第八章 冬天又来了（第16/16页）

“这么说也没错。”阿雪接受了清濑的说法。

只要有理，不管多冷酷无情的意见，阿雪都能听进去。清濑充分掌握了阿雪的个性，才会使出这一招。清濑如此高明的人性操纵术，再次让阿走心生敬畏。

“七区是尼古学长，八区是KING，”清濑继续说，“回程来到这里，选手间的差距会拉大，我觉得应该大半时间都是一个人独跑的状况，往前往后都看不到其他队伍的选手。也就是说，尼古学长和KING你们两人，既不能急躁，也不能大意，要确实掌握自己的速度和节奏。种子权的竞争，到这里只会越来越激烈。这两个区间是虽然比较单调，却很重要的路段。”

“我们要争取种子权？”城次战战兢兢地问。

“当然。”清濑斩钉截铁回答。

“接下来，回程的二区，就是九区，也是你们口中‘回程的强棒路段’，由阿走来跑。至于最后一棒的十区，就由我来跑。是我提议参加箱根驿传，把你们大家都拖下水的，就让我来画下句点吧。”

清濑轻描淡写地说明阿走和他自己的任务，但阿走可以充分感受到清濑对箱根驿传投注的情感与执着。九区和十区，无论如何都一定要好好跑。

阿走看着清濑，清濑只点了点头，什么话也没说。

“以上。有什么问题或意见吗？”

没有人举手。在清濑坚定的信念影响下，箱根驿传逐渐在大家的脑海中变得具体，每个人心中都充满了斗志。

“很好。记住，在29日的区段名单公布前，刚刚说的这些都不能讲出去。希望大家各自进行模拟训练，好好研究自己负责的路段该怎么跑。”

语毕，清濑拿起他的酒杯邀大家举杯。

“我们绝对没问题的，双胞胎。”

被清濑点到名，城太和城次两人抬起头来。

“我会让你们看到顶点的，不对，应该说，我们一起来享受站上顶点那种滋味。大家拭目以待。”

清濑露出毫无所惧、王者一般的微笑。

趁大家喝得酒酣耳热时，阿走悄悄凑到清濑身边。

“灰二哥，你的脚怎么了吗？”

“为什么这么问？”

清濑一边不动声色地反问，一边帮自己倒酒。阿走闻言一时语塞。清濑虽然一副没事的样子，但阿走心里的疑惑还是挥之不去。

灰二哥跟阿雪学长说“毕业以后，你应该也没什么机会跑田径了”，这句话会不会其实是在说他自己？你是不是早就下定决心要在箱根驿传放手一搏，就算以后再也无法跑步也不足惜？

阿走光是想象，就觉得害怕。不能再跑步，对阿走来说，跟死了没两样。对清濑来说，一定也是这样。即使如此，清濑还是对他说：“你什么都不用担心。我没事。”

清濑一笑：“来，阿走你也一起喝吧。”

阿走不发一语，不安地一口气干掉清濑替他倒的酒。清濑身上披着一件袖口绽线的棉袄。再过不久，竹青庄的十名房客就一起度过这一整年的春夏秋冬了。

阿走想起遇到清濑的那个晚上。一切都是从那天晚上开始的。

他的心中突然萌生一种既像怀念又像期待已久的奇妙感受。

时序进入12月，竹青庄的成员继续专心地练习。所有人都留在破烂公寓里，迎接一个安静的新年。

除夕那天晚上，所有人一起到附近的神社敲钟祈福。初一那天，一起吃了清濑煮的年糕汤。

尽管紧张的气氛在节节高涨，大家的心情却很好。因为他们知道自己不是一个人。大家都有一种感觉，只要待在竹青庄，就能够永远一起练习，一起生活。

在跨步跑出第一步之前，自己都不是孤单的。

不论是起跑的时候，还是跑完之后，永远永远都有伙伴在那里等着我。

驿传，就是这样的一个比赛。

终于，1月2日到来。

箱根驿传正式展开。

那是十个人奋战一整年后的终点，同时也是这十个将在箱根驿传留名的人，最初也是最后一场激战的起点。

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[1] “东京六大学棒球联盟”，源起于1903年的早稻田大学与庆应大学的棒球对抗赛，1914年至1925年，陆续有明治大学、法政大学、立教大学和东京大学的棒球社加入，正式成为“六大学棒球联盟”。

[2] 中山道，日本江户时代五条陆上交通路线之一，从现在东京的日本桥出发，经过本州岛中部内陆的埼玉、群马、长野、岐阜等县，到滋贺县草津市，全长约两百公里。