Chapter 3（第7/11页）

那只“空心鬼”就快到达水平地面了，对此我确定无疑，就像能用眼睛看到一样。同时，我们在地面四处搜寻可以当武器用的东西——但能找到的只有石子。“我可以当武器。”艾玛说完一拍手，再把双手打开，一个令人震撼的火球咆哮着出现在她两手之间。

“别忘了我的蜜蜂！”休说着张开嘴让蜜蜂飞出，“它们被激怒时可是很凶猛的！”

总在最不合时宜的时候找到笑点的伊诺克一阵狂笑。“你要干吗？”他说，“给它授粉授死吗？”

休没理他，而是转向我：“你做我们的眼睛，雅各布。你只需告诉我们野兽在哪儿，我们会把它叮得脑袋开花！”

我的疼痛指南针告诉我，它现在就在小路上；而它的毒液膨胀着填满我的方式，意味着它正快速逼近。“快了，”我指着小路上我们走过的一段弯道说，“准备好。”要不是肾上腺素飙升，疼痛会让我十分虚弱。

我们呈现“或战斗或逃跑”姿态，有些人像拳击手一样屈膝举着拳头，其他人则像发令枪响前的短跑运动员，尽管没人知道要跑向哪里。

“我们的冒险有个多令人沮丧的倒霉结局啊，”贺瑞斯说，“在威尔士的某条死胡同里被‘空心鬼’生吞了！”

“我还以为它们不能进入时光圈，”伊诺克说，“见鬼，它是怎么进来的？”

“看起来它们像是进化了。”米勒德说。

“管它是怎么进来的！”艾玛呵斥道，“反正它在这儿，而且很饿！”

然后我们头顶传来小声的哭泣：“下面小心！”我伸长脖子看，奥莉弗的脸缩了回去，消失在石墙顶端。片刻过后，一根像长绳一样的东西从岩架上抛下来。它先往回卷，啪的一声绷紧，随后末端展开一张网，拍在地上。“快！”奥莉弗的声音再次传来，“上面有个操纵杆——大家抓紧网子，我要拉动杠杆！”

我们向那张网跑去，但它太小了，连两个人都装不下。在绳子齐眼高的位置别着一张照片，照片里有个男人，他待在网子里——正是这张网——他双腿蜷曲在身前，刚好挂在地面上方的位置，身后是陡峭的岩壁——正是这个岩壁。照片背面印着一条信息：

小动物园唯一入口：爬进网子！

限重：一位乘客

严格执行

这个装置是某种原始的升降机——本是为一次一个乘客准备的，不是一次八个。但没时间按设计意图使用它了，所以我们叠罗汉般爬上去，把胳膊和腿插进网洞，紧抓着网子上方的绳子，想尽办法让自己附在网上。

“拉我们上去！”我大喊。此刻“空心鬼”离得非常近了，疼痛非比寻常。

前几秒感觉无比漫长，什么也没发生。“空心鬼”冲过弯道，它把健壮的触须当腿来用，而它的像人类一样的四肢萎缩了，没用地悬在那里。然后，一阵尖锐的金属声响起，绳子拉紧，我们摇晃着腾空了。

“空心鬼”快要追上我们了。它大张着嘴飞驰，仿佛要像鲸鱼吞食浮游生物般把我们收入牙间。当它到达我们下方的地面时，我们还没上升到石墙高度的一半。它蹲在地上，抬头看着我们，像一个即将伸展的弹簧。

“它要跳了！”我大喊，“把你们的腿拉进网里！”

“空心鬼”把触须扎进地面而后向上弹起。我们上升得很快，眼看就要逃过它的魔掌，但当它跳到最高点时，其中一根触须突然伸出来套住了艾玛的脚踝。

艾玛尖叫着用另一只脚踹它，网子晃悠着停了下来，上面滑轮的力量太薄弱，不足以拉动我们所有人和“空心鬼”一同向上。

“把它从我身上弄掉！”艾玛大喊，“弄掉、弄掉、弄掉！”

我也试着踹它，但“空心鬼”的触须就像编织的钢条一样强壮，末梢还覆盖着几百个扭动的吸盘，所以想要撬开它触须的人只会让自己也被困住。而后“空心鬼”把自己向上拉，它的下巴缓缓地接近，直到我们能闻到它散发着恶臭的沉重呼吸。

艾玛喊人抱住她，我用一只手抓住她裙子的后侧。布朗温彻底松开网子，只用双腿紧依其上，然后迅速伸出双手抱住艾玛的腰。接着艾玛也松开双手——阻止她下落的就只有我和布朗温了。现在艾玛的双手自由了，她把手伸向下方拍在“空心鬼”的触须上。