第十一章 真的魔笛手来了 （第8/9页）

……塞、塞、塞的声音在一条条管道里回响……

……“塞！”黑皮在笼子屋里叫道。他用一些稻草塞住了下水管：“大伙把耳朵都堵住！”

他们已经尽最大的努力处理了老鼠笼子。马利西亚拿来了不少毯子。老鼠们疯狂地干了一个小时，用泥巴堵住了一个个的洞。他们还尽量喂饱了那些囚徒，虽然他们只是“吱吱”，然而看着它们那么绝望地蜷缩着还是叫人心碎。

黑皮转向营养：“把耳朵堵上了？”

“什么？”

“好！”黑皮拿起两团棉花，“这件事上那个满嘴傻话的女孩最好没错。我看我们之中的很多人已经没剩下什么力气跑了。”

魔笛手又吹了一次，然后瞪起眼来望着自己的笛子。

“只要一只老鼠，”基思说，“随便一只老鼠就行。”

魔笛手瞪了他一眼，又吹了起来。

“我什么也听不见。”市长说。

“人是听不见的。”魔笛手咕哝说。

“也许笛子坏了。”基思好心地说。

魔笛手又试了一次。人群中响起了嗡嗡声。

“你动了手脚。”魔笛手嘶声说。

“哦，是吗？”马利西亚大声说，“他能做什么呢？告诉老鼠把耳朵堵起来，待在地底下？”

嗡嗡声变成了压抑的笑声。

魔笛手又试了一次。基思觉得后颈的汗毛竖了起来。

一只老鼠出现了。它在卵石地上左蹦右跳，缓缓前进，来到魔笛手的脚边时它翻倒了，发出呼呼的声音。

人们张大了嘴巴。

是咔嚓先生。

魔笛手给了它一脚。发条老鼠翻滚了几下，已在捕鼠夹中遭受了好几个月打击的发条断了，叮叮当当下了一阵齿轮雨。

人们哈哈大笑。

“嗯。”魔笛手说。这次他看基思的眼神蒙上了怨恨的钦佩。“好吧，娃娃，”他说，“我能和你稍微谈一下吗？魔笛手跟魔笛手？在喷泉那边？”

“只要别人能看见我们就行。”基思说。

“你不相信我，娃娃？”

“当然不信。”

魔笛手乐了：“好，你是当魔笛手的料，我看得出来。”

到了喷泉的另一边，魔笛手伸开穿着靴子的腿坐了下来。他递出了笛子。那是一根铜制的笛子，上面刻着突起的铜老鼠，笛子在阳光下闪着微光。

“喏，”魔笛手说，“拿去吧，这一支很不错的。我还有好多支呢。快，拿去吧，我想听听你吹奏它。”

基思犹豫地看着笛子。

“只是一个小花招，娃娃。”笛子闪动着太阳般的光芒，在那光芒中魔笛手说道，“看见这儿的一个小伸缩管了吗？把它缩进去，笛子就能吹出特殊的人听不见的音，但是老鼠能听见，并被吸引过来。它们冲上地面以后，你就像牧羊犬一样把它们赶进河里。”

“就这样？”基思问。

“你以为还有什么别的吗？”

“嗯，好吧。可据说你把人变成了獾，把小孩子领进了神秘的洞穴，还……”

魔笛手带着共谋的神气前倾着身子说：“广告总是有用的，娃娃。有时候这些小城市到了付钱的时候会很拖拉。把人变成獾什么的事情其实就是这么一回事儿——它从来不会在附近发生。这里的人大部分一辈子都没到过十英里以外的地方。五十英里外不管发生什么事儿，他们都会深信不疑。故事一旦传开，就会替你干活。人们传说我做过的那些事儿，有一半甚至不是我编出来的。”

“告诉我，”基思说，“你有没有碰见过一个叫莫里斯的。”

“莫里斯？莫里斯？好像没有。”

“不可思议。”基思说。他接过笛子，细细地盯着魔笛手看了很久。“现在，魔笛手，”他说，“你应该会领着老鼠出城吧。这将会是你干得最出色的一次。”

“嘿？什么？你赢了，娃娃。”

“你要领老鼠出城，事情应该这么发展。”基思一边说一边用袖子擦了擦笛子，“你为什么要价这么高？”

“因为我让他们看了表演，”魔笛手说，“花哨的衣服，盛气凌人的样子……要高价是整桩事情的一部分。你得给他们魔法，娃娃，让他们觉得你就是神奇的捕鼠人，你就能幸运地得到奶酪午餐和热情的握手。”

“我们一起做，老鼠会跟着我们，真的跟着我们到河里去。别费心吹什么花招了，这样会更精彩。这将会……将是一个出色的……故事。”基思说，“你会收到钱。三百镑，是不是？不过你只能得到一半，因为我在帮你。”

“你在玩什么花样，娃娃？我告诉过你，你赢了。”

“所有的人都赢了，相信我。他们请魔笛手来，就得付给魔笛手钱。再说……”基思笑了，“我可不想让人觉得不应该付钱给魔笛手，是不是？”