时间齿轮（第8/17页）

“目前，兰多夫是死是活我们并不清楚。尽管尸体不是他，但亦无证据表明他就一定还活着。兰多夫来上海的官方目的，是为了追踪近期一系列艺术品盗窃案的嫌疑犯。根据今天的调查，以及在各个案发现场得到的视频，我们相信兰多夫的行动和失踪的南茜·温格斯有关，并且我们在南茜的家里找到了名叫夕阳的古画。我们还知道南茜曾去过美术馆的钟楼。这些看起来颇无头绪，但的确就是我们目前拥有的不多的线索。”说到这里苏七七咳嗽了一下，“我觉得，可以假设兰多夫没有死，而且他策划了卡特作为他来假死。但目的何在，我们并不清楚。同样还有一点，我们不清楚他和温格斯的关系。若能搞清楚这两点，案件就能有突破。”

唐飞道：“兰多夫让人代替他的身份假死，是为了用死人的身份活动，隐藏自己吧？杀死卡特，是为了给前搭档报仇吧？”

端木笙道：“若是别人这么做还可以解释，但他作为寻宝探员，他死了一定会让我们上海E科跟进调查。这并不能算是明智的选择，所以他一定有什么其他原因才会需要让我们介入这案子。”

苏七七道：“但如果是他已经死了，别人再用其他尸体来冒充他，就更没有道理了。”

端木笙道：“他可能没死，但不排除有其他势力介入的可能。而且那种麻烦不会比我们E科盯着他要小。”

这时候，罗灵儿拿著名画“夕阳”，跑到会议室道：“老大。我找到一条重要线索！”

诸葛羽目光扫过油画的框架，发现木架子被打开了，“你找到了隐藏物品……”

“对！”罗灵儿把画框放在会议桌上，从里面拿出一枚小指甲大小暗青色的齿轮，“老大，你让我检验这幅画。我认真研究了很久，的确是真迹，而我在把画布从框架上取下来的时候，就发现了这个。”

“这个算是什么？机械齿轮？”唐飞皱眉道，“和名画有什么关系？”

齿轮在所有人手里传了一遍，丁奇大叔对着阳光仔细端详后，沉吟道：“做工非常古老，是十七十八世纪的手艺……这个东西是用在什么上面的呢？难得的是齿轮保存的非常好，即便有磨损也并不影响它正常运作。”

苏七七道：“资料上说，齿轮案最早发生在八十年代，涉及一个宗教团体的集体失踪案，一场大火让十七个人不知所踪，但事后又找不到骸骨。ECIS宝库对那事件产生影响的一些东西有所怀疑，于是将该教堂里没有损坏的东西全部运回研究。当然这已经是2000年后的事情了。其中有一物品就是齿轮，一枚便士大小的齿轮。它之所以引起重视，是因为在教堂残骸中，它嵌在圣坛上，那个讲坛只有它所在的位置没有烧焦。但在牺牲了若干探员，将齿轮送回总部后，却没人能研究出它的用处。”

“那件东西我不知道，但我们这里的这枚齿轮，让我想起了一个古老的传说。”端木笙咬破了食指，滴了一滴血在小齿轮上，那滴血很快被齿轮吸收进去，齿轮的外表则无任何变化。“丁奇说这是十七十八世纪的做工，这就提醒了我。”她小心地把齿轮放在桌子上，“你们听说过时间之轮吗？”所有人一起摇摇头，端木笙耸耸肩，又问：“那你们总听说过罗伯特·胡克吧？”

这次除了唐飞，其他人都点点头，他求助地望向丁奇。

丁奇道：“1635年出生的胡克，是非常有名的英国科学家。”

罗灵儿笑道：“当然，他的有名不是像牛顿那样，连菜鸟也会知道的有名……但他活着的时候被誉为英国的眼和手，绝对是风云人物。凡是学物理的，都学过胡克定律。厉害的是，它不仅仅是物理学家，天文学家，发明家，甚至还是建筑家。”

“真有那么厉害？”唐飞张大了嘴。

“当然！”罗灵儿包里的白色骷髅头终于忍不住发声音，“你说的那场八零年代的大火，其实烧掉的就是胡克设计的老教堂！”

“白先生、罗灵儿。”诸葛羽打断他们的讨论，然后对端木道，“你仔细说一下吧。教堂、胡克，还有这个吸血的齿轮。”

“我接下去要说的话，只在这里说。外人问起，我一定一口否认。”端木笙微微吸了口气，才慢慢道：“因为我站在你们身边，所以吸血鬼是真实存在的，这已经没有问题了吧？甚至1993年的异能大战，主要也是我们血族引起的，这一点诸葛羽和白先生，你们也都是亲历的大战。所以，如果我说古往今来，有很多名人，他们的身份其实是吸血鬼，你们应该不会觉得太难以接受吧？”