第六部 时间的匠人（第18/68页）

“妈妈在坟墓里面……”

“仕女凯特。不，等一下。这件事其实是这样的……”

“妈妈……死掉了。对。死掉了。跟雷提的祭司，还有警备队员一样，死掉了。对。”

凯特犹如吟味自己的话般，缓慢但确定地说。丁赖特虽然开了口，但发不出声音来。凯特慢慢开始后返。

“死掉了……死掉了……死掉了……”

“仕女凯特？”

凯特对丁赖特这个惊慌问题的回答，就是刺耳的尖叫。

“呜啊啊啊——！”

原本起身到一半的丁赖特又跌坐了回去。凯特抱着自己的头大叫。而且这叫还不是一次两次，而是接二连三叫个不停。

“呜啊啊啊——！呜啊啊啊——！呜阿阿啊——！”

来往于城墙周围的警备队员与居民们都用讶异的眼神看着他们。丁赖特努力想要再站起来。然而凯特尖叫完之后就转身开始狂奔。

“仕女凯特！”

丁赖特大喊完就追着她跑。但是凯特使出了吃奶的力气拚命跑，腿长许多但全副武装的丁赖特却怎么也跑不快。丁赖特想到要将盔甲扔到一边，同时甚至也想对在远处看热闹的肯顿居民破口大骂。但是这两个都不是骑士该有的行动，所以丁赖特只能闭着嘴拚了老命地追。黄昏中的大路看起来像是一条红色的绸缎。凯特在绸缎上拖得长长的影子十分梦幻。虽然这影子就一直在自己的脚前晃，但丁赖特却怎样也抓不到凯特。少女高声大叫，骑士也只能无言地紧追，两人几乎将肯顿的大道跑了一圈。

只能一股脑跟着凯特跑的丁赖特发现周围的景象变了。但是因着太阳下山之前一定要抓到凯特的想法，丁赖特根本没办法花心思在周围的情况上。如果真到了晚上，要找到小小的凯特就更加困难了。所以丁赖特只好拨开草丛跟着走上山坡路，根本不知道自己身在何方。

跑在前面的凯特突然不见了。丁赖特连忙停了下来。青蓝色的黑暗已经笼罩四周，充满窸窣声的森林正演奏着催眠曲。糟了，这里到底是哪里？丁赖特连自己的呼吸声都压抑住。如果看不见，就要听，听声音。应该会听到很轻的脚步声才对。

一个模糊的声音传来。

那是啜泣声。丁赖特皱起了额头。那是呼吸不顺畅，还夹杂着咳咳声的，就是小少女在刻骨铭心的痛苦下会发出的那种哭声。丁赖特推测出了声音的方向。如果提着个灯笼来就好了。周围都是森林，所以丁赖特追踪哭声的同时受到了脚下石块与草木的妨碍。

这并不是人走的道路。难道是野兽平时走的路径？

丁赖特依着脚下的感觉与周围的树木下了这样的判断。这至少不是人来人往的地方。难道是这个小女孩自己搜索出的捷径？可是，这条路到底通向哪里？

丁赖特用很疼痛的方式得到了这个问题的答案。丁赖特抱着踢到大石块的右边小腿，无声地惨叫。哎哟，我的腿啊！这什么鬼呀？瞬间丁赖特感到一股寒意，连腿上的疼痛都忘了。他踢到的东西是简简单单但明显是人工制作的东西。那是一块长方形，竖立在地上，刻了些小小文字的……墓碑。

这里是坟地吗？

这里是幽暗的墓地。黑暗中许许多多墓碑的影子看起来就像一座森林。跑得昏了头的丁赖特根本无法准确推测出这里的位置。城在哪个方向？周围不要说建筑物的影子，连星光也没一点。虽然不知道自己到底怎么跑到这边来的，但从花的时间没多久看来，似乎离城也并不远。

这时啜泣声再度传来。

丁赖特是个勇敢的骑士，但深夜站在坟地正中央听着墓碑间传来的哭声，他却也很难完全冷静下来。后颈跟肩膀极度紧绷，丁赖特甚至感到了疼痛。已经僵掉的后腰紧绷感无法缓解。丁赖特深呼吸之后慢慢环顾四周。

哭声再次传来之时，丁赖特已经能判别出方向了。所以丁赖特小心翼翼地不去踏到坟墓，很小心地往声音传来的方向走。一面走着，丁赖特一面嘲笑自己。这还真是愚蠢。一个死人居然还害怕坟地？但这种想法其实只是逼着自己壮胆而已。弥漫整个坟场、时时刻刻从他身体钻进钻出的感觉把他弄得更为紧张了。墓地与其他地方不一样。这个过分明明白白证明死亡的地方，气氛与宫殿、港口、平原或田野的确是完完全全不同的。

哭声就从他鼻子前传来。

丁赖特停下了脚步。暗蓝色的天空中开始闪耀着星光。凯特倒在坟前，手抓着泥巴与荒草啜泣着。