第一番 鸣釜 玫瑰十字侦探的忧郁（第42/54页）
中禅寺打开釜盖。
蒸汽染上赤红色，如火焰般摇荡，遮住了中禅寺的脸。
摇荡。
咕嘟咕嘟咕嘟。
“备中吉备津之釜，据说热汤沸升之时，吉兆之音如牛吠，凶兆时则釜无声。但今天要进行的不同。釜音向外轰鸣为吉，向内嗡鸣为凶……”
众人皆屏气凝神。
釜已滚滚大沸。
即使站在远处，也可以看出水已经完全沸腾了。
中禅寺猛一使劲，以竹叶拍打水面。
水沫四散。
是祝词吗？还是祭文？妖异的咒文源源不绝，刻画出不可思议的律动，仓库里头一眨眼就化成了异界。火焰摇摆。结界中像热汽般扭曲。
竹叶一次又一次洒出水珠。
过了多久？大概一两分钟吧。
可是，
我失去时间感了。
我开始觉得这种状态好像维持了一两个小时之久。
异常地热。
汗如雨下。
流过额头。
泌入眼中。
视野晕渗。
扭曲。
然后……
嗡。
嗡嗡。
嗡嗡嗡。
嗡嗡嗡嗡。
“凶兆。”
中禅寺以严峻的口吻说：
“这场婚事为凶，即刻祓除凶卦吧！”
“呜呜……”筱村像头牛似的呻吟。
樱井的脸扭曲了。
哲哉邋遢地张大嘴巴。
“好了，各位，请尽快并且肃静地出去外面。不可以慌。不管发生任何事都不可回头，当然也不可以窥探这栋建筑物里面。就这样头也不回地回去大宅，静心等待。在我回去之前，也不可以交谈。好了，快！”
中禅寺以紧凑的动作催促四人，亲自开门将他们赶出门外。
然后他大声“快啊，快！”地催赶。先是筱村，接着是满脸诧异的美弥子，然后是苦着脸的樱井，还有一脸莫名其妙的哲哉。
四人被催促着，快步往樱井家离去。
中禅寺确定四人消失在黑暗彼方后，一下子转过身来。三个女装男子茫然杵在那儿。
中禅寺只有嘴角泛笑……这只是我的感觉。
“好了，轮到你们持者出场了。进来吧……”
三人照着吩咐走进仓库。
妆被汗溶掉，更是不堪入目了。
“好了，河川敷，你……待在外面比较好吧。”
中禅寺对我这么说。
“待在外面吗？……”
此时里头传来“砰”的一声。
回头一看，祭坛崩塌，榎木津傲然挺立。
三名持者好像大吃一惊。
“那、那个人是……”
“那只是工人罢了，不必担心……”
中禅寺说着，把我推出仓库外面。
然后祭司转身背对我，不知为何，在双手戴上手背套。
接着……我听见仿佛从地狱深渊响起的凶恶声音：
“好了……接下来，果心居士要对你们下好玩的咒喽。”
这是最后一道声音——仓库门“啪”地关上了。
7
至于……后来发生了什么事？什么事都没发生。
江端、今井、殿村三名持者约一个小时左右便从仓库里出来了，但除了完全溶化的白粉流掉，一脸斑驳以外，并没有什么特别怪异的样子。
但是三人一脸纳闷地频频歪头，看到我也没说什么，默默地消失到大宅去了。若说奇怪，他们的态度似乎也有些奇怪。
中禅寺一脸既像疲惫又像伤脑筋地走出仓库，不满地说：“啊啊，烦死了，我再也不干这种事了，这哪里好玩了？我受够被侦探指挥了。”
然后他说：“我还得去胡扯一通，这儿的善后就交给你了。”接着同样大步消失在夜幕里。
往里头一看，榎木津一个人正在破坏祭坛等家什。
侦探注意到我，说，
“石头很烫，不要碰啊，国分寺。”他虽然拿下墨镜了，但还戴着口罩，看起来相当热。
榎木津也不管东西看起来还能用，全部破坏一通，连烛台这类没必要破坏的东西也砸个粉碎，片甲不留，再粗鲁地全部塞进麻袋里，指使我搬到卡车上去。看来石头已经拜托樱井家收拾了，火热的石头没办法一下子就降温。我回到卡车时，仓库里升出腾腾烟雾。好像是榎木津在泼水。
“杯水车薪！”侦探鬼叫。
如此这般，收拾比准备要迅速太多了。