第一章奴隶（第7/8页）

途经的每座建筑几乎都是由木材和一种类似布料但硬度很高的材质建成，偶有几座和寺庙一样用石料砌成。但让他们印象最深的是沿途的每座建筑，从庙宇到工棚，都被涂成了白色，只有梁椽和门框是深棕色。每面墙都有彩绘装饰，各种动物、风景、神祇、战争场面应有尽有。四下色彩斑斓，让人目不暇接。

庙群北方，一处花园对面矗立着一栋建筑，在它前方有一条宽阔的林荫道，四周则是篱笆围成的开阔草地。建筑门口站着两名卫兵，他们盔甲的式样和霍卡努卫队士兵的相仿。当年轻的贵族走过去时，两人连忙向他行礼。

同行的卫队什么话也没说，径自绕过宅邸走向一旁，把两名奴隶和年轻的军官单独留下。霍卡努打了个手势，一名门卫便拉开布制大门。三人进入一条宽阔的走廊，过道两侧有许多房门。霍卡努带他们走到后门前，一名奴隶将门打开。

帕格和劳利发现这栋建筑呈正方形，中间有一处很大的花园，四周都有通道。在一洼潺潺流动的池水旁坐着一位长者，他身穿式样简洁但十分华贵的深蓝色长袍，正在阅读一张卷轴。三人走进花园时，老人抬头看过来，随即起身向霍卡努致意。

年轻人摘下头盔，立正站好。帕格和劳利站在他身后，保持沉默。长者点点头，霍卡努便走过去，两人拥抱在一起。长者说：“我的孩子，见到你真让人高兴。营地的事怎样了？”

霍卡努简明扼要地汇报了营地的情况，没遗漏任何要点，接着他说了自己为改变现状所做的安排，“新任监工会保证奴隶们得到充足的食物和休息。他应该很快就能提高产量。”

他的父亲点点头，“我想你做得很对，孩子。过几个月，我们会再派个人去考察进度，但情况应该不会比现在更糟了。大将要求更高的产量，我们几乎要招致他的不满了。”

长者似乎刚刚注意到霍卡努身后的奴隶。他指着劳利和帕格，只问了一声：“这是？”

“他们不是一般的奴隶。我还记得在哥哥北上之前，那天晚上我们谈的事情。他们可能会有所帮助。”

“你跟别人提起过那件事？”

长者灰色的眼眸周围现出深深的皱纹。尽管身材矮小，但帕格总觉得他和博里克公爵有几分相似。

“不，父亲。只有那天晚上在场的人……”

大名一挥手打断了他的话，“你的意见留到日后再说吧。‘城中无密语。’通知塞巴蒂姆。我们马上关闭这座宅邸，明早就回领地去。”

霍卡努略一欠身，转身准备离开。“霍卡努，”

父亲的声音让他停下了脚步，“你干得很好。”

年轻人的脸上浮现出骄傲之情，他随即离开了花园。

大名坐回池水旁的石刻长椅上，看着两名奴隶，“你们叫什么？”

“帕格，主人。”

“劳利，主人。”

他似乎从这些简单的回答中体味到了什么。“穿过这扇门，”

他指着左手边说，“可以走到厨房。我的哈东拉名叫塞巴蒂姆。他会招呼你们。去吧。”

他们鞠躬行礼，退出花园。走在大宅中时，帕格差点撞倒一个从拐角处跑出来的年轻女孩。她身穿奴隶袍，怀抱一大堆洗涤的衣物。这些衣物借着冲力，在走廊中飞出去好远。

“哦！”

女孩叫道，“我刚洗好，又得重新洗了。”

帕格赶忙俯身帮她捡起散落的衣物。以簇朗尼标准来看，女孩身材高挑，几乎与帕格相仿，体态匀称漂亮；一头棕发绑在脑后，一双棕眸上是长长的黑色睫毛。帕格愣了一会儿，倾慕地欣赏着女孩。在他的目光下，女孩迟疑片刻，然后迅速捡起剩下的衣服，飞快地跑开了。她窈窕的身形渐行渐远，奴隶短袍下褐色的双腿曲线毕露。

劳利拍拍帕格的肩膀，“哈！我早就跟你说过这里肯定比营地好。”

他们离开大宅，来到厨房，热腾腾的食物香气扑鼻，让他们胃口大开。“帕格，我猜你肯定让那个女孩印象深刻。”

帕格从来对女人没什么经验，他觉得耳朵开始发烫。在奴隶营，人们经常聊到女人，这些话题总让他觉得自己还是个孩子。他扭头想看看劳利是不是在拿他开玩笑，却发现金发歌手正望向自己身后，帕格顺着劳利的目光看去，发现一张羞怯的笑脸在大宅的一扇窗子后面一闪而过。

第二天，辛扎瓦家族的宅邸乱成一锅粥。奴隶和佣人们四下奔忙，为北上旅途作准备。帕格和劳利被撂在一旁，家里管事的人谁也没工夫给他们安排任务，所以他们就坐在一棵类似柳树的树下，看着忙乱的景象，享受着少有的自由时光。

第一章 奴隶（第7/8页）