三、没有现银的好买卖 （第13/17页）

“我有个主意，大人看行不行？”

“管它行不行，古老弟你说出来大家一起参详嘛。”郝师爷催促道。

“官府出个告示，先从老百姓手中赊粮。徽州多大户，家里有几年存粮也不稀罕，只要价格比市面上的粮价有更多赚头，他们也许会把粮食拿出来。”

乔鹤年边思索边问：“那军饷呢？”

“我来拿。”

“你？”

古平原一语既出，引来的是二人惊奇的目光。

“古老弟啊，你别开玩笑了，你的银子如今花得是河干水涸，别说三十万两，就是三千两也没有啊。”郝师爷摇头不信。

“有，只不过这钱不在我手里。”古平原以兰雪茶入股泰来茶庄，双方合作分红，“如今茶叶被胡老太爷拉回了徽州，不管卖没卖出去，我都可以请老爷子先折价给我，不足之数留到下个茶期再结算不迟。”

“平原兄，你这是拿自家的银子给官军发饷。”乔鹤年大为感动，“既如此，官府也不能让你吃亏，就按市面上钱庄间的拆借利息，将来本利一并还清。”

“那样利息足足多出一成半，必定有人说乔大人拿了回扣，于您官声不利，依我看，还是就按商民放贷的利息来算。将来将此事禀告袁巡抚，不拘哪一笔生意，给古老弟让让利，这好处也就出来了。”郝师爷说道。

这是老谋深算的想法，乔、古二人频频点头。

“我立刻下札，委陈永清为大营采办，专门去办这件事。”乔鹤年吩咐康七磨墨。

“陈永清？”古平原没听过这名字，郝师爷也不知道这个人。

“是个候补的州县，那‘一品锅’就是他送来的。”乔鹤年笑道，“这人是个捐官底子，没什么才学，只是一味中庸罢了。我派这差事也算是调补他一下。陈永清这人老实无用，不过是个摆设，差事虽然派给了他，但是事情还要请平原兄来做。把他应得的那份给他，他绝不会来掣肘你。”乔鹤年把话说得清楚。

“听见没有。”辞出了大帐，郝师爷冲古平原挤挤眼，“我这位东翁，如今为官的本事可是大有长进哪。”

“怎么说？”

“这差事他派给我也行，或者派歙县的户部书吏，却指了一个不相干的陈永清，为什么？还不是怕人说他任用私人，从中渔利。乔大人的眼睛可没盯在几笔银子上，其志非小。”

等见了陈永清，别说郝师爷，就是古平原也差点乐出声来。

这人实在太邋遢了，黑缎面的官靴上破了个洞，里面偏还穿了一双白袜子，补服上还缺了两个盘扣，就这么半敞着。他已经提前接到了消息，一见郝师爷连忙打了马蹄袖要行大礼。

“这可使不得。”郝师爷伸手一拦，“我与大人品衔差着两级呢，怎么大人反倒向我请安。”

“嗐，这不是、这不是……”陈永清结结巴巴地憋了半天，才来这么一句，“您是乔大人器重的师爷，我哪里敢在您面前托大，今后还要托您多照应。”话说到这儿都没错，往下一句可乐了大发了。“我琢磨着打狗也要看主人，给您请个安，也算是给乔大人道谢了。”

没等这话说完，一排护卫笑得东倒西歪，古平原也撑不住，哈哈大笑起来。

郝师爷这才知道此人不通之极，也不与他一般见识，反倒呵呵一笑，打趣道：“陈大人话说得好，这牙生得也不错，只可惜不是象牙。”

“要是象牙我可发了。”陈永清半点没听出郝师爷的讥讽之意，一脸赔笑。

古平原把郝师爷拽到一旁去商量。看样子这陈永清确实是老实无用，而且样子太差了，没有官威，如何取信于人。差事已经奉委，换人是不行了，只好换衣服，郝师爷张罗着给他借了一身崭新的官服官靴，又着人把他那条起了毛的辫子重新编了编，打上桂花油，最出奇的是弄来一副墨晶眼镜，这可是新鲜的洋货，在上海也算时髦，徽州更没几个人见过，是一个派到上海采买的书办买回来夸耀于人的，也被郝师爷借来了。等到打扮一新，陈永清站在营门口，郝师爷得意地看看古平原，意思是怎么样，如今谁还能看出他是个土佬。

古平原也满意地点点头，这眼镜可真是好，把陈永清那闪闪烁烁的眼睛挡得不见分毫，他个子又大，看上去竟十足威风。

“行了，这台上傀儡备好了，台下的线可操在老弟你手里，能不能顺顺当当演下来，我和乔大人就等你的好消息了。”

古平原点了点头，与陈永清上马而去。每省都有几个大粮市，安徽的粮市分布在亳州、芜湖和池州等地，古平原算了算路程远近，决定去池州府青阳县粮市。

陈永清知道古平原是乔鹤年的知交，一路上不断恭维他，几句讨好的话翻来覆去地说，把古平原的耳朵都快磨出茧子了。他心想这也是个官儿，真比寻常大车队的伙计都不如，心里十分看不起陈永清。