洞穴（第3/5页）

所以，他不眷恋所拥有的东西，这个理念让他的钱包越来越鼓。还在布鲁克林读高中生的时候，他就用暑期打工赚的钱买了两台弹球游戏机，放在酒吧里赚钱。八个月后，他把弹球机卖了，加上盈利，换来三台自动糖果贩售机。之后他又卖了糖果机，买进五台香烟贩售机。他不停地买进、卖出，再投资，等大学毕业的时候，他已经拥有了一个贩售机公司。很快，他买了一个加油站，这门生意又把他带进了石油生意，在无数个恰当的时机收购了几个炼油厂，这让他的财富完全超出了他这辈子所需要的花费。

挣来的钱，十万美金给了抚养他长大的美国叔叔，其他的他都用来再投资。他收购了汽车行、房产公司，最后是银行：先是威斯康星州的一家小银行，然后扩展成几家。他的资产遍布各行各业，因此他成立了一个基金公司，吸引了众多看好他的商业帝国的投资客。不出几年的工夫，他的公司成了世界上最值钱的——也是最吸引投资者的——基金公司。

一九六五年，他在一部电梯里遇见了格蕾丝。

当时，维克多四十岁，格蕾丝三十一岁。她是他公司里的会计。那天她穿着一件低调的印花裙，白色的针织外套，颈上戴着珍珠项链，淡金色的头发扎成马尾辫。很漂亮，也很实际。维克多喜欢这样的风格。电梯门关上时他朝她点头打招呼，她垂下眼睛，和老板在这么狭小的空间里相遇让她感觉很窘迫。

他通过公司内部的邮件系统约她出去。他们去了一家私人俱乐部吃晚饭。两人一谈就是几个小时。维克多得知格蕾丝高中一毕业就结婚了。但她的丈夫在越战中阵亡了。她把自己全身心地投入到工作中。维克多完全能够理解那种感受。

然后，他们坐上了一辆加长豪华轿车。他们步行穿过桥洞。他们的第一个吻发生在河边的一个长椅上，对岸就是布鲁克林。

电梯相遇的十个月后，他们邀请了四百名宾客，举办了结婚典礼，宾客中二十六位是格蕾丝的亲朋好友，其他全都是维克多的生意伙伴。

刚开始的时候，他们在一起的时间很多——打网球，去博物馆，去棕榈海滩、布宜诺斯艾利斯和罗马旅游。但随着维克多的生意越做越大，他们在一起的时间就越来越少。他开始独自出行，在飞机上工作，到了目的地还是工作、工作。他们放弃了打网球。去博物馆的次数也越来越少。他们没有孩子。格蕾丝对此很是遗憾。多年来她一直因此事而耿耿于怀。这也是两人之间话越来越少的缘故之一。

随着时间的流淌，他们的婚姻像是覆水难收，格蕾丝总是责备维克多脾气急躁，喜欢纠正别人，吃饭的时候自顾自看报读书，在任何场合下都会接和生意有关的电话。他则讨厌她总是在抱怨，去任何地方都要花很长时间准备，害得他不停地看手表。早上他们一起喝咖啡，晚上偶尔一起去某个餐厅，但是，一年一年过去，财富像骰子一样在他们周围越堆越高——多处房产，私人飞机——他们在一起的生活更像是不得不尽的义务。妻子扮演妻子的角色，丈夫扮演丈夫的角色。直到最近，特别对维克多来说，所有这些问题都不再是问题了，现在只剩下一个问题。

死亡。

如何去避免死亡。

八十六岁生日过后的第四天，在纽约一家医院的癌症专家办公室里，

维克多被确诊肝附近长有一个高尔夫球大小的肿瘤。

维克多研究了所有可能的治疗手段。因为担心健康影响他的成功，所以在治病这个问题上他完全不吝惜金钱。他乘飞机去看专家，雇用了各种各样的健康顾问。尽管如此，一年过去了，治疗效果却不怎么样。这天早上他和格蕾丝去见了一位最顶级的专家。格蕾丝想要问那个专家一个问题，却哽咽了。

“格蕾丝想要问的是……我还剩下多少时间？”

“乐观一点的估计，是几个月，”医生回答。

死亡离他越来越近。

但死亡最终还是以一种出乎意料的方式找到了他。

20

第一个传来的声音说：“再多一点时间”。

“是谁？”多尔叫着问。

老人离开后，他一直企图逃离洞穴。他搜寻可能的出口，不断敲打由喀斯特熔岩构成的四壁。他还试图跳到那个泪水池里，但一股气流阻挡着他掉进去，好像有无数人在下面向上吹气。

现在，池里传来一个声音。

“再长一点，”那个声音说。

他看到池面上有一缕小小的白烟升起，水面上泛起蓝绿色的光芒。

“你出来！”

没有任何动静。

“回答我！”

然后，突然，那个声音又出现了。只是一个简单的词组。很软，很轻，几乎听不清楚，好像是从洞外飘进来的祈祷声。