第一节（第14/28页）

“是的，可是——”

“你到底知不知道它能干些什么？”

铁匠垮了：“不。”

格兰妮停下来，气稍稍平了些。

“不，”她重复道，语气平缓下来，“不，你怎么会知道呢。”

她在铁砧上坐下，极力想些让人平静的事。

“你看，魔法有一种——属于自己的生命。那没关系，因为——反正，你知道，巫师的魔法——”她抬头看见他脸上大大的问号，只好重头再来，“嗯，你知道苹果汁吧？”

铁匠点点头。这个话题让他终于可以找回一点自信，但他仍然不清楚谈话在朝哪个方向发展。

“现在再说烈酒，苹果白兰地。”巫女说。铁匠又点点头。“臭屁”的每个居民都会在冬天酿苹果白兰地，把装苹果酒的盆子放到屋外，第二天早上把冰去掉，剩下中间的一小点酒精就成了。

“那，你可以喝上很多苹果汁，它让你觉得舒服，仅此而已，对吧？”

铁匠再点点头。

“但喝苹果白兰地的时候，你只能用小杯子，而且只能喝上一点儿，还不能常喝，因为这酒上头？”

铁匠又点点头，他发现自己似乎没能对谈话做出什么贡献，于是加上一句：“没错。”

“这就是区别。”格兰妮道。

“什么区别？”

格兰妮长叹一声。“巫女魔法和巫师魔法的区别。”她说，“它已经找到她了，如果她不能控制它，她就会被别的什么所控制。魔法就好像一扇门，里面有些可怕的东西。你明白了？”

铁匠点点头。他并不真的明白，但他猜得出，假如自己流露出这层意思，格兰妮肯定会搬出好些吓人的细节。

“她的心很坚强，想控制她也许得花上一些时间。”格兰妮道，“但它们迟早会来挑战的。”

铁匠从长椅上拿起自己的铁锤看了看，好像从没见过它似的，然后又把它放下来。

“可是，”他说，“如果她有巫师的魔法，那学巫女的魔法又管啥用呢？你不是说它们不一样吗？”

“它们都是魔法。就算你学不会骑大象，学骑马总该没问题。”

“大象是啥玩意儿？”

“一种獾。”格兰妮在林区的信誉足足维持了四十年，靠的就是从不承认自己的无知。

铁匠叹了口气。他知道自己被打败了。他老婆早就表明态度，说她蛮喜欢这主意。现在想想看，好处倒也不少。毕竟格兰妮总不能老活着不死吧，能做附近唯一的巫女她爹大概也不坏。

“好吧。”他说。

于是，当冬天转过身，开始慢慢吞吞、犹犹豫豫地爬向春天时，艾斯卡开始长时间地住在格兰妮·维若蜡家，学习当个巫女。

其实主要就是死记硬背。

课程都很实际。比如整理厨房的桌子和“基础草药学”；清扫羊粪和“真菌的用途”；洗洗涮涮和“召唤低级神灵”；还总得照看洗碗间的大铜锅，与之相应的是“蒸馏法的理论与实践”。终于，边缘地带的暖风吹来，积雪融化，只有树木脚下中轴方向的地方还留着一道道烂泥的时候，艾斯卡学会了准备一系列的药膏，好几种药用白兰地，二十来种注射液和许多神秘的药水。格兰妮保证她以后会了解它们的用途。

唯一一点儿没碰的就是魔法。

“心急吃不了热豆腐。”格兰妮总是含糊其辞。

“可我该当个巫女啊！”

“你还不是巫女呢。说出三种对肠胃有好处的草药。”

艾斯卡把双手放到身后，闭上眼睛：“大豌豆花的花蕊，老头长裤的根茎，血水睡莲的茎，还有——”

“够了。在哪儿能找到水黄瓜？”

“泥炭沼和积水池，时间是从——”

“很好。你学了不少。”

“可这不是魔法！”

格兰妮在餐桌旁坐下。

“大多数魔法都不是魔法。”她说，“多数时候，魔法就是知道正确的药草，学会观察天气，了解动物的行为方式。当然还有人的。”

“就这些！”艾斯卡惊恐万状。

“就这些？这可是个很了不起的这些。”格兰妮道，“不过并非仅仅如此，这不是全部。还有其他的东西。”

“你能教我吗？”

“心急吃不了热豆腐。没必要现在就暴露你自己。”