第16章 新的跟踪者（第3/7页）

“确实，朋友。”巴库文说，“确实，我们要关心的是刀剑，刀剑和鲜血。殿下，这些东西的确算不上干净，但我们要靠这些来挣到……”他晃了晃满是宝石的手指，“金子。每一天，我们都要损失人手，日复一日，看不到尽头，现在城里已经很难找到合适的人来代替他们了。”

“根本就找不到。”柯德文一边咕哝，一边觑着为他斟酒的侍女，他的眼神让那个女孩满面通红，甚至把酒洒到了地板上，哈芙尔大妈立刻皱了一下眉。“那些合适的人都已经被女王卫兵招走了。”的确如此，女王卫兵的登记兵员正逐日增多，它早晚能发展成一支具备足够规模的部队，只是这些新兵还需要几个月的训练，才能做到不会用剑刺伤自己的脚，让他们上阵杀敌，就更要假以时日了。

“你说得没错，朋友。”巴库文喃喃地说，“说得没错。”他朝伊兰咧开嘴笑了笑，也许他是想表现出友好或者负责任的态度，但伊兰只觉得他像是在向她兜售一头装在麻袋里的猪。“即使我们完成这里的任务，想要找到新人也绝不是容易的事，殿下，合适的人选可不是翻翻甘蓝菜的叶子就能找到的。我们的人愈少，就意味着下次被雇用的时候我们能拿到的钱也愈少，这个世界就是这样，我们觉得，总要有那么一点补偿才是合适的。”

愤怒涌进伊兰的胸膛。他们以为她真的会不惜一切代价挽留他们！更可恶的是，他们是对的。这三个人代表着一千多人的队伍，即使有了葛本的援军，损失这支人马对于伊兰也将是一个沉重的打击，而且这还有可能让其他佣兵以为她正在走向失败。佣兵不喜欢待在战败者的阵营里，他们会像火灾中的老鼠一样四散逃窜。伊兰怒火中烧，距离爆发只差一线，但她牢牢地控制着自己的情绪，只是她无法阻止自己声音中流露出的轻蔑。“你们以为战争不会有伤亡吗？你们以为只要站站岗，不必拔出佩剑，就能拿到金币吗？”

“你们已经签下契约，接受了我们每天付给的酬金。”柏姬泰插口道。她没有说具体金额，因为每支佣兵队的要价都是不同的，让佣兵们因为身价差距而产生嫉妒肯定不是明智的。即便如此，现在凯姆林城中被女王卫兵镇压下去的酒馆斗殴也有半数都发生在不同的佣兵团之间。“我们给的酬金是固定不变的，虽然很残酷，但你们的人愈少，你们每个人拿到的钱也就愈多。”

“是这样没错，元帅。”那个矮壮的老佣兵不疾不徐地说，“但你忘记了我们必须支付给孤儿寡妇的抚恤金。”高迈森咳嗽了两声。柯德文用狐疑的眼神瞪着巴库文，然后又端起酒杯，似乎是想要把脸遮住。

伊兰打了个哆嗦，双手紧握住座椅的扶手，她不会肆意发泄自己的怒火，她不会！“我将继续遵守和你们达成的契约。”她冷冷地说道，至少她没有发火，“你们将依照签订的条款得到酬金，包括在我获得王位之后的胜利酬金，但不会多拿到一个铜板。如果你们想要反悔，我将认为你们打算翻过外衣，投降亚瑞米拉，我将逮捕你们和你们的手下，剥夺武器、马匹，把你们赶出城门。”为柯德文斟酒的侍女突然尖叫一声，跳到一旁，揉搓着自己的屁股。伊兰一直压抑的愤怒变成白炽的火焰喷涌出来。“如果你们之中再有人敢冒犯我的人，他就会被剥夺武器、马匹，并被脱下靴子，赶出城门，我说得够清楚吗？”

“非常清楚，”巴库文的声音中带着明显的寒意，他的大嘴也抿紧了，“确实非常清楚。那么，既然我们的……讨论……似乎已经有了结果，我们能走了吗？”

“仔细想想，”赛芮萨突然说，“白塔会选择让一位两仪师登上狮子王座，还是会选择亚瑞米拉·马恩这样愚蠢的人？”

“想想这座宫殿中的两仪师。”凯瑞妮又说道，“想想凯姆林城中的两仪师，亚瑞米拉的营地中可没有一个两仪师，考虑清楚再做决定，白塔的眷顾到底属于谁。”

“仔细想一想，”赛芮萨说，“不要忘记，白塔的不悦将带来灾难性的后果。”

很难相信，她们之中有一个人必定属于黑宗，这一点是无法否认的，除非那个黑宗是茉瑞莉。伊兰希望不会是她，她喜欢茉瑞莉，但她也喜欢凯瑞妮和赛芮萨，虽然在她的心里，她们还比不上茉瑞莉。不管怎样，她所喜欢的一个人是暗黑之友，而且已经犯下了杀人的罪行。

佣兵们匆匆行过礼之后就离开了，哈芙尔大妈也命令两名侍女带着残酒退下。伊兰靠进椅子里，叹了口气。“我处理得很糟糕，对不对？”

“佣兵需要一只强有力的手去控制。”诺瑞用他那种干巴巴的嗓音说，“我想不到您还能怎样应对，温和的态度只会刺激他们得寸进尺。”他一直静静地站立在角落里，伊兰几乎忘记了他的存在，看他眨眼的样子，就像一只涉禽在寻思脚下的湖水都到哪里去了。与一尘不染的哈芙尔大妈正相反，他的外衣和手指上总能看见墨水的污渍，哈芙尔大妈正带着嫌恶的表情看着他手里的皮夹。