坚守阵地 Holding the Line（第2/10页）

“交手了。”伯尔元帅低吼。王军队列仿佛波动挪移了些许，人潮中，氤氲阳光闪烁得更快，风携来模糊的撞击声。指挥部众人一言不发，个个举着望远镜或借助阳光，关注山谷里的形势，几乎忘了呼吸。

过了令人胆战心惊的一段时间，伯尔终于放下望远镜。“很好，他们上钩了。看来你的北方人说得没错，威斯特，就算没有保德尔，我军人数也占优。等他赶到，我们将一举击溃——”

“那儿，”威斯特说，“南面山脊上。”一道光从林子里闪过，接着又一道。金属。“我拿性命担保，长官，那是骑兵。贝斯奥德跟我们打一样的主意，只是把人藏在对面。”

“见鬼！”伯尔脱口而出，“通知克罗伊将军，南面山脊有敌骑！让他加强侧翼，准备迎接右侧进攻！”一名传令官熟练地跳上马鞍，飞驰去寻克罗伊将军，马蹄踩起一片冰冷泥点。

“手段不错，说不定还有后着。”伯尔“啪”地合上望远镜，往掌心重重一拍，“此役只许成功不许失败，威斯特上校，要克服万难。无论是保德尔的自大、克罗伊的野心抑或敌人的狡猾，克服万难。只许成功不许失败！”

“是，长官。”威斯特心里却不确定。

联合王国士兵努力保持安静——像一大群被领进门剪毛的吵闹绵羊。他们呻吟、咒骂，脚踩泥地声、盔甲撞击声、武器磕碰声，令狗子大摇其头。

“幸好没人，不然早他妈露馅儿。”黑旋风嘶声说，“这帮蠢货连尸体都瞒不过。”

“那也不用你多嘴，”前面的三树低吼，召唤众人上前。

再次率领一大队人感觉有些怪。他们领着摆子的四十名亲锐，这些人鱼龙混杂，高矮不一，老少各异，武器和盔甲五花八门，但看得出经验丰富。

“停！”联合王国士兵抱怨着停下脚步，稀里哗啦在山脊最高处站成一排。就狗子所见进入树林的士兵估计，这会是漫长的一排，而他们在队伍最末端。他看看左面空荡荡的林子皱眉头。队伍末端，有点孤独。

“但也最安全。”他低声自语。

“啥？”凯茜说着坐到一根倒地的粗大树干上。

“这儿最安全。”他用她的语言说，扯出个笑脸。在她身边他仍旧手足无措，白天两人有难以逾越的鸿沟：族群、年龄、语言。奇怪的是，到晚上这些都荡然无存，他们在黑暗的帐篷中如胶似漆。或许假以时日，他们能克服交流障碍，又或一切如故，但无论如何，他感激她，她让他重新成为一个人，而非在森林中逃窜、在麻烦中挣扎求生的野兽。

他注视着一名联合王国军官离开队列，趾高气昂走到三树面前，腋下夹着根锃亮的棍子。“保德尔将军要你们留在左翼，保护军队侧面。”他一字一顿，声音洪亮，仿佛说得字正腔圆，北方人就能听懂陌生的语言。

“好。”三树答道。

“主力部署于右侧高地！”他棍子一指，他吵闹的手下在那边树林里慢吞吞做准备，“待贝斯奥德与克罗伊将军的部队交战正酣，我们出奇制胜。”

三树点头。“是否需要我们帮助？”

“说实话，我觉得不需要。若情况有变，会通知你们。”他大大咧咧往回走，在泥地滑了几脚，差点一屁股坐倒。

“他挺有信心。”狗子说。

三树一挑眉毛：“要我说，太过了。不过如果这意味着我们能自由行动，我举双手赞同。行了！”他转身朝亲锐们大喊，“把那根树干拖过来！”

“为啥？”一个坐在地上揉膝盖的人不大高兴地问。

“贝斯奥德来了才有地儿藏，”黑旋风冷冷地叫道，“起来，白痴！”

亲锐们放下武器，嘟嘟囔囔干起活。看来，追随传奇三树鲁德并没想象中那么开心，对此狗子只能苦笑。他们还不明白，没有负责感的首领没法成为传奇。狗子走到愁眉不展地看着林子的老汉身边。“头儿，你担心？”

“这是个打埋伏的好地方，适合战斗打响后突袭对手。”

“是啊。”狗子咧嘴笑道，“所以才把我们派到这里。”

“贝斯奥德会想不到？”狗子的笑容渐渐消失。“只要能匀出人手，他也会把人摆在山上，等待时机，说不定还会穿过树林偷偷摸来。你觉得届时会怎样？”

“那就得一决生死。但照摆子他们的说法，贝斯奥德没有多余人手，他的兵力不及我们一半。”

“也许如此，但他擅长出其不意。”

“好吧。”眼见亲锐们把倒下的树干横在斜坡顶上，狗子说，“好吧。我们做最坏的打算，抱最好的希望。”

“抱最好的希望？”三树低声重复，“可有哪次如愿？”他转身去跟寡言说话，狗子只得耸肩。若突然冒出数百亲锐，的确大祸临头，但这当口做啥也改变不了。于是他跪在包裹旁，掏出燧石和干树枝，把干树枝小心堆起来，开始打火。