六、我要向俄国人买洋枪，越多越好 （第14/14页）

原来当日乔鹤年立下“军令状”，要是搜不出逆谋反迹，甘领阎敬铭一刀。

结果从旭日东升，一直等到日头偏西，六个时辰眼看就要过去了，山寨大门徐徐打开，一名派进去搜查的小吏捧着一件衣服奔了出来。

将这件衣服当众展开一看：明黄色的绫罗所制，上面绣着寓意“一统江山”的海水江崖纹，下幅八宝立水，中间绣了九条五爪金龙。

龙袍！

别的证据都不需要了，只这一件就足以证实张七先生有不臣之心。

阎敬铭憋了半天的劲儿至此放得稀松，人是自己派进去的，虽然也有乔鹤年派的五个人，可是进去之前细细搜过，别说龙袍，就是一封书信也带不进去，自己把话说得满了，如今可怎么收场。倒是乔鹤年顾着他的脸面，只说匪人奸恶，蒙蔽上聪，接连说了不少给阎敬铭圆场面的话，反倒在山东官场落了人情。

“既然搜出龙袍，那足证此案不冤，怎么又说昧良心呢？”古平原虽然聪明，却也猜不透其中内情。

“假的。”郝师爷的声音又低了三分。

乔鹤年一开始就打定了主意要造假证据。他派进去的那五个人中有两个是裁缝，针线藏在辫子里，至于那件龙袍则被拆成二十几片，事先缝在两个人的衣服衬里内。等进了山寨，别的人倒是用心卖力找证据，只有这两个裁缝溜到一间空屋中，拆拆缝缝，忙得不亦乐乎，最后赶制出一件“龙袍”拿了出来。

这回轮到古平原听傻了眼，他半张着嘴，嗫嚅了半天，才问：“那这一案就算审结了？”

“唉，这兵荒马乱的年月，哪个庙没有屈死的鬼呢。”郝师爷往自己口中倒了一杯酒，见古平原仍是一副魂不守舍的样子，开口劝道，“当时乔大人说，如果一意为张七先生等人平反昭雪，这案子非得打到京里去不可。一干人犯人证都要提堂过审，老百姓把地撂荒，还要自掏路费住宿银两，不知又有多少人家破人亡。所以还不如一笔糊涂账掩了，将来等事情平息过后，他再向巡抚进言，多免当地钱粮，以作补偿。”

“这也算是慈心一片，也只好如此了。”古平原叹息一声，只觉得口中又苦又涩，也倒了一杯酒一饮而尽。

郝师爷其实还有话没说。当时乔鹤年还说，刑名家传心法“救生不救死”，倘若一意孤行，就会惹恼了安徽官场，别说替人洗冤，自己也得进去填馅。事涉乔鹤年前程性命，郝师爷就是再有话也只能咽了，何况他也没有别的好主意。

“不说这个了。”郝师爷宕开一笔，“老弟，你接下来打算怎么做？看样子袁巡抚也不会再难为你的家人，刑部那道命令，搞不好可以阴干了它。”

古平原双目望向窗外，沉思良久才道：“我自然是奉母先回徽州。至于长毛嘛，我答应了那位胡财神，一定不让陈玉成的队伍回援天京。”

“两条腿长在他身上，他要带着长毛大军开拔，难道还会和你商量。”郝师爷不以为然。

古平原笑了笑道：“你知不知道我为什么明明可以只买三千支洋枪交差，却多买了一倍，还加上那许多洋炮？”

“你不是说想要讨好袁甲三……”

“不错，但我还有一个目的。以往安徽无大将，现如今有了程学启。他是将才，拿到这批洋枪之后自然会善加利用。陈玉成再想拔腿便走，程学启仗着火器犀利，一定会追上痛击，那时候长毛非损失惨重不可。我今天在北门外埋了炸药试炮，不出几日陈玉成就知道了，既然知道了清军火器厉害，他就不敢扶老携幼，带着辎重回援天京，那等于是把屁股伸出来给程学启打。”

“几十万两银子，一番用心良苦，敢情说来说去，你还是为了白依梅啊。”郝师爷恍然。

古平原多饮了几杯，眼圈慢慢红了：“如今南京明摆着是死地，她跟着陈玉成回去，那是有死无生。在安徽，离得近些，我还可以缓缓图之，帮她想个脱身之策。实话跟你说，我还没死了劝陈玉成降朝廷这条心。”

“难得，难得。”郝师爷也是醉眼惺忪，“老弟，你真是个情种，也算是仁至义尽了。”

“我本将心向明月，奈何明月照沟渠，落花、落花有意……”古平原醉卧桌上，口中犹自喃喃着。