09（第2/5页）

他小心翼翼地抬起脸来，在雨中凝视着在他前方马背上的最后一名德鲁伊，他的力量使现今世界已知的任何事物都显得渺小。威尔必须信任他，但又不能完全信任他。他觉得现在自己心中有一股深深的恐惧感。他是怎么让自己卷进这件事的？或许弗利克终究是对的。或许最好还是三思而后行，那才是明智的做法。但是现在已经太迟了。眼下想这些也于事无补了。他摇摇头。老是在这个想法上打转也没什么意义。

那天接下来的时间，他都试着乐观思考，但始终徒劳无功。

雨势渐弱，变成了绵绵细雨，最后在寒冷灰暗的傍晚完全停了。当夜幕由灰转黑时，雷雨云继续覆盖着长空，空气中弥漫着的薄雾像迷路的孩子般在森林的边缘游荡。亚拉侬转进这座大树林中的林荫处，并在一个小空地扎营，这里离瑞柏平原的边境还有数百公尺之遥。虽然到处都很潮湿，但他们还是设法利用比较干燥的木头生起了一小堆火，火焰在凉飕飕的夜晚带来些许暖意。

他们吃着离开史托拉克前所打包的一小份冷牛肉、水果和坚果，用餐时他们只随意聊了几句。亚拉侬若有所思地静静坐着，专心在想着事情，似乎对于任何的谈话都没有兴趣。但是威尔决定要弄清楚前方的情况，他不想再憋着不说。当他们用完餐，他小心翼翼地朝篝火靠近了一点，以确定让亚拉侬注意到这个动作。

“我们谈谈好吗？”他谨慎地问道，心里想着他祖父跟他说过的有关这个性情不定的高大男人的许多故事。

亚拉侬面无表情地盯着他看了一下，然后点点头。

“你可以跟我多说一点精灵族人的历史吗？”威尔决定以此作为对话的开头。

亚拉侬微微一笑。“很好啊。你想知道什么，威尔·欧姆斯福德？”

威尔犹豫了一下。“昨天晚上你告诉我们，除了神话故事和民间传说，即使连旧世界的历史中都没有提到精灵族人，你说他们确实存在，但人类看不见他们。我不懂。”

“你不懂？”这名高大的男人似乎觉得很有趣。“好，让我解释给你听。简单地说，精灵一直都是森林里的生灵，但是在超级大战前的时代更是如此。在当时，就像我之前告诉你的，他们是会使用魔法的生物。他们能够相当自然地和周遭环境融合在一起，他们就像一丛灌木或一株植物，你可能从他们身边经过一千次都不会注意他们。人类看不见他们是因为不知道该如何寻找他们。”

“但是他们并不是看不见的？”

“很难。”

“只是很难看见？”

“没错。”亚拉侬的回答里带了一丝不耐烦。

“但是为什么我们现在可以没有任何困难地看到他们？”

亚拉侬挺直身子。“你并没有认真听我讲。在旧世界里，精灵是会使用魔法的生物，就像所有仙境的生物一般。但他们不再是魔法生物了。他们是人类，像你一般的人类。他们的魔法已经失传了。”

“这是怎么回事？”威尔将他的手肘抵住膝盖，双手托着下巴，就像是一个好奇的孩子一般。

“这不太容易解释。”亚拉侬告诉他，“但是我知道我要是不试着解释，你是不会善罢甘休的。好吧，我来尽力解释给你听。”

他的身体稍稍往前倾。“在创造了艾尔奎斯树和驱逐了世间的魔物之后，精灵就再度与他们的仙境族类分道扬镳了。这是再自然不过的事，因为他们最初联合的目的只是为了击败共同的敌人，一旦任务完成，就没有什么理由还要联合阵线了。他们共同关心的事除了保卫地球这个家园之外，几乎没有什么共同点了。每一个物种都有各自的生活方式。

“人类尚未开始脱离早期的原始阶段，后续的数百年也维持原状。仙境的生物不太注意人类，事实上，他们也没什么理由这么做。毕竟，在这个阶段，人类只不过是一种较高等的动物，拥有比其他动物更高超的智能，但本能直觉却较少。精灵和他们的同类并未预见到人类最后竟会主导世界的发展。”

亚拉侬顿了顿。“假如他们用心一点，注意他们自己和人类之间的差异的话，其实这是他们可以预见的事。有两个差异性特别重要。精灵和他们的同类繁衍后代的速度并不快，但人类很快。譬如，精灵算是数量较多的仙境族类，不过他们较长的寿命也导致生育率较低。其他的仙境族类，有很多都是每数百年才生育一次。但是在人类的家庭中，他们经常会生好几胎，所以人口快速增长。一开始，魔法界的生物远比人类多得多。不到一千年的时间，情况就戏剧性地反转了。从此以后，人类的人口数量持续上升，然而仙境的族人数量却开始减少——这点稍后我再说明原因。