第五章（第2/4页）

我要煮什么菜？我问。我从没煮过菜啊。

管它的，有人说。这儿又不是无忧宫。

你何不炖一锅菜？另一个人说，比较容易做。

炖什么呢？我问。

看看冰箱和餐贮室，那家伙说。随便看见什么都把它扔进锅子里，煮熟就行了。

要是味道不好吃怎么办？我问-

谁在乎。你夜这儿吃过好吃的东西吗？这一点，他说对了。

呃，我动手把冰箱和餐贮室里的东西统统取出来。有一罐罐番茄、豆子、桃子，还有熏肉、米，和一袋袋面粉、马铃薯，还有一大堆我不认识的东西。我把食物统统摆在一道，对其中一个家伙说：我要用什么工具炖？

橱子里有一些锅，他说。可是我打开橱于一看，里面只有小锅，绝对不够炖东西供全连两百个男人填肚子。

你何不问问排长？有人说。

他去作田地训练了。有人回答。

这事难办了，一个家伙说，不过，等那些家伙回来，一定会饿疯了，看来你还是快想出个法子。

这个如何？我问。有个大约六尺高、五尺宽的巨大东西放在角落里。

那玩意？那可是他妈的汽锅啊。你不能拿它煮东西。

为什么？我说。

晤，我也不知道。反正，我若是你就不会拿它来煮东西。

它是烫的，里面有水。我说。

随你怎么弄，有人说，我们还有别的鸟事要做。

于是，我就用了汽锅。我打开所有罐头，把所有马铃薯削了皮，然后把找得到的肉类统统扔进去，再加上洋葱和红萝九又倒了十几二十瓶番茄酱和芥未等等。过了大约一个小时左右，可以闻到炖菜的味道了。

晚饭准备得如何啦？过了一阵子有人问。

我来尝尝看，我说。

我打开锅盖，里头的东西整个冒着泡，滚沸着，不时还会看见一个洋葱或是马铃薯冒到表面漂浮打转。

让我尝尝看。一个家伙说。他拿了一个锡铁杯，勺出一些炖菜。

唉，这玩意还没煮好呐，他说。你最好加热。那些家伙随时会回来。

于是，我把汽锅加温，果然，全连士兵陆续从野地回来。你可以听到他们在营房内洗澡、更衣、准备吃晚饭。没多久，他们陆续进入餐厅。

但是炖菜还没煮好。我又尝了一次，有些配料还是生的。餐厅里的人开始嗡嗡埋怨。不久变成齐声念经，我又把汽锅再加热。

过了半小时左右，他们开始用刀叉敲桌于，就像监狱暴动似的，我知道得赶紧想法子，于是我把汽锅加热到极限。

我坐在那儿望着汽锅，正紧张得手足失措，突然间士官长撞开厨房门。

到底是怎么回事？他问。这些弟兄们的晚饭呢？

快好了，士官长。我说。大约就在同时，汽锅开始震动摇晃。蒸气从侧面冒出，一只锅脚震得挣脱了地板。

这是搞什么？士官长问，你在汽锅里煮东西？

是晚饭。我说。士官长脸上出现一种十分惊异的表情．但眨眼间，他又露出十分谅恐之色，就好像出车祸前一刻的神情，接着汽锅爆炸了。

我不记得接下来发生了什么事。我只记得它炸掀了餐厅屋顶，炸开了所有门窗。

洗碗的家伙被震得穿墙而出，叠盘子的家伙飞到半空中，有点像火箭人。

士官长和我，不知怎么回事，我俩奇迹似的幸免，就好像人家说太靠近手榴弹反而不会受伤。不过，我俩的衣服都给炸光了，除了当时我戴的那顶厨师帽。而且，我们全身都是迸散的大锅菜，看起来就象是两个——呃，我也说不上来——总之，怪异极了。

不可思议的是，坐在餐厅里的那些家伙也统统安然无恙，只是全身覆益大锅菜，坐在那儿像遭受了轰炸惊吓似的——不过，这爆炸倒让他们闭上了乌鸦嘴，没再嚷嚷晚饭几时才准备好。

突然间，连长冲进营房。

那是什么声音！他吼道。出了什么事？他看看我们俩，然后大喝：克兰兹士官长，是你吗？

阿甘——汽锅——炳菜！士官长说。接着他似乎镇定下来，从墙上抓了一把切肉刀。

阿甘——汽锅——炖菜！他尖叫一声，拿着切肉刀追杀我。我夺门而出，他就绕着教练场追我，甚至穿越军官俱乐部和停车场。不过，我跑得比他快，因为这是我的专长，但是；朋友，我告诉你：我心里毫不怀疑，这下子我吃不了兜着走了。

秋天的一个晚上，营房的电话响了，是巴布打来的。他说他们已停止给他运动员奖学金，因为他的脚伤比他们想像的严重，所以他也要离开学校了。但是，他问我能不能抽身去伯明翰看校队跟密西西比州那些驴蛋赛球。但是那个星期六我被关禁闭；打从汽锅爆炸事件以来，将近一年了，我每个周末都被关禁闭。总之，我不能离营，因此我边听收音机转播，边刷厕所。