，木呆呆地站在那儿，不知道是该向前走，还是该往后退，也不知道下面的人群干吗要把她推上来，这些评审先生又干吗要这么笑吟吟地看着她。这位操劳了半个世纪的女雇工，就这样站立在喜气洋洋的先生太太们跟前。

“请过来，尊敬的卡黛丽娜-尼凯兹-伊丽莎白·勒鲁！”参议员先生从主席手里接过获奖名单，开口说道。

他看了看名单，再朝老妇人瞧了瞧，语气慈祥地重复说道：“请过来，请过来！”

“你聋了吗？”迪瓦施从坐椅上跳将起来。

他冲着她的耳朵大声喊道：

“五十四年劳作奖！银牌一枚！二十五法郎！都是给您的。”

她接过银牌，端详着它，然后脸上漾开一股充满幸福的笑意；旁边的人听见她边往下走，边喃喃地说：“我要把它交给本堂神甫，请他为我做弥撒。”

“瞧她那股傻劲儿！”药房老板朝公证人俯过身去，大声说道。

评奖会结束了；人群四散开去；既然演讲已经念过，现在人人各就各位，大小事情一仍其旧：东家责骂雇工，雇工叱打牲口，获奖的牲口角上挂着荆冠，懒洋洋地回棚而去。